Cómo leer las etiquetas de los productos de cannabis
Artículo escrito por
Dipak HemrajResponsable de Investigación y Educación
En los casi 20 años transcurridos desde que se introdujo el cannabis recreativo en EE.UU., la industria del cannabis legal se ha convertido en un auténtico monstruo. Tan grande, de hecho, que los expertos proyectan que el cannabis legal sólo en los EE.UU. será una industria de 41.000 millones de dólares en 2025. Con ese tipo de dinero en juego, no es de extrañar que casi ⅓ de los estadounidenses hayan probado el cannabis, y que más del 85% esté de acuerdo en que el cannabis tiene usos médicos válidos.
Por eso, millones de estadounidenses ya han obtenido sus propias tarjetas de cannabis medicinal, que les dan acceso a la medicina natural y verde que es el cannabis. Curiosamente, pero para alguien que nunca ha consumido cannabis antes, dirigirse al dispensario puede ser una experiencia confusa y desorientadora, especialmente cuando se trata de leer realmente las etiquetas de los productos. Después de todo, ¿cómo se supone que va a entender cómo utilizar su medicamento si no tiene ni idea de lo que significa todo eso que aparece en el envoltorio, la caja o la botella?
¡Ahí es donde entra este artículo! Vamos a analizar cómo leer las etiquetas de su producto, le diremos exactamente qué significan todas esas abreviaturas de tres letras y por qué son importantes, y cómo saber si su producto ha sido probado en el laboratorio y por qué eso es tan importante cuando se trata del cannabis medicinal.
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Fundamentos de las etiquetas: Qué buscar en el envase de su producto de cannabis
Cuando se trata de leer el envase, hay algunas cosas clave que hay que tener en cuenta. Vamos a repasarlas, ¿de acuerdo?
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Cepa
Empecemos por lo más básico. Si es usted un completo novato en el mundo del cannabis, un consumidor ocasional en transición hacia el uso medicinal, o simplemente alguien que acaba de dar una calada y pasar sin pensar demasiado en lo que podría contener ese porro, puede que le sorprenda que haya una enorme diferencia entre las cepas de cannabis cuando se trata de la flor.
Las cepas se pueden dividir más fácilmente en tres subcategorías: indica, sativa e híbridos. Aunque cada una tiene sus propios sabores y características habituales, lo más fácil es analizarlas así. Según la antigua forma de clasificar el cannabis, las índicas suelen ser mejores para una experiencia relajante, sedante y corporal, las sativas son mejores para un subidón energético, burbujeante y edificante, y los híbridos son para cuando se busca una cierta mezcla de las dos.
Si está tratando, por ejemplo, de lidiar con un poco de insomnio, lo mejor sería utilizar una cepa índica en lugar de una sativa. Si lo que busca es aliviar una enfermedad dolorosa pero no quedarse bloqueado en el sofá una tarde de fin de semana, sería inteligente escoger una sativa en su lugar. Sin embargo, estas categorías son amplias y no son necesariamente un indicador del efecto.
Ser capaz de identificar y comprender si el producto de cannabis que está cogiendo en el dispensario es uno que le ayudará es vital, especialmente en un clima económico en el que los ingresos disponibles son difíciles de encontrar. Lo primero que debe hacer cuando mira un producto del menú del dispensario es fijarse bien en la cepa con la que está tratando, y luego mirar los resultados de las pruebas de cannabinoides y terpenos.
Y aunque es importante tener en cuenta que las tres formas más fáciles de clasificar las cepas son por indica, sativa e híbrida, esas categorías no siempre cuentan toda la historia. Dependiendo de la composición química de una planta individual, los términos “indica” o “sativa” no siempre son verdaderos descriptores de los efectos. Al observar los cannabinoides y terpenos que una planta contiene realmente y en qué concentración (algo que tocaremos más adelante en este artículo), es posible que una índica parezca una sativa a nivel químico. Esto es especialmente cierto en la era de la hibridación.
Le aconsejamos que investigue y, por supuesto, que hable con su budtender en su dispensario local para aprender un poco más sobre su medicina antes de comprar. No se deje llevar por las distinciones simplistas de índica, sativa e híbrida.El conocimiento es poder en casi todas las cosas. No hay excepción cuando se trata del cannabis.
Contenido de THC y CBD
Una vez que averigüe qué cepa quiere, el siguiente paso es comprobar el contenido de CBD, THC y cannabinoides de ese producto. Ya sea un comestible, una flor seca, una tintura o una crema transdérmica, una cosa que siempre debe hacer es averiguar la cantidad de THC y CBD con la que está tratando para poder dosificarse adecuadamente.
Aunque hay hasta 150 cannabinoides presentes de forma natural en su medicación, los dos que reciben más atención son el THC y el CBD. El THC y el CBD son los dos cannabinoides más destacados de la planta de cannabis. Un producto que tiene altas cantidades de THC en comparación con el CBD, por ejemplo, probablemente será altamente psicoactivo. Sin embargo, una variedad con una proporción más alta de CBD respecto al THC no lo sería. Esa diferencia es muy importante para que los pacientes puedan vivir su vida de forma segura y planificar en consecuencia, especialmente si se trata de conducir o trabajar. La clave para sacar el máximo provecho de su medicina es entender la concentración química de su medicamento lo mejor posible. El THC es útil para tratar el insomnio, las náuseas y la pérdida de apetito, mientras que el CBD es útil para tratar la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo. Tanto el THC como el CBD tienen efectos antiinflamatorios y analgésicos.
Es importante entender la proporción de THC y CBD de cualquier producto que esté utilizando. Por ejemplo, un producto que tenga cantidades iguales de THC y CBD, digamos 100 mg de cada uno, se consideraría un 1:1. Un producto que contenga 200 mg de CBD y sólo 100 mg de THC, sin embargo, se consideraría un 2:1 y tendría efectos diferentes a los que tendría un 1:1.
Ciertas cepas y tipos de productos tendrán diferentes niveles de cada compuesto, y es importante entender los efectos de cada uno en el tratamiento de las dolencias que usted padece antes de comprar.
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¿Qué significan todas las letras?
La mejor manera de comprender mejor el perfil químico completo del cannabis es entender la gran cantidad de abreviaturas que suelen aparecer en las etiquetas de los productos, como CBG, CBN, THVC, CBDV, THCA y CBDA. Afortunadamente, aquí en Leafwell hemos aprendido todo eso y desglosaremos los principales cannabinoides para usted en una guía rápida y sencilla a continuación (nuestra tabla de cannabinoides-terpenos también es útil):
CBG
El cannabigerol (CBG) es un cannabinoide menos conocido que está presente en niveles muy bajos en la mayoría de las variedades de cannabis. Al igual que cualquier otro cannabinoide, actúa en todo nuestro cuerpo a través de nuestro sistema endocannabinoide. Se ha descubierto que el CBG es especialmente útil para reducir los síntomas del glaucoma, la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Huntington y las contracciones de la vejiga. El CBG, al igual que el CBD, no es tóxico. Al igual que el CBD, el CBG también reduce en cierta medida la psicoactividad del THC.
CBN
El cannabinol (CBN) es un cannabinoide que se crea cuando el THC se expone al oxígeno y envejece. Se encuentra en sus mayores cantidades en el cannabis más viejo. Aunque los estudios del CBN en humanos han sido limitados, ha demostrado su potencial como un potente antibacteriano capaz de combatir bacterias ultrarresistentes como la MSRA, un neuroprotector, un estimulante del apetito y un antiinflamatorio.
CBC
El cannabicromeno (CBC) es un cannabinoide que a menudo se pasa por alto pero que es extremadamente importante en lo que respecta a la investigación. Apodado uno de los “seis grandes” cannabinoides (pero todavía técnicamente un cannabinoide menor ya que se encuentra en bajas concentraciones en el cannabis) tras su descubrimiento hace más de 50 años, la investigación ha demostrado que el CBC es extremadamente prometedor. El CBC no es tóxico y funciona bien con otros cannabinoides en todo el cuerpo. Aunque tiene efectos individuales, realmente brilla cuando se trata del efecto séquito. Hasta ahora, los investigadores han descubierto que el CBC desempeña un papel en la reducción y el control del dolor y la inflamación, la protección de las células cerebrales y la reducción de los síntomas de la depresión.
THCV
La tetrahidrocannabivarina (THCV) se encuentra en una amplia gama de variedades de cannabis y, aunque tiene una estructura molecular similar a la del THC, tiene efectos variados e interesantes. Los investigadores han descubierto que el THCV es psicoactivo, al igual que el THC, y tiene un gran potencial como supresor del apetito, ayuda a la diabetes, puede ayudar a los enfermos de TEPT a controlar los ataques de pánico, ayuda a los enfermos de Alzheimer a controlar sus temblores, el control motor y las lesiones cerebrales, e incluso funciona como supresor del apetito.
CBDV
La cannabidivarina (CBDV) es químicamente similar al CBD y se encuentra con mayor frecuencia en las cepas Indica con niveles más bajos de THC. El CBDV es probablemente más conocido por sus efectos anticonvulsivos. Es tan eficaz, de hecho, que GW Pharmaceuticals, la empresa que desarrolló el primer medicamento de CBD aprobado por la FDA, Epidiolex, está utilizando actualmente el CBDV para desarrollar un medicamento anticonvulsivo.
THCA
El ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) es un compuesto que, aunque comparte tres letras con el THC, tiene efectos muy diferentes. El THCA es un cannabinoide no tóxico que se encuentra en el cannabis crudo y sin secar. Sin embargo, a medida que la flor de cannabis se procesa y se seca, el THCA se convierte en THC. El THCA es la forma ácida del THC. Aunque no se han realizado suficientes investigaciones clínicas con el THCA para asegurarlo, el THCA ha demostrado en los primeros estudios que tiene propiedades antiinflamatorias para el tratamiento de la artritis y el lupus, propiedades neuroprotectoras para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas y propiedades antieméticas para el tratamiento de las náuseas y la pérdida de apetito.
CBDA
El ácido cannabidiólico (CBDA) es un compuesto que abunda en las variedades de cannabis y cáñamo ricas en CBD. Al igual que con el THCA, con el tiempo y con la presencia de calor, el CBDA se convierte en CBD. A diferencia de otros compuestos de esta lista, los investigadores llevan estudiando el CBDA desde hace unos diez años. Eso nos da un cuerpo sólido de investigación que muestra cómo funciona el CBDA y lo que hace por nuestros cuerpos. El CBDA aumenta la biodisponibilidad del CBD, lo que significa que nuestro cuerpo tarda mucho menos tiempo y esfuerzo en procesar y sentir sus beneficios cuando se utiliza. Además, también ha demostrado un potencial real en el alivio de los trastornos convulsivos, la reducción de la inflamación de una amplia variedad de enfermedades, y ayudar a los que sufren de depresión para reducir sus síntomas.
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Perfil de terpenos
Para los consumidores de cannabis que buscan una comprensión más sofisticada de su cannabis, deberían comprobar en sus etiquetas los perfiles de terpenos. Los terpenos son la materia orgánica de la planta de cannabis que proporciona su sabor y aroma únicos, diferenciando las variedades por algo más que sus perfiles de cannabinoides. Los terpenos también desempeñan un papel en la determinación del efecto que tiene una planta en particular, y contribuyen al efecto envolvente del cannabis.
Hay más de 200 terpenos que se encuentran en las plantas de cannabis y que añaden una rica capa de sabores y olores complejos a la experiencia de consumir cannabis. El mirceno, por ejemplo, es el terpeno más común que se encuentra en el cannabis comercial. Las variedades ricas en mirceno suelen tener un olor y un sabor a pimienta y a lúpulo, similar a como alguien describiría una cerveza artesanal. El mirceno también puede contribuir a los efectos somníferos de un producto.
Las variedades de cannabis ricas en limoneno suelen tener un sabor y un aroma afrutados y cítricos, comparables a los de las cáscaras de naranja o limón y el enebro. El limoneno puede tener efectos tanto relajantes como edificantes, dependiendo de los cannabinoides y terpenos con los que se combine. Las cepas con mucho pineno suelen oler y saber a pino y hierba, un aroma que muchos compararían con el de la albahaca y el romero. El pineno también tiene efectos relajantes y puede mitigar algunos de los efectos negativos que el THC puede tener en la memoria a corto plazo.
Con cada variedad de flor de cannabis que compre, tómese un momento antes de partir sus cogollos para comprobar el envase y conocer mejor de dónde proceden esos sabores. Esas diferencias de aroma y sabor pueden no parecer demasiado importantes, pero podrían marcar la diferencia a la hora de encontrar una cepa favorita para usted. Para los que les gusta inhalar el humo o el vapor del cannabis, un “golpe seco”, en el que se inhalan los aromas del cannabis en el porro o la pipa sin calentarlo ni encenderlo, puede ayudarle a comprender mejor los terpenos presentes en la planta.
Etiquetas de advertencia y fechas de caducidad
Lo último que debe comprobar siempre antes de consumir cualquier tipo de producto de cannabis, por muy aburrido que parezca, es si hay etiquetas de advertencia o fechas de caducidad.
Esto se aplica sobre todo a los comestibles, las cremas transdérmicas y otras formas de cannabis no fumable, pero es increíblemente importante para asegurarse de no tener una experiencia negativa.
Todos hemos escuchado esas historias de horror de un amigo que no leyó la etiqueta de su comestible, se lo comió todo de una vez y se encontró absolutamente drogado en un avión, en un evento público o en otro momento inoportuno. O, en el lado totalmente opuesto del espectro, puede que conozca a alguien que haya cogido un comestible, lo haya racionado adecuadamente pero simplemente no haya sentido ningún efecto. Aunque hay muchas razones por las que eso puede acabar ocurriendo, una de ellas es que el comestible que cogieron era demasiado viejo. Eso ocurre porque no se tomaron el tiempo de leer las etiquetas de advertencia y comprobar las fechas de caducidad antes de tomarlos.
Entender que, por ejemplo, es necesario tomar dos pastillas de 5 mg de THC por vía oral para aliviar el dolor muscular crónico es algo importante que algunos pueden pasar por alto si no comprueban bien las instrucciones de dosificación en la etiqueta. Esa podría ser la diferencia entre el alivio de su dolor y el mero hecho de quitarle los nervios. Es una diferencia enorme. Por ejemplo, su crema tópica no servirá de mucho si se la come.
Cuando se trata del cannabis medicinal, al igual que cualquier otro medicamento, es de vital importancia utilizarlo según las indicaciones para obtener los mejores efectos.
