¿Qué es el cannabis landrace?

Actualmente, existen miles de cepas de cannabis en el mercado, lo que ofrece a los consumidores más variedad de opciones que en ningún otro momento de la historia. Aunque hay una cepa para cada persona, todo el cannabis actual remonta su historia genética a unas pocas variedades originales, conocidas como cepas landrace.

Una cepa de cannabis landrace es una planta cultivada en su entorno nativo y geográficamente sin hibridación con otras cepas de cannabis. A menudo nombradas por su lugar de origen, las cepas landrace originales fueron finalmente domesticadas por los humanos y transportadas a lo largo de los siglos a diversas regiones, lo que dio lugar a cambios en su estructura fisiológica y química.

¿Qué es el cannabis landrace?

El cannabis landrace es una cepa que nunca ha sido alterada o cruzada por los cultivadores, lo que ha dado lugar a la evolución de una genética estable gracias a la selección natural y a la exposición a largo plazo a las facetas del entorno natural de la cepa.

Como planta altamente adaptable y codiciada por varias culturas, el cannabis recorrió el mundo. Se convirtió en “nativa” de numerosas regiones en lugares tan dispares como Asia, América, África y Oriente Medio. Las variedades Landrace pueden contener una genética y una composición química únicas que hacen que merezca la pena guardarlas para futuros proyectos de cultivo.

Algunos ejemplos de cepas de cannabis landrace son:

• Acapulco Gold
• Hindu Kush
• Afghani
• Panama Red
• Lamb’s Bread
• Durban Poison
• Colombian Gold
• Chocolate Thai

Historia

El cannabis es uno de los cultivos domesticados más antiguos de la humanidad, mencionado por primera vez por escrito en el 2900 a.C. por el emperador chino Shen-Nung, que incluyó el cannabis en una enciclopedia de plantas medicinales. Otros hallazgos arqueológicos han descubierto restos de cuerda de cáñamo e impresiones de cannabis en cerámica rota que se remontan al 10.000 a.C. en el período neolítico de China.

Los botánicos pueden rastrear la genética del cannabis hasta una única especie de planta originada en las actuales montañas del Hindu Kush en Afganistán. Este primer cultivar silvestre de cannabis era codiciado por su uso en la fabricación de cuerdas y ropa, así como por sus prácticas medicinales, y se expandió rápidamente desde su región original.

Los investigadores encontraron más tarde pruebas de la existencia del cannabis en artefactos de la antigua Grecia y Roma. Al mismo tiempo, las tribus germánicas lo llevaron más al oeste y el imperio otomano extendió la planta hacia el sur, al continente africano. En el siglo XVI, los europeos cruzaron el Atlántico y plantaron cannabis en el Caribe y América Central, donde se extendió hacia el oeste y el sur.

El cannabis floreció en todas partes, y cada planta adaptó sus características físicas y químicas en función del entorno en el que se encontraba. Estas primeras cepas landrace, llamadas así por el lugar donde crecieron, son ahora distinguibles y apreciadas por tales rasgos.

¿Cuál es la diferencia entre landrace, sativa e índica?

En términos coloquiales,“índica” y “sativa” categorizan vagamente a los cultivares de cannabis más “energéticos” o más “relajantes”. Sin embargo, su uso correcto se refiere a las características físicas de la propia planta de cannabis. Las sativas suelen producir plantas más altas con cogollos largos y esponjosos, mientras que las índicas son plantas más achaparradas y tupidas con flores más compactas.

Las cepas autóctonas pueden ser más índicas o sativas, según el lugar en el que hayan crecido en relación con el ecuador. Los veranos más calurosos y secos cerca del ecuador producen plantas sativas más altas, con hojas largas y estrechas y ciclos de floración más largos.

Por el contrario, las variedades índicas se asientan más en las regiones templadas y montañosas más alejadas del calor del ecuador. Estas plantas más robustas suelen ser más resistentes a las condiciones climáticas adversas, al moho y a los cambios estacionales repentinos. Las índicas también tienen un ciclo de floración más corto que sus homólogas sativas.

Una cepa de cannabis landrace puede mostrar características tanto de sativa como de índica en función del entorno en el que se cultiva. Una Hindu Kush que crezca en el exterior en lo alto de las montañas es más probable que muestre rasgos de índica. Una Hindu Kush que crezca en el exterior en altitudes más bajas en los valles de las montañas puede mostrar más patrones de crecimiento sativa.

¿Sigue existiendo el cannabis landrace?

El cannabis landrace sigue existiendo, pero las cepas pueden ser difíciles de encontrar y cultivar fuera de los entornos domésticos. Los criadores empezaron a cruzar cepas con la hibridación del cannabis en los años 60 y 70, combinando cepas landrace para crear híbridos originales como la Chemdawg y la Skunk #1. A medida que la cría se convirtió en la norma, las variedades de cannabis se hibridaron cada vez más, y las variedades autóctonas se volvieron cada vez más escasas al diluirse su genética.

La palabra “landrace” en sí misma también es engañosa, ya que todas las cepas landrace descienden de la cepa de cannabis original de la región del Hindu Kush. La única cepa landrace es la primera de las montañas de Afganistán.

Hoy en día, la variedad autóctona se define como una variedad local de la especie de cannabis con características distintas por su adaptación a factores ambientales específicos y únicos de una región geográfica. Esto hace que el cultivo de una variedad adaptada a las montañas, como la Hindu Kush, sea más difícil de cultivar en el sur de California. Y es la razón por la que los criadores suelen cruzar las variedades de cannabis landrace con otros híbridos más estabilizados: permite a los cultivadores de todo el mundo experimentar una variedad landrace hasta cierto punto, pero con menos problemas para cultivarla.

Las semillas de las variedades landrace criadas en condiciones ambientales diferentes a las de su región de origen producen fenotipos de la variedad. Pueden tener una genética similar, pero sus características fenotípicas – o expresadas – pueden variar significativamente de la cepa original, ya que las influencias ambientales son muy diferentes.

En la actualidad, las semillas de las cepas autóctonas se denominan “cepas heredadas”, que han estabilizado el perfil genético de la cepa autóctona original. Una vez que se obtienen las semillas, depende del criador emular las condiciones ambientales del cultivar landrace tan estrechamente como sea posible para lograr su verdadera expresión.

Ejemplos de cepas landrace

El cannabis crece en todo el mundo, y muchas cepas landrace siguen existiendo en el mercado hoy en día, tanto en forma de semillas como de productos consumibles.

Cepas Landrace de Oriente Medio

Las cepas de razas autóctonas de Oriente Medio suelen presentar plantas pequeñas y achaparradas con hojas gruesas y anchas en forma de abanico y cogollos muy resinosos. Producen un aroma parecido al kush con notas de pimienta y pino, gracias a los niveles más altos de beta-cariofileno y pineno. Las cepas de Oriente Medio incluyen:

• Afghani
• Hindu Kush
• Lashkar Gah

Las cepas landrace asiáticas crecen comúnmente más cerca del ecuador, produciendo plantas altas y densas con hojas largas y delgadas en forma de abanico y cogollos esponjosos y resinosos. Estas cepas también presentan niveles más altos de beta-cariofileno, junto con las notas más dulces del humuleno. Algunos ejemplos de cepas autóctonas asiáticas son:

• Thai
• Nepalese
• Cambodian

Las cepas landrace latinoamericanas comparten climas similares a las asiáticas, con entornos más húmedos y exposición a la luz solar. Las plantas son más altas, tienen cogollos alargados y tienen un periodo de floración mucho más largo que sus homólogas índicas. Algunos ejemplos de variedades autóctonas latinoamericanas son:

• Acapulco Gold
• Colombian Gold
• Panama Red

Las cepas landrace africanas suelen ser de altura media, con cogollos muy espaciados y tallos robustos. Estas plantas producen niveles más altos de mirceno, limoneno y THC. Entre los ejemplos de cultivares de variedades autóctonas africanas se incluyen:

• Durban Poison
• Kilimanjaro
• Malawi

Las cepas autóctonas africanas que crecen más cerca del Ecuador también pueden mostrar mayores concentraciones de tetrahidrocannabivarina (THCV), lo que puede ser una de las razones por las que tantas variedades africanas son conocidas por sus efectos edificantes y energéticos.

El resultado final

Las cepas landrace cuentan la historia de los cultivos de cannabis tal y como los conocemos hoy en día, proporcionando una prueba de la ubicuidad de la planta a través de la historia y las culturas.

Aunque es difícil encontrar auténticos cogollos de raza autóctona cultivados en su lugar original, las variedades de cannabis heredadas permiten a los consumidores probar la genética de las razas autóctonas en entornos de cultivo más cercanos a sus hogares.

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