¿Sustituir el alcohol por la hierba es una buena idea?

Como la salud natural está en el punto de mira, la gente se aleja del alcohol en favor del cannabis. La encuesta Harris Poll informó en 2020 que el cuarenta y cinco por ciento de los adultos encuestados mayores de 21 años sustituyó el alcohol por el cannabis durante la pandemia. Algunos datos muestran que las compras de alcohol disminuyeron en los estados con cannabis recreativo legalizado.

Pero, ¿es una buena idea sustituir el alcohol por el cannabis? Conozca los pros y los contras de consumir cannabis en lugar de alcohol.

El alcohol y el cannabis: Similitudes y diferencias

Similitudes

Tanto el alcohol como el cannabis son drogas que alteran la mente. Como drogas psicoactivas, el alcohol y el cannabis no deben consumirse antes de conducir o manejar maquinaria, y el alcohol y el cannabis también pueden actuar como estimulantes o depresores. Tanto el lúpulo (Humulus) y el cannabis forman parte de la misma familia, Cannabinacae, y comparten muchos terpenos similares, como el mirceno y el humuleno.

Diferencias

Las personas que fuman marihuana pueden tener un mayor riesgo de padecer enfermedades pulmonares, pero los que consumen cannabis por otros métodos no tienen este riesgo. El alcohol, sin embargo, se ha asociado con muchas enfermedades crónicas, enfermedades pulmonares, y sólo hay una forma de consumirlo: bebiendo.

Además, ambos actúan sobre sistemas receptores diferentes. El cannabis actúa sobre el sistema endocannabinoide (SEC) (y puede afectar a la serotonina, la dopamina y muchos otros sistemas de receptores), mientras que el alcohol se dirige a los receptores GABA, el principal neurotransmisor inhibidor del cerebro. El alcohol suprime la actividad del sistema nervioso central (SNC), lo que significa que es posible una sobredosis.

Ventajas y desventajas de sustituir el alcohol por la hierba

En primer lugar, hay que distinguir entre las personas que buscan reducir la ingesta de alcohol y las que sufren de alcoholismo, un estado de dependencia psicológica y/o física. Un tratamiento adecuado es crucial para quienes sufren de adicción al alcohol y no sólo intentan reducir su consumo.

La abstinencia de alcohol puede ser mortal si no se hace bajo supervisión médica.

Por lo tanto, estas ventajas y desventajas se aplican a las personas que no son dependientes del alcohol, el cannabis u otras drogas.

Ventajas

El consumo de marihuana tiene una ventaja sobre el alcohol en varios aspectos, especialmente en la salud en general. He aquí algunas posibles ventajas de consumir cannabis en lugar de alcohol o drogas ilícitas.

Beneficios potenciales para la salud

El terpeno del cannabis beta-cariofileno ha demostrado que reduce la ingesta de alcohol en ratones. Al igual que el CBD, el beta-cariofileno también ha demostrado tener efectos antiinflamatorios que ayudan a curar y proteger el hígado dañado, a menudo asociado al alcoholismo.

Menos costoso

Puede rápidamente cultivar su cannabis en los estados donde el cultivo es legal. Por otro lado, fabricar alcohol casero es un proceso caro, complejo y a veces incluso peligroso. Comprar cannabis de buena calidad en un dispensario autorizado suele ser menos costoso que comprar una botella de licor de alta gama. Además, el cannabis medicinal no suele estar sujeto a impuestos, mientras que el alcohol sí.

Más seguro de usar

Según las estadísticas de los Centros de Control de Enfermedades (CDC), el abuso del alcohol es responsable de más de 95.000 muertes en los Estados Unidos cada año. En cambio, el cannabis mata exactamente a cero personas cada año. La sobredosis de cannabis es prácticamente imposible, y nunca ha habido una muerte directamente relacionada con el consumo de marihuana.

En palabras de Dr. Rubén Baler, un científico de la salud del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, “puedes morir por una borrachera cinco minutos después de haberte expuesto al alcohol. Eso no va a ocurrir con la marihuana.”

Además, el consumo excesivo de alcohol se ha relacionado con muchas enfermedades graves, como la cirrosis (insuficiencia hepática) y el cáncer de páncreas. La Sociedad Americana del Cáncer cita el consumo de alcohol como un de los factores de riesgo más evitables de las causas de desarrollo del cáncer. Por otro lado, se ha demostrado en numerosos estudios que el cannabis tiene propiedades para combatir el cáncer y que es un tratamiento complementario para personas con cáncer.

Menos adictivo

Según los resultados de la investigación publicada en el Washington Post, aproximadamente uno de cada ocho adultos estadounidenses (casi el trece por ciento) es alcohólico. Contrasta esa cifra con el nueve por ciento de consumidores de cannabis que desarrollan trastorno por consumo de cannabis y consumen en exceso.

Menos calorías

Más allá de la estereotipada “barriga cervecera”, cualquier tipo de alcohol contiene más calorías que la planta de cannabis. Las calorías adicionales de un daiquiri de fresa azucarado pueden sumar rápidamente kilos de más. Los estudios han indicado que muchos consumidores de cannabis están más delgados que las personas que no consumen cannabis.

Desventajas

El alcohol puede tener una ventaja sobre el cannabis en un par de aspectos prácticos (pero no relacionados con la salud).

Más aceptable socialmente para beber

En la mayoría de las situaciones sociales, es apropiado disfrutar de una copa de vino, pero no fumar un porro. El alcohol ocupa un lugar destacado en las celebraciones de muchas culturas, mientras que el cannabis sigue siendo un tabú.

Cuestiones legales

En Estados Unidos, los mayores de veintiún años pueden consumir alcohol legalmente. Pero el cannabis recreativo sigue siendo ilegal en la mayoría de los estados y puede acarrear fuertes penas en los lugares donde está prohibido.

El resultado final de sustituir el alcohol por el cannabis

Aunque beber con moderación está bien, a veces las personas desarrollan una dependencia grave del alcohol que pone en riesgo la calidad de vida en general. En esos casos, el cannabis puede ser o no un sustituto adecuado.

Las personas con alcoholismo pueden tener predisposición genética a él, lo que significa que podrían ser más propensas a estar entre el nueve por ciento de consumidores de marihuana que desarrollan un trastorno por consumo de cannabis. En definitiva, lo mejor es no considerar el cannabis como un sustituto del alcohol, sino como una parte integral de un estilo de vida saludable cuando se consume con moderación.

Preguntas frecuentes

¿Es la hierba una mejor alternativa al alcohol?

La planta de cannabis proporciona sin duda más beneficios para la salud que un trago de whisky. Pero los beneficios para la salud por sí solos no hacen que el cannabis sea una mejor alternativa al alcohol, a menos que el consumidor adopte un enfoque equilibrado y disciplinado.

Aquellos que sufren problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad o el TEPT son más propensos a abusar del alcohol. Sin duda, el cannabis puede ser una solución adecuada de reemplazo en tales casos, pero requiere una terapia profesional adecuada para garantizar el éxito a largo plazo.

¿Puede la marihuana medicinal tratar el alcoholismo?

La marihuana medicinal no es un tratamiento para el alcoholismo, y las personas que lo padecen deben buscar ayuda en centros de tratamiento del alcoholismo y hablar con consejeros cualificados en materia de drogas y alcohol. Sin embargo, el cannabis puede ser un complemento útil junto a otras terapias.

¿Qué ocurre cuando se mezclan el alcohol y la hierba?

La mezcla de alcohol y hierba puede tener resultados imprevisibles, dependiendo de los niveles de tolerancia del consumidor. En general, consumir cannabis con alcohol (o cualquier otra droga recreativa) no es aconsejable. El alcohol puede aumentar la absorción del THC, elevando la potencia, lo que puede resultar en un efecto adverso para muchas personas.

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