Cómo utilizar el cannabis para controlar el dolor

El dolor es un concepto muy complejo que puede manifestarse física y emocionalmente. El dolor físico crónico a menudo se ve agravado por problemas que causan angustia mental como la ansiedad y la depresión. Incluso la idea de que podría no mejorar o aliviar el dolor actual puede empeorar la enfermedad y el sufrimiento existentes.

Sí, es importante tratar el origen físico del dolor, pero es igual de importante tratar también los síntomas psicológicos, sociales y emocionales que acompañan al reto diario de lidiar con el dolor físico crónico. Dame Cicely Saunders describió esta combinación como “dolor total“.

Hemos desarrollado muchos medicamentos para tratar todos estos diferentes tipos de dolor, incluidos los analgésicos (por ejemplo, el Tylenol), los antiinflamatorios no esteroideos (AINE, por ejemplo, el ibuprofeno), los betabloqueantes, los esteroides, las benzodiacepinas, los antidepresivos y los opiáceos ultraadictivos, por nombrar sólo algunos.

Aunque algunos de estos medicamentos tienen su potencial y sus usos prácticos, todos comparten el mismo inconveniente masivo: el potencial de sobredosis, y cuando se toman juntos se agravan unos a otros y hacen que esa potencial sobredosis sea aún más probable.

Por esta razón, el cannabis puede ser una alternativa (o complemento) a los analgésicos. Numerosos estudios científicos han demostrado la capacidad curativa de la planta de cannabis, sobre todo para combatir el dolor y la inflamación. El cannabis medicinal también puede reducir la necesidad de muchos medicamentos recetados, y muchos lo utilizan para sustituir a los opioides, las benzodiacepinas, los antidepresivos y muchos otros tipos de fármacos.

Aprenda cómo el cannabis puede ayudar a controlar y tratar muchos tipos de dolor, desde la artritis hasta los dolores de muelas, y cómo puede integrar la marihuana medicinal en su régimen de salud.

Cómo ayuda el cannabis al dolor

Aunque el cannabis se ha utilizado como medicina desde hace miles de años, la ciencia moderna nos ayuda a entender exactamente cómo la medicina derivada del cannabis funciona en su cerebro, nervios y sistema endocannabinoide (SEC) para tratar eficazmente una larga lista de problemas de salud y condiciones calificadas.

Por ejemplo, debido al efecto séquito y a la variedad de compuestos cannabinoides de origen natural disponibles en la planta de cannabis, se pueden tratar muchos tipos diferentes de dolor con un solo medicamento sencillo y seguro. Esto se debe a que los diversos cannabinoides, terpenos y flavonoides del cannabis pueden dirigirse a múltiples sistemas receptores (por ejemplo, cannabinoides, GABA, serotonina, dopamina, opioides) a la vez.

Cannabis para el dolor agudo

El dolor agudo se define como un malestar repentino e intenso. A diferencia del dolor crónico, el dolor agudo puede durar sólo un día, o incluso sólo una hora. Los dolores de cabeza, los dolores de espalda y los dolores musculares se encuentran entre los tipos más comunes de dolor agudo que experimentan las personas. Las investigaciones han demostrado que el cannabis puede ser útil para tratar estos y otros tipos de dolor agudo.

Dolores de cabeza

Los dolores de cabeza y las migrañas son afecciones complejas, quizá sobre todo por el hecho de que nadie sabe realmente de dónde proceden. Sin embargo, algunas de las posibles causas del dolor de cabeza son:

• • Inflamación
  • Irritación de los vasos sanguíneos
  • Lesiones en la cabeza
  • Infección
  • Tumores
  • Estrés
  • Reacciones alérgicas
  • Deshidratación
  • Un aumento de la presión intracraneal
  • Falta de sueño
  • Trastornos gastrointestinales
  • Una condición neurológica subyacente
  • Uso excesivo de medicamentos
  • Sensibilidad a los estímulos externos

No se sabe si existe una causa común a todos los tipos de dolor de cabeza, pero una teoría es que los dolores de cabeza podrían estar causados por la falta de serotonina en el cerebro. Un estudio publicado en 2019 en el Journal of Pain relacionó directamente el consumo de cannabis con una reducción del 50 por ciento del dolor de cabeza o migraña, y los concentrados demostraron ser incluso más eficaces que fumar simplemente la flor de cannabis.

Otro estudio retrospectivo de 2019 descubrió que un asombroso 88,3 por ciento de 279 muestras de pacientes informaron de una mejora en sus dolores de cabeza después de consumir cannabis, con más de la mitad experimentando una menor frecuencia de dolores de cabeza y casi el 40 por ciento informando de un sueño mejor y más reparador.

Dolor de espalda

Algunos expertos estiman que hasta el 40 por ciento de las personas experimentarán ciática en su vida. Muchos optan por tratar ese dolor con paracetamol (Tylenol/paracetamol), ibuprofeno, aspirina o analgésicos con receta como la gabapentina o los opioides, pero el cannabis medicinal y el cannabidiol (CBD) es una opción eficaz y menos adictiva. Sólo tendrá que averiguar la dosis adecuada para usted.

Lo ideal es que empiece con una tintura con una proporción alta de CBD y THC (por ejemplo, 20:1, 18:1) para controlar los efectos psicoactivos, y luego, si eso no funciona, pruebe con una tintura con una proporción diferente (por ejemplo, 9:1, 3:1, 1:1), trabajando hacia abajo por etapas. También puede descubrir que prefiere diferentes proporciones para diferentes momentos del día (por ejemplo, productos ricos en CBD durante el día, y productos que contienen más THC por la noche).

Dolor articular y muscular

Los científicos han descubierto que el cannabis podría ser beneficioso para controlar el dolor articular y muscular. El dolor general en las articulaciones de la rodilla y el codo, así como los esguinces musculares menores, pueden responder bien a un régimen de marihuana medicinal.

Huesos rotos

La rotura o fractura de un hueso puede provocar un intenso dolor musculoesquelético. Un estudio de 2020 publicado en la revista Current Reviews in Musculoskeletal Medicine analizó el potencial del cannabis para curar este difícil tipo de dolor que puede reaparecer meses o años después de que se cure un hueso roto.

Dolor de dientes

La medicina tradicional asiática utiliza desde hace tiempo el cannabis como tratamiento para el dolor de dientes relacionado con enfermedades dentales o experimentado tras una operación dental. La combinación de efectos analgésicos y antiinflamatorios del cannabis hace que la planta sea una firme candidata para tratar los dolores de muelas.

Cannabis para el dolor crónico

El dolor crónico puede afectar gravemente a la calidad de vida de una persona. Al producirse de forma constante o esporádica pero continua, el dolor crónico se asocia a condiciones como la fibromialgia, la neuropatía (dolor nervioso) y la artritis, todas ellas afecciones para las que el cannabis medicinal puede ser especialmente útil.

La causa principal del dolor crónico también puede ser una lesión o un efecto secundario de ciertos tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia. Se ha demostrado que el cannabis ayuda a las personas que sufren dolor crónico a encontrar alivio.

Fibromialgia

El dolor musculoesquelético generalizado es común entre las personas con fibromialgia, un trastorno a veces debilitante que también puede causar insomnio, fatiga y problemas de humor. Se ha demostrado que el cannabis ayuda a algunas personas con fibromialgia a combatir el dolor musculoesquelético con pocos efectos adversos reportados.

Neuropatía (dolor nervioso)

La neuropatía, un dolor intenso que se produce en las terminaciones nerviosas, puede ser consecuencia de los tratamientos estándar contra el cáncer, incluida la quimioterapia. Algunas investigaciones y resultados de ensayos clínicos sugieren que la medicina del cannabis podría ayudar a las personas con cáncer a sobrellevar el dolor neuropático.

Artritis

La artritis provoca dolor y rigidez en las articulaciones y es una afección que suele agravarse con la edad. Gracias a las propiedades antiinflamatorias del cannabis, la planta puede ayudar a aliviar algunos tipos de artritis, incluida la artritis reumatoide y la osteoartritis debida al desgaste prolongado del cartílago.

Cannabis para el dolor visceral

El dolor visceral se siente internamente, en lo más profundo de la superficie. A diferencia de un dolor de cabeza agudo, el dolor visceral puede ser crónico o producirse cíclicamente, como es el caso de los dolores menstruales. Algunos datos han revelado que la marihuana medicinal puede ayudar a tratar las condiciones médicas de las mujeres y otras formas de dolor visceral.

Síndrome del intestino irritable (SII)

Alternando estreñimiento y diarrea, el síndrome del intestino irritable (SII)  es una condición incómoda para millones de personas. El cannabis puede ayudar a las personas con SII al reducir la inflamación del intestino. Algunas investigaciones prometedoras también han indicado que el cannabis podría reducir las náuseas y mejorar el apetito en las personas con SII.

Dolor menstrual

El síndrome premenstrual (SPM) puede provocar calambres agudos y otros síntomas molestos para muchas mujeres cada mes. Existen pocas investigaciones sobre la conexión entre el cannabis y el SPM, pero el potencial de la planta para tratar otros tipos de dolor visceral la convierten en un posible analgésico también para el dolor menstrual.

Endometriosis

La endometriosis se produce cuando el tejido endometrial crece fuera del útero, lo que provoca fuertes dolores viscerales en las mujeres que padecen esta enfermedad. Están surgiendo investigaciones sobre las formas en que el cannabis puede ser capaz de tratar asociadas a la endometriosis. Actualmente se está llevando a cabo un ensayo clínico en el Centro Médico Milton S. Hershey de Pennsylvania.

Cannabis para el dolor mental y emocional

El dolor emocional es quizás el tipo de dolor más subestimado y mal comprendido. Las condiciones emocionales y psicológicas dolorosas, como la depresión y la ansiedad, son a menudo comórbidas con condiciones físicas dolorosas como los dolores de cabeza. La investigación ha indicado que el cannabis y el CBD pueden ser capaces de reducir los síntomas de la depresión y la ansiedad, junto con otras condiciones que causan dolor a la psique.

Depresión

Hasta un tercio de las personas sufren actualmente alguna forma de depresión, una estadística que ha aumentado durante la pandemia de COVID. Algunas pruebas apuntan a la posibilidad de que el cannabis pueda ayudar a tratar la depresión, mientras que otros datos sugieren lo contrario: parece que la clave está en la dosificación, siendo el cannabis eficaz para la depresión en dosis bajas o moderadas.

Ansiedad

Al igual que la evidencia detrás del cannabis para la depresión, hay mucho debate en torno al uso de la marihuana para la ansiedad. De nuevo, la dosificación parece ser la clave, ya que las dosis más bajas de THC tienen efectos contra la ansiedad y las dosis más altas lo contrario. La ansiedad y la depresión suelen ir de la mano, ya que ambas comparten mecanismos biológicos similares en el cerebro, por lo que es prudente ir despacio y con poca cantidad al dosificar el cannabis.

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

El TEPT tiene unas raíces emocionales complejas y puede ser difícil de tratar, sobre todo porque la afección a menudo no se diagnostica. Algunos veteranos militares han utilizado el cannabis para el TEPT con distintos niveles de éxito. La investigación sobre el TEPT y el cannabis es mixta, y los científicos ofrecen diferentes recomendaciones dependiendo de cada individuo. El cannabis medicinal puede ser una alternativa a las benzodiacepinas recetadas, que en realidad son ineficaces para tratar el TEPT a largo plazo, pero que todavía se recetan con frecuencia.

Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)

El TDAH suele comenzar en la infancia y se prolonga hasta la edad adulta, lo que provoca problemas de comportamiento, sobre todo en la capacidad de concentración. Algunos adultos han tratado con éxito su TDAH con cannabinoides y marihuana medicinal. En algunos casos, la marihuana medicinal ha reducido incluso la necesidad de otros medicamentos para el TDAH en adultos con TDAH.

Otros tipos de dolor emocional: Dolor, ira y estrés

Algunas personas que consumen marihuana informan de sentimientos de euforia. Estas sensaciones podrían ser útiles cuando se experimenta una pena, ira o estrés, pero se necesita mucha más investigación. Sin embargo, sabemos que el estrés y el dolor emocional, como la pena, están relacionados con el desarrollo de enfermedades, por lo que el cannabis podría ser una herramienta útil si realmente es capaz de gestionar estos problemas.

Cómo tratar el dolor con cannabis

Tratar el dolor con cannabis o con cualquier otro medicamento es una tarea muy individual, y por ello algunos estudios pueden mostrar que el cannabis medicinal es eficaz para tratar el dolor crónico, mientras que otros muestran resultados más variados. Sin embargo, hay algunas reglas y consejos básicos que puede utilizar al iniciar un régimen de marihuana medicinal para el dolor.

Encuentre la variedad correcta de cannabis y el perfil de cannabinoides y terpenos (quimiotipo)

Las variedades (a menudo mal llamadas “cepas”) como Gorilla Glue, White Rhino/Medicine Man, Super Silver Haze y Strawberry Cough pueden ser buenos lugares para empezar, pero el nombre por sí solo no le dice necesariamente qué cepa tiene una alta concentración de THC y otros cannabinoides y terpenos – sólo las pruebas pueden hacerlo.

Los terpenos como el linalol, que se encuentra en el jazmín y se utiliza a menudo en los aceites de masaje y de baño, pueden ayudar a la relajación. Otros terpenos como el mirceno contribuyen a los efectos sedantes del cannabis, y las variedades más ricas en mirceno pueden ser útiles para ayudar a las personas con dolor a dormir bien. Se ha demostrado que otros terpenos, como el beta-cariofileno, se unen a los receptores CB2 y ayudan a reducir el dolor y la inflamación asociados a muchas afecciones (por ejemplo, la artritis o la diabetes).

Hay algunos indicios de que el CBD puede reducir la cantidad de espasticidad que siente una persona, y hay muchas pruebas de que el CBD parece actuar como anticonvulsivo y antiespasmódico. También el THC parece ayudar a prevenir los espasmos y, por tanto, los calambres. Se ha demostrado que una combinación tanto de THC como de CBD reduce la espasticidad en los enfermos de esclerosis múltiple (EM).

Método de ingestión

Los tópicos y transdérmicos podrían ser útiles para tratar el dolor nervioso localizado asociado al dolor de espalda, junto con las tinturas. El CBD también puede mejorar la curación de las fracturas, ya que puede ayudar a fortalecer los huesos. En lo que respecta a las lesiones de la columna vertebral, así como al dolor neuropático (dolor de los nervios), las índicas fueron las preferidas por los pacientes de forma abrumadora en un estudio. El CBD también fue muy solicitado. El THC, que imita a la anandamida, probablemente también controle la inflamación.

Dosificación

Consulte nuestra guía sobre la dosificación del cannabis y los diez aspectos clave que debe tener en cuenta. Hable con su médico para tener la experiencia más segura y eficaz posible con la medicina del cannabis.

Frecuencia

Muchas personas utilizan la marihuana medicinal a diario para controlar el dolor. A algunas personas les puede ir mejor con una sola vez al día, mientras que otras con formas de dolor más severas pueden necesitar una dosis más regular.

Preguntas frecuentes

¿Es la marihuana una cura para el dolor crónico?

La marihuana no es una cura, sino una opción de tratamiento complementario para el dolor. Muchas personas han encontrado alivio al dolor crónico gracias a la marihuana medicinal.

¿Qué terpenos son mejores para el dolor?

Como el dolor de todo tipo tiende a afectar al sueño, los terpenos como el mirceno y el linalool y el propio THC pueden ser más útiles para irse a la cama que si se mira sólo el CBD. Ya hemos mencionado el poder del efecto séquito, que potencia el poder de los cannabinoides cuando se usan juntos. De hecho, los niveles altos de CBD pueden mantener a algunas personas despiertas. El beta-cariofileno también tiene muchas propiedades analgésicas.

¿Es el aceite de CBD tan eficaz como el propio cannabis para el dolor?

El aceite de CBD es una opción popular y ampliamente disponible (es decir, legal) para las personas que sufren dolor y buscan un tratamiento natural. Sin embargo, este cannabinoide tiende a funcionar mejor en combinación con otros cannabinoides del cannabis, como el THC. Las personas con dolor crónico tienden a preferir perfiles equilibrados de THC:CBD. Junto con los terpenos y los flavonoides, el efecto séquito se establece y maximiza los beneficios terapéuticos de todos los compuestos químicos de la mezcla.

Vea lo que el cannabis puede hacer por su condición dolorosa con una tarjeta de marihuana medicinal. Los médicos cualificados de Leafwell están aquí para guiarle a través de un sencillo proceso de solicitud en línea de una tarjeta MMJ.