La ciencia detrás del cannabis medicinal y la depresión

Probablemente, es justo decir que 2020 fue un año para olvidar para muchos, por una enorme variedad de razones. Hubo un montón de cosas por las que estar estresado y ansioso el año pasado, desde los devastadores impactos sociales y económicos del COVID-19, hasta las superestresantes elecciones presidenciales estadounidenses, pasando por los cierres de meses que nos aislaron en nuestras casas y lejos de nuestros seres queridos. De hecho, un estudio reciente indicó que la ansiedad y el aislamiento causados por el COVID han hecho que ⅓ de los adultos se depriman. Eso se suma a los más de 264 millones de personas en todo el mundo que sufren alguna forma de depresión.

De hecho, ¿sabía que la depresión es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo? Con un problema tan extendido, se podría pensar que habría una enorme variedad de opciones de tratamiento para un problema que afecta a tantos. Por desgracia, no es exactamente así.

Incluso hoy en día, uno de los principales tratamientos a los que se recurre es recetar a los pacientes antidepresivos, algunos de los cuales pueden funcionar y otros no. También se recomienda la terapia en persona o en línea. Pero incluso con la reciente expansión de los servicios de telesalud en medio de la pandemia, como lo que ofrece Leafwell para que los pacientes obtengan rápida y fácilmente su propia tarjeta de cannabis medicinal, atender a quienes sufren de depresión es una tarea difícil. Por eso, muchos han buscado el cannabis medicinal como una posible opción de tratamiento, especialmente para aquellos que quieran evitar los pesados medicamentos sintéticos con receta.

Pero, ¿qué puede hacer exactamente el cannabis medicinal por una persona con depresión? ¿Qué impacto tienen los compuestos del cannabis en la salud mental de quienes sufren depresión? ¿Cómo puede exactamente el cannabis aliviar el impacto de los síntomas? ¿Cómo han demostrado los primeros estudios que los tratamientos basados en el cannabis están a la altura de las opciones de tratamiento tradicionales?

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Afortunadamente, aquí en Leafwell tenemos una guía con todas esas preguntas de arriba y más. Entremos de lleno en ello, ¿de acuerdo?

Los compuestos del cannabis y la dosificación del cannabis para la depresión

Aunque haya hasta 150 cannabinoides de origen natural (o más) presentes en un producto de cannabis medicinal, los dos principales que la mayoría de la gente conoce son el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannbidiol (CBD). Aunque las investigaciones sugieren que la estimulación del sistema endocannabinoide (SEC) reduce en general los síntomas de la depresión, estos dos cannabinoides de los que más se habla han demostrado un enorme potencial a la hora de aliviar los impactos de la depresión.

El CBD, por ejemplo, ha demostrado que reduce algunos de los problemas críticos asociados a la depresión, como la ansiedad. Los estudios han descubierto que incluso pequeñas cantidades de CBD (300 mg) pueden reducir los niveles de ansiedad social en comparación con un placebo. Dosis más grandes (600 mg) produjeron efectos aún más profundos.

El CBD ha demostrado incluso el potencial de aumentar los niveles de serotonina, un indicador clave y uno de los principales factores asociados a la depresión. Siempre que se utilicen productos de CBD de espectro completo y de alta calidad que hayan sido probados por terceros para asegurarse de que contienen los niveles de CBD que deberían, se ha demostrado que el CBD tiene un impacto real cuando se trata de elevar los síntomas de la depresión.

Por otro lado, el THC ha demostrado un profundo potencial para reducir la depresión asociada al dolor crónico. Los investigadores han visto desde hace mucho tiempo los vínculos entre quienes sufren de dolor crónico y la depresión, y como hemos cubierto aquí en Leafwell antes, el THC juega un papel importante en el manejo del dolor. Un estudio descubrió que el cannabis reduce los niveles de dolor en casi un 64%, lo que es comparable (si no mejor) que los opioides sintéticos. También en comparación con los opioides, los estudios han demostrado que la gran mayoría de los que consumen cannabis no informaron de efectos secundarios significativos.

Y, por supuesto, esos dos grandes siempre deben combinarse para obtener el mejor efecto gracias al efecto séquito, un efecto químico que ya hemos cubierto aquí en Leafwell, lo mejor es encontrar un producto o cepa equilibrada si lo que busca es aliviar los síntomas de la depresión.

Cuando se trata de dosificar el cannabis, nos gusta decir a la gente que pruebe y encuentre lo que mejor funciona para ellos mismos, ya que cada persona tiene un sistema endocannabinoide individualizado. Dicho esto, hay algunos patrones. Para aquellos que tienen ansiedad junto con depresión, un poco, pero no demasiado THC puede ser útil. Para los que tienen depresión y menos ansiedad, el THC puede ser útil para elevar el estado de ánimo y el insomnio, y pueden tolerar un poco más. Algunos utilizan el THC delta-8, menos psicoactivo, para reducir las posibilidades de un ataque de ansiedad o de pánico.

Muchas personas con depresión y/o ansiedad responden bastante bien a un perfil equilibrado de 1:1 de THC:CBD, y algunas quizá encuentren beneficios en un poco más de THC o CBD, dependiendo del momento del día.

Observe también los otros cannabinoides y terpenos

Aunque el THC y el CBD son los dos cannabinoides más destacados, otros compuestos como el cannabicromeno (CBC) también tienen potentes efectos ansiolíticos y antidepresivos. Los terpenos como el limoneno y el pineno pueden ser edificantes, mientras que el mirceno y el linalol pueden ser relajantes. El cannabinol (CBN), por su parte, podría ser un sustituto de las benzodiacepinas como el diazepam

Tener una amplia gama de terpenos y cannabinoides también puede mitigar los efectos negativos y ayudar a proporcionar una experiencia más equilibrada. Para la ansiedad y la depresión, en las que hay que evitar estar demasiado “excitado” y/o demasiado decaído, tener una mezcla de cannabinoides y terpenos puede ser lo mejor.

¿Una alternativa al tratamiento estándar?

Es súper importante tener en cuenta que, aunque los primeros estudios y resultados han demostrado que el cannabis puede tener un impacto real en quienes se enfrentan a la depresión, esa investigación no es ni mucho menos lo suficientemente concluyente como para decir algo con seguridad. Los productos de cannabis pueden ciertamente “suavizar” a alguien que esté lidiando con la depresión y disminuir temporalmente sus síntomas, pero es demasiado pronto para que el cannabis medicinal se utilice exclusivamente para el tratamiento de cualquier problema de salud mental de forma definitiva.

De hecho, algunas investigaciones han demostrado que algunos problemas de salud mental pueden realmente empeorar o exagerarse con el consumo de cannabis (por ejemplo, el consumo de THC y los trastornos psicóticos). Sin embargo, hay que decir que hay muchas variables que pueden contribuir a la depresión y a otras enfermedades mentales a lo largo de la vida de una persona, incluyendo el padecimiento de otras enfermedades, el estatus socioeconómico, las elecciones individuales de estilo de vida (dieta, ejercicio, etc.) y mucho más. Además, hay que recordar que la ingesta regular de medicamentos con receta también puede tener efectos negativos a largo plazo (especialmente los adictivos, como los sedantes), por lo que señalar el cannabis no sería necesariamente objetivo.

Y aquí es donde el cannabis medicinal puede ser útil para tratar la depresión: como sustituto de los antidepresivos y los sedantes adictivos. El cannabis puede ser una alternativa mucho más segura a esos medicamentos, así como a los opioides y a muchos otros.

Es vital que hable con un médico licenciado en cannabis, el mismo que está disponible a través de una rápida consulta en línea con Leafwell, sobre lo que es mejor para usted en función de su diagnóstico particular, los síntomas que está tratando y las cepas o productos de cannabis que está utilizando.

Aunque se hayan realizado algunas investigaciones prometedoras sobre los beneficios del cannabis, es demasiado pronto para decir algo con seguridad. Por ahora, tendremos que esperar a la legalización en todo el país para realizar alguna investigación médica concluyente sobre los impactos del cannabis en aquellos que se enfrentan a la depresión, o mirar a los centros de investigación del cannabis medicinal como Israel y esperar algo prometedor.

Sin embargo, una cosa está clara. El potencial de la medicina limpia, verde y natural es innegable para una larga lista de dolencias y síntomas. La depresión es una de las que ciertamente está en la lista para mucha gente.