¿Puede la hierba causar el síndrome de la serotonina?

El síndrome de la serotonina – una condición que ocurre cuando los niveles de serotonina en su cerebro son demasiado altos – es a veces causado por medicamentos como los antidepresivos diseñados para aumentar este neurotransmisor, a menudo apodado la “hormona del bienestar”.

Pero, ¿qué ocurre con el consumo de marihuana? ¿Puede la marihuana causar el síndrome de la serotonina del mismo modo que algunos antidepresivos? Afortunadamente, es muy poco probable que el consumo de cannabis por sí solo pueda causar esta afección.

Sin embargo, combinarlo con otros fármacos conocidos por liberar o impedir la recaptación de serotonina -como los antidepresivos, los estimulantes o los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)- puede aumentar el riesgo de síndrome de la serotonina.

Existe algo llamado toxicidad aguda por tetrahidrocannabinol (THC) que puede confundirse con el síndrome de la serotonina, ya que algunos de los síntomas son similares, incluyendo “pupilas dilatadas, rigidez en ambas extremidades inferiores y clonus (contracciones musculares involuntarias) en ambos pies tras inhalar el vapor de una forma muy potente de marihuana”. Sin embargo, a diferencia del síndrome de la serotonina, la toxicidad del THC es menos peligrosa en comparación.

¿Qué es el síndrome de la serotonina?

El síndrome de la serotonina es una reacción adversa grave causada por medicamentos que acumulan altos niveles de serotonina en el cuerpo. El síndrome de la serotonina también puede llamarse “toxicidad de la serotonina”. Los medicamentos más comunes que causan el síndrome de la serotonina son:

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Incluye antidepresivos como el citalopram (Celexa), la fluoxetina (Prozac), la fluvoxamina (Luvox, que también es un agonista del receptor sigma-1), el escitalopram (Lexapro), la paroxetina (Paxil, Pexeva, Brisdelle) y la sertralina (Zoloft).
• Inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN). Incluye antidepresivos como la desvenlafaxina (Pristiq), la duloxetina (Cymbalta), el levomilnacipran (Fetzima) y la venlafaxina (Effexor XR). La duloxetina y la venlafaxina se recetan también para la ansiedad y el dolor crónico.
• Antidepresivos tricíclicos (ATC). Incluye la amitriptilina (Elavil), la clomipramina (Anafranil), la dosulepina/dotiepina (Prothiaden), la imipramina (Tofranil), la lofepramina (Gamanil) y la nortriptilina (Pamelor). Los ATC también pueden recetarse para el dolor nervioso (neuropático).
• Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). Una potente clase de antidepresivos que impiden la descomposición de las sustancias químicas cerebrales serotonina, dopamina y norepinefrina. Los IMAO incluyen la isocarboxazida (Marplan), la fenelzina (Nardil), la selegilina (Emsam) y la tranilcipromina (Parnate).
• Algunos tipos de medicamentos para la migraña. Especialmente los agonistas de los receptores de serotonina como el triptán y el sumatriptán (Imitrex).
• Medicamentos para el TDAH. Incluye el Adderall y el Mydayis a base de anfetamina (partes iguales de anfetamina y dextroanfetamina) y otros estimulantes como el metilfenidato (Ritalin).
• Opioides de la serie de la fenilpiperidina. Incluye el fentanilo (Actiq, Duragesic, Fentora, Sublimaze), la metadona (Dolophine, Methadose), la meperidina (Demerol) y el tramadol (Ultram).
• Análogos de la morfina. Incluye la oxicodona (OxyContin) y la codeína (Nalex y combinaciones de paracetamol y codeína como el co-codamol).
• Drogas estimulantes ilícitas. Incluye la 3,4-metilendioximetanfetamina (MDMA), la anfetamina y la metanfetamina.
• Drogas psicodélicas. Incluye la dietilamida del ácido lisérgico (LSD). Sin embargo, es poco frecuente y suele producirse cuando se combina con otras drogas.

Síntomas

Los síntomas del síndrome de la serotonina incluyen:

• Confusión
• Desorientación
• Delirio
• Dolor de cabeza
• Agitación o inquietud
• Sacudidas musculares y contracciones musculares involuntarias (espasmos)
• Pérdida de coordinación
• Sudoración
• Temblores
• Temperaturas corporales elevadas
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Aumento de la presión arterial (hipertensión)
• Vómitos
• Diarrea

Algunos de los síntomas del síndrome de la serotonina son muy similares a los de la sobredosis de THC. Sin embargo, es poco probable que el THC por sí solo cause el síndrome de la serotonina. Curiosamente, el consumo regular de cannabis rico en THC puede embotar los receptores de serotonina y dopamina con el tiempo.

Las benzodiacepinas como el diazepam (Valium), que tienen efectos sedantes, se utilizan a menudo para tratar el síndrome de la serotonina.

Causas

El síndrome de la serotonina suele estar provocado por fármacos que aumentan el nivel de serotonina en el organismo, ya sea incrementando la producción de serotonina o inhibiendo la captación de serotonina por parte de los receptores de serotonina.

La afección suele producirse cuando una persona combina medicamentos que aumentan los niveles de serotonina en el cuerpo, como un medicamento para la migraña y un antidepresivo. Aumentar la dosis de uno o más medicamentos que aumentan la serotonina también incrementa la probabilidad del síndrome de la serotonina, y añadir cannabis o cannabidiol (CBD) a la mezcla puede aumentar la posibilidad.

Peligros potenciales

El síndrome de la serotonina es un efecto secundario grave de algunos medicamentos. Un exceso de serotonina provoca signos y síntomas que van de leves (escalofríos y diarrea) a graves (rigidez muscular, fiebre y convulsiones).

El coma y la muerte son una posibilidad si no se trata el síndrome de la serotonina grave. Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, busque tratamiento de un profesional médico.

¿Puede la marihuana ser una causa del síndrome de la serotonina?

Es poco probable que el consumo de cannabis por sí solo pueda causar el síndrome de la serotonina. Sin embargo, el cannabis aumenta las posibilidades de toxicidad de la serotonina si se combina con una dosis alta de antidepresivos o medicamentos de clase triptamina para la migraña.

Beneficios potenciales

Utilizar el cannabis medicinal para reducir la ingesta de antidepresivos o medicamentos para el dolor, como las migrañas o el dolor nervioso, puede reducir las posibilidades de padecer el síndrome de la serotonina.

Riesgos potenciales

Combinar el cannabis con altas dosis de medicamentos que aumentan los niveles de serotonina en el cerebro y el cuerpo puede aumentar la probabilidad de toxicidad.

Qué hacer si necesita utilizar tanto el cannabis como los antidepresivos

Aunque el síndrome de la serotonina es poco frecuente, merece la pena reducir o incluso sustituir la toma de antidepresivos si se utiliza el cannabis medicinal para la depresión o la ansiedad, para reducir los efectos secundarios adversos como la sobresedación, los mareos y la agitación.

Además, el uso cuidadoso del cannabis puede ayudar a mitigar algunos de los efectos negativos del uso de antidepresivos, como la pérdida de apetito, los dolores de cabeza y las náuseas.

El resultado final

Afortunadamente, tanto los ISRS como el cannabis medicinal son bien tolerados por el cuerpo humano. Aunque sigue siendo prudente reducir la ingesta de ISRS si se consume cannabis medicinal, el síndrome de la serotonina sigue siendo un acontecimiento raro.

Sin embargo, aquellos que están usando antidepresivos más potentes, algunos tipos de medicamentos para la migraña o estimulantes deben tener cuidado si también están usando marihuana medicinal, ya que el riesgo de síndrome de la serotonina aumenta. En definitiva, lo mejor es mantener una conversación con su médico si está tomando algún medicamento con receta, especialmente antidepresivos, antes de combinarlo con la marihuana.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo afecta la hierba a la dopamina?

El cannabis aumenta la producción de dopamina a corto plazo. El consumo a largo plazo de cannabis rico en THC puede provocar un embotamiento de los receptores de dopamina.

¿Qué fármacos provocan el síndrome de la serotonina?

Las drogas que se asocian más a menudo con el síndrome de la serotonina son:

• Antidepresivos como los ISRS y los IRSN
• IMAOs
• Estimulantes como Adderall o Ritalin
• Algunos tipos de medicamentos para la migraña
• Opioides
• Sustancias ilícitas como el MDMA y, raramente, el LSD

El síndrome de la serotonina es más probable que se produzca si se combinan más de una de las clases de drogas mencionadas, especialmente en dosis elevadas. El cannabis, en combinación con una o más de las anteriores, puede aumentar la probabilidad de sufrir el síndrome de la serotonina.

¿Causa la hierba depresión?

Existen resultados contradictorios en torno al consumo de cannabis y la depresión. Algunos estudios muestran que el consumo de cannabis puede aumentar la probabilidad de desarrollar una depresión. Por el contrario, otros estudios muestran que el cannabis medicinal y el CBD pueden utilizarse para reducir el consumo de antidepresivos y ayudar a controlar la depresión.

La dosis y los efectos bifásicos del THC también son importantes, ya que el THC puede tener efectos antidepresivos en dosis bajas pero provocar depresión y ansiedad en dosis más altas. Mientras continúan las investigaciones, sigue siendo un misterio si el cannabis puede ayudar a curar o provocar la depresión.