¿Pueden las mascotas colocarse con el humo ajeno de marihuana?

En toda una vida cargada de ansiedad, dos cambios por encima de todos los demás han tenido un impacto enormemente positivo en mi estado. Uno es animal y el otro es… bueno, no vegetal pero está en el mismo ámbito. Seré específico: se trata de mi perro y de la marihuana medicinal recomendada por mi médico.

Zuzu es el nombre de la perra que adopté de un refugio de rescate hace dos años e, inmediatamente, alegró mi mundo y me levantó el ánimo a diario. La mejor suposición de todos es que Zuzu es una especie de mezcla de Schnauzer y caniche, pero, por supuesto, no importa. Ella es 100% alegría para mí.

Aun así, aunque Zuzu haya disminuido mi estrés en general, la ansiedad ha sido un problema muy serio e incluso debilitante para mí desde la infancia. He estado en terapia durante mucho tiempo, lo que ayudó, y en el pasado probé gran cantidad de píldoras recetadas, lo que no ayudó.

Así que una vez que se legalizó la marihuana medicinal el año pasado en Oklahoma, donde vivo, decidí probarla. La mejora de mi salud y bienestar general se produjo rápidamente y ha sido nada menos que milagrosa.

Pero, entonces, mientras fumaba una noche con Zuzu se acurrucaba a mi lado, tuve algunos pensamientos preocupantes. El primero fue: “¿El humo de la marihuana es malo para mi perro?” El segundo fue: “¿El humo de la marihuana puede drogar a mi perro?” Y finalmente la pregunta: “¿Es malo que mi perro se drogue con el humo ajeno de la marihuana?”

Afortunadamente, en ese momento, el cannabis medicinal estaba haciendo su trabajo natural para aliviar mis preocupaciones, por lo que no me dio un ataque de pánico en toda regla. Simplemente, hice una nota para consultar con el veterinario de Zuzu, el Dr. Landau, a la mañana siguiente. Así que eso fue lo que hice, y así obtuve mis respuestas.

¿Puede mi perro o mi gato drogarse con hierba?

El Dr. Landau me dijo enseguida que, sí, los perros pueden drogarse con el THC (tetrahidrocannabinol) de la marihuana y, a diferencia de lo que ocurre con las personas, no es bueno para ellos, ni lo disfrutan. Por lo tanto, me recomendó que fumara mi marihuana medicinal en una zona en la que Zuzu no estuviera cerca.

Para los perros, dijo el médico, el principal problema es el humo ajeno. Respirar cualquier tipo de humo a través de su potente sistema olfativo puede ser perjudicial, pero lo que es más peligroso, dijo, es que los caninos poseen muchos más receptores de cannabinoides que los humanos.

Además, como los perros también son de menor tamaño que las personas, se necesita mucho menos THC para que sientan el efecto. Cuanto más pequeño es el perro, más fácil es que se drogue. Y ahí es donde pueden empezar los verdaderos problemas.

Dado que los perros no eligen fumar hierba ni se adentran en ella sabiendo lo que puede hacer, a menudo reaccionan al efecto de drogarse con miedo, pánico y confusión, y esas condiciones pueden provocar reacciones físicas como temblores, babas, vómitos, micción involuntaria o incluso convulsiones. ¡Yow!

En otras palabras, yo fumo hierba para aliviar la ansiedad, pero si mi perro inhala una cantidad suficiente de mi humo de hierba, ella misma puede sufrir de ansiedad. Y, créame, eso es lo último que querría hacerle a Zuzu o a cualquier otro animal.

Hablando de otros animales, pregunté por los gatos. Mi vecina Mary, que también consume hierba medicinal para ayudarla con sus dolores crónicos, tiene dos felinos a los que adoro absolutamente, llamados César y Cleo. Así que tenía a esas dos bolas de pelusa en mente.

“¿Pueden los gatos drogarse con la hierba?” Le pregunté al Dr. Landau. Me dijo que sí, que los gatos también pueden drogarse con el humo ajeno de la marihuana y que les resulta igualmente molesto y desconcertante. Es más, dijo, los gatos son especialmente susceptibles al humo de tercera mano, algo de lo que nunca había oído hablar.

El humo de tercera mano, dijo el veterinario, es un término para cuando el humo está tan presente en un entorno físico que penetra en superficies como los muebles y la ropa. Por lo tanto,  fumar en casa en una habitación cerrada está definitivamente descartado tanto para los dueños de perros como de gatos. De nuevo, dijo el doctor, el problema es el THC.

“Quiero señalar la diferencia entre el THC y el CBD para las mascotas”, dijo el Dr. Landau. “El THC, que es el elemento de la planta de cannabis que te coloca, es malo para los gatos y los perros. El CBD, otro componente de la planta, puede ser en realidad enormemente útil para los animales y lo recomiendo regularmente a las familias de mis pacientes para sus compañeros peludos que están nerviosos o distraídos.”

¿Es el CBD adecuado y seguro para mis mascotas?

Había oído hablar del CBD (cannabidiol) para las mascotas, pero no sabía muy bien qué pensar. El médico me lo explicó.

“Al igual que el CBD no coloca a las personas, el CBD no colocará a las mascotas”, dijo. “Y al igual que el CBD puede ser tremendamente beneficioso para las personas con todo tipo de dolencias, también puede ayudar a los perros y a los gatos de forma muy parecida.”

El Dr. Landau me recomendó entonces algunos productos y marcas específicas de CBD para mascotas para que los comprobara pensando en Zuzu. Es una perra muy querida y dulce, pero al fin y al cabo es mi perra, así que creo que a veces reacciona a mis ataques de ansiedad de una forma que también la hace ansiosa.

¿Funciona el CBD para los perros?

Desde mi charla con el veterinario, tanto mi amiga Mary como yo hemos creado espacios en nuestros apartamentos libres de animales que están estrictamente reservados para fumar. Cada habitación tiene una puerta que se puede cerrar y ventanas que se pueden abrir. A veces incluso salimos y encendemos juntos.

Al mismo tiempo, pedí un poco de CBD para mascotas para Zuzu y he notado una diferencia inmediata. Una gota de aceite en una cucharada de queso crema y ella está más tranquila, duerme mejor, y cuando nos acurrucamos juntas, creo que cada una está más relajada sabiendo que el cannabis nos beneficia a las dos, sólo que utilizando diferentes sistemas de administración.

¿Es útil el CBD para los perros?

Mis experiencias personales dicen que sí. Ahora bien, por muy bonito que sea esto, las experiencias personales no son ciencia. Además, apenas estamos empezando a comprender cómo los distintos cannabinoides y terpenos afectan a los seres humanos, por no hablar de otros animales (excepto los ratones). Sin embargo, hay algunos estudios sobre el uso del CBD en perros, y son positivos. ‘Pharmacokinetics, Safety, and Clinical Efficacy of Cannabidiol Treatment in Osteoarthritic Dogs’ (Farmacocinética, seguridad y eficacia clínica del tratamiento con cannabidiol en perros con osteoartritis) dice: “Este estudio farmacocinético y clínico sugiere que 2 mg/kg de CBD dos veces al día pueden ayudar a aumentar el confort y la actividad en perros con OA”. Así que, al igual que el CBD puede ayudar a las personas con artritis, ¡también puede ayudar a los perros! De hecho, muchos propietarios de mascotas han informado de efectos mayoritariamente positivos al utilizar el CBD para sus amigos peludos.