Los cannabinoides detienen con éxito la infección por COVID-19 en un estudio de laboratorio

Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, la gente se ha preguntado si el cannabis medicinal podría ser útil para tratar esta enfermedad. Un estudio publicado en 2020, sugiere que el CBD podría bloquear esencialmente la entrada del COVID-19 en el organismo en primera instancia. El virus se une a los receptores ACE2 (enzima convertidora de angiotensina) en los pulmones, la nariz, la garganta, el tracto gastrointestinal y los riñones. El CBD “cierra la puerta de la ACE2” y restringe la entrada del COVID-19. Los receptores de la ECA2 protegen nuestros pulmones de las lesiones y también desempeñan un papel en la regulación de la presión arterial, la curación de las heridas y la inflamación.

Un estudio más reciente realizado por investigadores afiliados a la Universidad Estatal de Oregón sugiere que los cannabinoides ácidos, el ácido cannabidiólico (CBDA) y el ácido cannabigerólico (CBGA), podrían tener efectos similares al bloquear las proteínas del coronavirus. El ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) también se mostró muy prometedor, pero no se disponía de cantidades suficientemente elevadas para el estudio.

Cómo el CBGA y el CBDA detuvieron el COVID-19 en el estudio

El CBDA y el CBGA se unen a la proteína del SARS-CoV-2, impidiendo que el virus entre en las células y cause la infección. Lo que es más, ambos cannabinoides tuvieron efectos similares sobre las variantes del COVID, incluidas las encontradas en el Reino Unido (Alfa), India (Delta) y Sudáfrica (Omicron). Esto ayuda a abrir nuevas vías de tratamiento, ya que el desarrollo y la puesta en marcha de las vacunas llevan tiempo, y necesitamos una variedad de medicamentos para las nuevas cepas del virus.

En cuanto a cómo funcionaron el CBDA y el CBGA en el estudio, las pruebas de laboratorio realizadas en células de una muestra orgánica (un ensayo) demostraron que los cannabinoides se unen al virus e interrumpen su capacidad de adherirse a los receptores ACE2 y replicarse. El mecanismo preciso de cómo el CBGA y el CBDA hacen esto no se conoce del todo, pero se adhieren tanto a los sitios ortostéricos (la parte principal y activa) como a los sitios alostéricos (la parte indirecta) del virus.

Esto significa que el CBDA y el CBGA esencialmente “bloquean” las partes de la proteína que se unen a los receptores de la ACE2. Si pensamos en los receptores ACE2 como la “cerradura” y en el COVID-19 como la “llave”, el CBDA parece “blindar” la llave y reducir las posibilidades de que encaje en la cerradura, mientras que el CBGA cambia la forma de la llave para que no pueda encajar en la cerradura en primera instancia.

Este mecanismo de acción tiene dos beneficios principales:

1. Ayuda a reducir considerablemente la replicación del virus

2. Hace más difícil que el virus evolucione hacia nuevas variantes

La marihuana y el COVID-19: Lo que dicen las demás investigaciones

Hay noticias tanto positivas como negativas en lo que respecta a la marihuana medicinal para el COVID-19 y otras infecciones por coronavirus y similares a la gripe.

Positivo

• • Otro estudio realizado por la Universidad de Waterloo encontró que el cannabidiol (CBD) “parece prepara el sistema inmunológico innato de las células, ofreciendo potencialmente protección contra patógenos como el SARS-CoV-2”. El CBD parece “acelerar” el ritmo de detección del virus y aumentar la capacidad del sistema inmunitario para reaccionar ante el COVID-19 antes de que infecte más células.
  • Nuestra propia investigación sugiere que el cannabis medicinal puede ser útil para el tratamiento de los síntomas post-COVID (COVID largo). Hay algunos indicios de que la capacidad del CBD para modular el sistema inmunitario puede tratar tormentas de citoquinas (cuando el sistema inmunitario se vuelve loco y ataca tanto a las células humanas sanas como a las infectadas), la inflamación pulmonar y el síndrome de fatiga crónica.
  • Existen algunas pruebas limitadas (y anecdóticas) de que el cannabis puede ayudar a tratar el virus H1N1, también conocido como “gripe porcina”. La idea de que los cannabinoides pueden ayudar a tratar algunos tipos de infecciones respiratorias no es desconocida.

Negativo

• • La inhibición de las respuestas inflamatorias mediante el uso del cannabis puede, en los casos de algunos tipos de enfermedades infecciosas (especialmente las de tipo gripal) aumentar la probabilidad de replicación del virus. Otras investigaciones apoyan algunos de estos hallazgos.
  • Existe un mayor riesgo de infección por el virus COVID-19 en los pacientes totalmente vacunados que padecen un trastorno por consumo de sustancias (SUD), incluido el trastorno por consumo de cannabis (CUD). Sin embargo, los factores socioeconómicos, el hecho de fumar cannabis y el consumo de tabaco pueden influir en este mayor riesgo.

El resultado final: ¿Puede el consumo de cannabis prevenir las infecciones por COVID-19?

Aunque los estudios son prometedores, no hay pruebas definitivas de que el consumo de cannabis pueda prevenir las infecciones por COVID-19. Es importante recordar que los estudios realizados hasta ahora son estudios de laboratorio hechos en células, no en personas, que son organismos mucho más complejos.

El estudio también sugiere que se necesitarían altas dosis de CBDA y CBGA para sus efectos de bloqueo del COVID-19 – concentraciones mucho más altas que las que se pueden encontrar en la mayoría de las variedades comerciales disponibles hoy en día. Sin embargo, cabe señalar que está dentro del ámbito de lo posible crear cantidades tan elevadas de CBDA y CBGA de calidad farmacéutica, por lo que no es imposible crear tales medicamentos.

Así que, para decirlo de forma sencilla, no, su variedad diaria de cannabis no le impedirá contraer una infección por COVID-19. Fumar cannabis también puede resultar perjudicial hasta cierto punto, aunque esto se puede mitigar un poco con las opciones de estilo de vida (por ejemplo, la dieta, el ejercicio, la utilización de otros métodos de ingestión, no compartir el equipo de vaping o de fumar, el distanciamiento social, etc.).

Donde sus variedades normales y típicas de cannabis medicinal pueden ayudar es en el manejo del estrés y la ansiedad de lidiar con la pandemia. Puede ayudarle a dormir bien por la noche y también a mejorar el apetito, lo que ciertamente da un impulso al sistema inmunológico y aumenta la probabilidad de combatir una infección.