¿Cómo funciona el cannabis con mis bacterias intestinales?
Artículo escrito por
Tina MagrabiCreadora de Contenidos Senior
Quizá le sorprenda saber que aproximadamente 1,6 millones de estadounidenses padecen actualmente la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), y que cada año se diagnostican hasta 70.000 nuevos casos en Estados Unidos. También podría sorprenderle saber que el consumo de cannabis podría contribuir a tener unas bacterias intestinales más saludables.
Los tratamientos para la EII van desde cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, hasta productos farmacéuticos, pero estos métodos suelen requerir un ajuste constante para seguir siendo eficaces. En los intentos de los investigadores por comprender mejor la EII, algunos han encontrado pruebas que apoyan las experiencias de los pacientes que utilizan la marihuana medicinal para tratar estas afecciones.
El papel del sistema endocannabinoide en su intestino
Todos hemos aprendido sobre el sistema nervioso, el sistema digestivo y cosas similares en nuestras clases de biología del instituto. Pero lo que no aprendimos en la escuela es el Sistema Endocannabinoide (SEC). El sistema endocannabinoide es responsable de muchas funciones clave, como comer, dormir y manejar el estrés.
Nuestro cuerpo produce naturalmente endocannabinoides, que son como los cannabinoides producidos por el cannabis. A veces, nuestro cuerpo no produce suficiente cantidad de estos endocannabinoides (lo que se denomina “deficiencia de endocannabinoides“), lo que los investigadores están aprendiendo que podría desempeñar un papel importante en muchas condiciones crónicas, incluidas las condiciones gastrointestinales como los trastornos del intestino irritable (EII).
En este momento, se necesita más investigación para comprender plenamente cómo están conectados el microbioma intestinal y el sistema endocannabinoide, pero el vínculo entre ambos está claramente presente. Se postula que una deficiencia de endocannabinoides puede causar inflamación en el intestino, lo que puede provocar otros problemas como el síndrome del intestino irritable (SII) y afecciones autoinmunes como el Crohn. Un intestino inflamado puede provocar una mayor disfunción del sistema inmunitario. Muchos trastornos autoinmunes podrían estar asociados a un microbioma intestinal desequilibrado y a una deficiencia de endocannabinoides.
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Los estudios respaldan las historias de los pacientes sobre los beneficios del cannabis en la EII y más
Fue en 2010 cuando un equipo de investigación belga descubrió el vínculo entre la microbiota y el sistema endocannabinoide. Descubrieron que la alteración del microbioma intestinal de ratones obesos mediante prebióticos (alimentos que promueven el crecimiento de bacterias buenas en el intestino) alteraba la expresión del SEC en los tejidos grasos.
En 2015, un equipo de investigadores canadienses realizó un estudio en el que administraron una dosis diaria de THC (tetrahidrocannabinol) o un placebo a ratones que recibieron una dieta magra o alta en grasas durante un periodo de seis semanas. Descubrieron que los ratones a los que se les administró una dosis de THC, incluso los que recibieron una dieta alta en grasas, tenían una mejor salud del microbioma después de tres o cuatro semanas.
Nuestras bacterias intestinales son esenciales para algo más que para mantener nuestro peso y descomponer los alimentos que comemos. Estas bacterias también regulan la barrera epitelial, una capa protectora que recubre el interior del tracto gastrointestinal. El SEC, concretamente los receptores CB1, desempeña un papel importante en este sentido, según un estudio de 2012.
“La barrera epitelial es crucial para mantener lo que llamamos homeostasis, o sea, las funciones normales del cuerpo”, dijo el profesor e investigador de la Universidad de Calgary, Keith Sharkey. “El control de ese fino revestimiento es gestionado con sumo cuidado por el organismo. Hemos desarrollado como mamíferos este sistema de control tan intrincado, que evita los daños o los repara rápidamente, para evitar que nuestro cuerpo se siga erosionando. Las bacterias que tenemos en el intestino contribuyen a ese sistema. Y parece que el SEC es un elemento de control muy importante.”
Y lo que es más sorprendente, los ratones sometidos a una dieta alta en grasas a los que se les administró una dosis de THC no ganaron peso, mientras que los ratones sometidos a una dieta alta en grasas y a un placebo ganaron hasta 4 gramos de media, o un aumento del 20% de su masa corporal.
El cannabis funciona con las bacterias intestinales para regular el tracto gastrointestinal
En este momento, sabemos con seguridad que el SEC afecta al sistema digestivo de diferentes maneras. Ayuda a regular la digestión, modera la inflamación y ayuda a la comunicación entre su intestino y su cerebro. Específicamente, el cannabis parece ayudar con la inflamación dentro del tracto gastrointestinal como lo hace con cualquier otra parte del cuerpo. El tracto gastrointestinal también contiene una alta concentración de receptores cannabinoides.
Los estudios con ratones han descubierto que una proporción sesgada de bacterias intestinales podría restablecerse con el uso de THC, que ha demostrado una capacidad para aumentar la abundancia de una bacteria que controla el almacenamiento de grasa y el metabolismo. Un estudio de 2018 descubrió que el consumo de cannabis estaba asociado a una menor abundancia de dos cepas de bacterias que se han relacionado con la obesidad.
Otro estudio de 2017 descubrió que los consumidores de cannabis poseían poblaciones de bacterias asociadas con un mayor consumo de calorías pero un IMC general más bajo en un grupo de 19 consumidores de cannabis y 20 no consumidores. Junto con el THC, el cannabidiol (CBD) también podría ser útil como antiinflamatorio y para el alivio del SII grave debido a su acción sobre los receptores de serotonina y los receptores opioides, además de sus propiedades ansiolíticas.
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Lo cierto es que aún se necesita mucha investigación para comprender plenamente cómo interactúa el cannabis con nuestras bacterias intestinales. Pero las pruebas demuestran que el sistema endocannabinoide desempeña un papel integral en la eficacia del tracto gastrointestinal, como lo hace con casi todas las demás funciones corporales importantes. Tener un intestino sano se asocia con un mejor estado de ánimo, una mejora del sueño y un corazón, un cerebro y un sistema inmunitario más fuertes.
Si padece de enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad de Crohn o cualquier otra condición del tracto gastrointestinal, puede encontrar alivio con un tratamiento de marihuana medicinal. Leafwell puede ayudarle a ponerse en contacto con un médico autorizado en su estado para discutir sus opciones.
