Terpenos frente a flavonoides en el cannabis: ¿Cuál es la diferencia?

La principal diferencia entre los terpenos y los flavonoides en el cannabis se reduce a una batalla de los sentidos: los terpenos son los responsables de los olores del cannabis, mientras que los flavonoides contribuyen también al color único de cada uno de los cultivares. Tanto los terpenos como los flavonoides contribuyen al olor y al sabor del cannabis. Son similares pero ofrecen efectos terapéuticos únicos e interactúan con el cuerpo de forma diferente.

¿Qué son los flavonoides?

Los flavonoides proliferan en las plantas en toda la naturaleza. Estos flavonoides son los responsables de los sabores únicos de cada variedad de cannabis y de la pigmentación de la planta. El cannabis contiene 20 flavonoides, aunque podría haber otros que aún no hemos descubierto. Las cannflavinas A, B y C son exclusivas del cannabis. Otros, como la quercetina, se encuentran en muchas frutas y verduras.

En lo que respecta al cannabis, los flavonoides desempeñan un papel en la forma en que experimentamos los efectos de cada cultivar. Trabajando estrechamente con los terpenos y los cannabinoides, los flavonoides añaden más matices a la experiencia sensorial de un cultivar. Si disfrutamos del sabor y del efecto general de una variedad concreta de cannabis, es más probable que volvamos a consumirla. Sin embargo, aún nos queda mucho por aprender sobre los flavonoides, ya que son uno de los aspectos más poco estudiados del cannabis.

Beneficios y usos

Se cree que cada uno de los flavonoides que se encuentran en el cannabis ofrece diferentes beneficios para la salud, pero los siguientes son algunos de los usos terapéuticos más comúnmente considerados:

• Antioxidantes (protección del daño celular)
• Antiinflamatorio
• Mejora de la función cardiovascular
• Neuroprotector
• Antiviral/antibacteriano
• Prevención contra la diabetes, el cáncer y otras enfermedades

¿Qué son los terpenos?

Al igual que los flavonoides, los terpenos son compuestos orgánicos que se encuentran en las plantas y que contribuyen al sabor y aroma únicos del cannabis. Los terpenos existen en toda la naturaleza y tienen sus propios beneficios potenciales para la salud, aparte del cannabis.

Encontrados en los tricomas de la planta, las propiedades únicas de los terpenos también afectan a la experiencia sensorial de un cultivo de cannabis. Los científicos han identificado al menos 100 terpenos diferentes en el cannabis, lo que explica la gran variedad de cultivares existentes en el mercado.

Beneficios y usos

La investigación ha identificado abundantes pruebas que apoyan la utilidad de los terpenos para tratar diversas condiciones de salud. Aunque cada una de estas propiedades requiere más investigación de apoyo y ensayos clínicos, algunos beneficios pueden incluir:

• Anticonvulsivo
• Antiinflamatorio
• Antiviral/antibacteriano
• Estimulante del estado de ánimo
• Lucha contra el cáncer/tumores

Los terpenos también pueden ayudar a reducir la ansiedad en las personas afectadas por el estrés. Por ejemplo, la inhalación de aceite de lavanda -que contiene abundante linalool- ha demostrado tener efectos calmantes.

Muchos productos que utilizamos a diario contienen terpenos, como:

• Repelentes de mosquitos e insecticidas
• Champús, lociones y otros productos para el cuidado de la piel
• Agentes aromatizantes que se encuentran en caramelos y otros alimentos

Terpenos vs. Flavonoides: ¿Tiene uno más valor terapéutico que el otro?

Tanto los terpenos como los flavonoides son compuestos activos del cannabis que ofrecen un gran valor terapéutico potencial, aunque la ciencia todavía tiene que investigar a fondo su papel en el cannabis. Sin embargo, los dos grupos de compuestos proporcionan el mayor valor a los consumidores de cannabis cuando actúan de forma sinérgica en el cuerpo a través del efecto séquito.

Los cannabinoides, flavonoides y terpenos únicos de cada cultivar y trabajan juntos para producir experiencias fisiológicas únicas, actuando sobre el sistema endocannabinoide (SEC) para atender diversas dolencias. Diferentes concentraciones y dosis de flavonoides y terpenos producen diferentes resultados.

Sin embargo, necesitamos mucha más investigación para discernir adecuadamente qué cantidades, proporciones o fórmulas ayudarán con problemas de salud particulares. Además, cada persona tiene su propio SEC, por lo que un perfil de cannabinoides-terpenos-flavonoides que funcione para una persona puede no funcionar necesariamente para otra. La edad, los niveles de actividad, el uso de otros medicamentos recetados, el índice de masa corporal (IMC) y el sexo también influyen en el efecto que una determinada variedad de cannabis puede tener en una persona.

Aunque tanto los terpenos como los flavonoides afectan al organismo y cada uno de ellos constituye aproximadamente el 2% del peso seco de la planta de cannabis, hay muchas más variedades de terpenos (100 terpenos frente a 20 flavonoides). También es más difícil encontrar altas concentraciones de flavonoides en la naturaleza, lo que hace que los terpenos sean el compuesto más accesible de los dos.

Preguntas frecuentes

¿Los terpenos le hacen colocarse?

Los terpenos no proporcionan directamente efectos eufóricos, pero pueden tener propiedades psicoactivas indirectas a través de su interacción con el THC, otros cannabinoides y otros sistemas receptores (por ejemplo, el limoneno podría afectar a los receptores de serotonina). Trabajan estrechamente con otros compuestos del cannabis para interactuar con el SEC y contribuir a la experiencia sentida de una cepa concreta, dando forma a la experiencia sensorial general.

Los terpenos no se consideran intoxicantes, aunque la presencia de altas cantidades de terpenos como el mirceno podría contribuir a los efectos sedantes del cannabis.

¿Hay flavonoides en el cáñamo?

Los flavonoides se encuentran en toda la naturaleza, incluido el cáñamo, una variedad de Cannabis sativa. Los flavonoides representan aproximadamente el 2,5% del peso seco de la planta de cáñamo.

¿Son los terpenos más importantes que el THC?

No necesariamente; aunque el THC es el principal compuesto responsable de los efectos psicoactivos del cannabis, los terpenos podrían desempeñar un papel importante en el tipo de experiencia asociada a cada cepa. Es importante tenerlos en cuenta a la hora de determinar la elección de una cepa adecuada para tratar problemas de salud específicos.

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