La guía completa del ciclo vital del cannabis
Artículo escrito por
Homegrown Cannabis Co.
Hay cuatro etapas (o fases) principales en el crecimiento del cannabis: germinación, plántula, vegetativo y floración.
Una de las cosas que hay que tener en cuenta a la hora de cultivar su propio cannabis es que cada fase tiene diferentes requisitos de luz, agua, temperatura y minerales. Estas fases también dictan el momento de podar y entrenar sus plantas y de cosechar el producto final. (La cosecha se denomina a veces la quinta etapa de crecimiento de una planta de cannabis).
Aprender sobre el ciclo de vida de sus plantas de cannabis y lo que debe esperar en cada etapa puede ayudarle a asegurarse de que tiene un cultivo exitoso.
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Las etapas del crecimiento del cannabis: visión general
El cultivo de la marihuana suele durar entre 3 y 6 meses, dependiendo de la variedad y la configuración. La duración de cada etapa es la siguiente:
- Etapa de germinación: 1-10 días
- Etapa de semillero: 2-3 semanas
- Etapa vegetativa: 3-16 semanas
- Etapa de floración: 7-12 semanas
La duración exacta varía según sus elecciones. Por ejemplo, los cultivadores de interior ven una etapa vegetativa más rápida, y los que tienen cepas sativas pueden esperar períodos de floración más largos.
Las etapas vegetativa y de floración constituyen la mayor parte del ciclo de vida de una planta de cannabis. Cuando se cultivan en el exterior, pasan de la primera a la segunda cuando los días se acortan. Cuando se cultiva cannabis en interior, se ajusta la luz manualmente a 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad. Esto imita el comportamiento del sol después del solsticio y le dice a la planta que es hora de empezar a florecer.
Las plantas de cannabis autoflorecientes son una excepción. Estas cepas florecen automáticamente tras unas semanas de vegetativo sin necesidad de un cambio en el ciclo de luz (fotoperiodo).
La elección de la variedad de semillas influye en cuál de estos ciclos de crecimiento tiene lugar en su jardín.
Selección de semillas
Al comprar semillas de cannabis, puede elegir entre tres variedades, definidas por su sexo y su dependencia de la luz:
- Semillas regulares: fotoperíodo y contienen ambos cromosomas. Las plantas están en fase vegetativa bajo un horario de luz de 18/6 y florecen cuando baja a 12/12. Cuando florecen, se convierten en una división aproximadamente 50-50 de machos y hembras.
- Semillas feminizadas: fotoperiodo pero sin el cromosoma masculino. Las plantas permanecen en la fase vegetativa mientras hay 18 horas de luz al día. Pasan a la floración cuando la duración de la luz baja a 12 horas y producen sólo plantas femeninas con cogollos.
- Semillas autoflorecientes: no son de fotoperiodo y suelen ser feminizadas. Se obtienen plantas compactas y de floración rápida que florecen automáticamente tras 5-6 semanas de vegetativo. Lo mejor es mantener un horario de luz de 18/6 o mantener las lámparas funcionando las 24 horas del día.
Es importante comprar semillas en tiendas de confianza que ofrezcan la genética más pura y estable. Puede comprarlas en ciertos dispensarios o en línea en bancos de semillas como Homegrown Cannabis Co. (Esta empresa cuenta con una selección de primera calidad de cepas de primer nivel en las tres variantes, que se adaptan a cualquier nivel de experiencia y preferencia. También ofrecen garantías de germinación a los compradores que sigan los métodos adecuados y sustituyen gratuitamente todos los ejemplares que no se abran)
Una vez que disponga de semillas de alta calidad, estará preparado para un viaje de cultivo exitoso. Exploremos las cinco fases de crecimiento del cannabis con más detalle.
Nota: Las fases que aparecen a continuación se refieren al cultivo de semillas. Si se trata de clones, el enraizamiento tarda entre 1 y 2 semanas, y el vegetativo comienza justo después.
Etapa de germinación
Duración: 1-10 días
Ciclo de luz: 18 horas de luz y seis horas de oscuridad
En la naturaleza, el ciclo de vida de la planta de cannabis comienza con una semilla.
Una planta polinizada puede producir miles de semillas, que volverán a la tierra junto a la planta moribunda al final del ciclo. Sólo unas pocas, si es que hay alguna, sobreviven el tiempo suficiente y en las condiciones adecuadas para germinar y convertirse en una nueva planta. Afortunadamente, sabemos exactamente cuáles deben ser estas condiciones y podemos reproducirlas con unos pocos artículos domésticos.
La mayoría de los cultivadores caseros germinan sus semillas con una toalla de papel húmeda, calor y oscuridad. Esto desencadena ciertas hormonas e impulsa el crecimiento, evidenciado por una delgada raíz pivotante blanca que emerge de la cáscara. Esta raíz pivotante da a las plantas cultivadas con semillas una gran ventaja sobre los clones. Se dispara hacia abajo en el suelo, anclando la planta y creciendo en un sistema de raíces sano, robusto y eficiente.
Las plantas cultivadas a partir de semillas tienden a ser más fuertes, más sanas y más vigorosas que sus primas cultivadas en clones. Puede esperar un perfil de terpenos más rico, más resistencia a las enfermedades y un rendimiento entre un 20 y un 30% mayor de las plantas cultivadas a partir de semillas.
Hay varias técnicas de germinación, pero todas incluyen calor y humedad. Algunos dejan caer las semillas en toallas de papel o almohadillas de algodón húmedas; otros las ponen en remojo o emplean cubos de arranque.
La germinación aumenta las posibilidades de que sus semillas estallen y se conviertan en plantas prolíficas. Una vez que su semilla de cannabis reviente, siémbrela con la raíz hacia abajo en un medio de cultivo, como la tierra o un cubo de Rockwool. Las condiciones ideales para la siembra son temperaturas de 85°F durante el día y 70°F durante la noche, con una humedad relativa del 65-70%. El sustrato nunca debe estar completamente seco o empapado, y el agua de pH neutro es óptima.
Cuando se coloca en el suelo (o en el medio que prefiera), la raíz pivotante se dirige hacia abajo para perseguir la humedad disponible. Durante la semana siguiente, aparecen los primeros indicios de verdor sobre la superficie. Un tallo con dos cotiledones redondeados se despliega de la semilla y marca el final de la fase de germinación.
Consejo del experto: La estabilidad es esencial para los brotes. Mantenga una temperatura y una humedad óptimas para evitar que sus cultivos se vean afectados en su fase más joven y frágil.
Etapa de plántulas
Duración: 2-3 semanas
Ciclo de luz: 18 horas de luz y seis horas de oscuridad
Los brotes se convierten en plántulas cuando las hojas en abanico sustituyen a los cotiledones redondos. El verdor adquiere forma y las raíces se extienden en esta primera etapa de desarrollo.
El tallo contiene inicialmente una sola hoja aparejada, y cada par de hojas nuevas posteriores tiene más “dedos”. El cannabis tiene hojas con un número desigual de bordes, y la mayoría de los cultivares tienen siete dedos.
Las plantas en la etapa de plántula son diminutas y de un verde vibrante. Disfrutan de temperaturas en el rango de 68-77°F durante las horas de luz y alrededor de 10°F menos cuando se apaga la luz. Pueden absorber agua a través de las hojas y prosperan en un rango de humedad relativa del 65-70%.
El riego excesivo es un peligro potencial en esta etapa. Las pequeñas raíces pueden ahogarse cuando el suelo está demasiado húmedo, y muchos cultivadores rocían sus plántulas con regularidad en lugar de hacer un ciclo de húmedo a seco.
Las plántulas prefieren una exposición a la luz de baja potencia, pero puede darles 24 horas de luz continua si lo desea. Las lámparas fluorescentes ofrecen el espectro y la intensidad ideales. Incluso cuando se planea cultivar al aire libre, mucha gente mantiene sus plántulas en el interior para evitar el clima adverso y el estrés.
Consejo del experto: Mantenga limpio el entorno de cultivo. Las plántulas son susceptibles de sufrir plagas y enfermedades en esta etapa tan vulnerable.
Etapa vegetativa
Duración: 3-16 semanas
Ciclo de luz: 18 horas de luz y seis horas de oscuridad
El crecimiento de la planta de cannabis despega en la etapa vegetativa. La mayoría de los cultivadores trasplantan a macetas más grandes o transfieren sus plantas al exterior una vez que producen hojas de abanico adecuadas. El intenso desarrollo de las raíces y las hojas y el vigoroso crecimiento vertical tipifican esta fase.
La vegetación continúa mientras haya 18 horas de luz al día. Suele durar ocho semanas en el exterior, mientras que los cultivadores de interior pueden acortarla o alargarla.
En esta fase es donde empiezan a aparecer las distinciones entre los tipos de marihuana. La mayoría de los ejemplares con dominancia sativa se estiran y desarrollan ramas largas y delgadas con hojas estrechas. Los cultivares con predominio de índica siguen siendo más cortos y tupidos, asemejándose más a los árboles de Navidad.
Por regla general, las plantas de cannabis disfrutan de temperaturas de 70-85 °F y una humedad relativa de alrededor del 50% durante esta etapa. Los entornos más calurosos y húmedos convienen a las sativas, mientras que a las cepas índicas les gustan los climas más frescos y secos.
Las necesidades de humedad y de nutrientes aumentan en esta etapa. Hay que pasar de húmedo a casi seco al alimentar y regar, vertiendo agua alrededor del tallo en movimientos circulares para fomentar la expansión de las raíces. Las plantas necesitan mucho nitrógeno durante la etapa vegetativa, así que asegúrese de alimentarlas con la mezcla de nitrógeno adecuada.
Este periodo de crecimiento intenso es ideal para entrenar a sus plantas. Retire el exceso de follaje para dirigir la energía hacia donde se necesita y mejorar la penetración de la luz. También puede utilizar mallas o redes para fomentar los patrones de desarrollo deseados.
Consejo del experto: Para adaptarse al tramo de floración, la mayoría de los cultivadores de interior pasan a la floración cuando el cultivo tiene alrededor de ¾ de su tamaño final deseado.
Etapa de floración
Duración: 7-12 semanas
Ciclo de luz: 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad
La etapa de floración del cannabis es la etapa final del ciclo de vida anual de la planta. La duración de la floración depende de la variedad específica y puede ser de unas cortas seis semanas (autos, versiones rápidas) o de unas largas y engordantes 12-14 semanas para las plantas de predominancia sativa.
Podemos dividir este periodo en dos sub-etapas: emergencia de la flor y desarrollo.
Etapa de prefloración
La prefloración constituye las tres primeras semanas del ciclo de floración. Durante este tiempo, sus plantas dan un último estirón y empiezan a mostrar signos de su sexo.
Si cultiva cannabis en interior, puede desencadenar esta fase introduciendo 12 horas de oscuridad ininterrumpida cada día. En exterior, suele comenzar cuando los días se acortan después del solsticio de verano.
En la primera semana del ciclo de floración se produce un crecimiento intenso y vegetativo. Sus plantas pueden duplicar su tamaño mientras se preparan para soportar el peso de los futuros cogollos: la mayoría de las plantas “estiran” al menos 30 cm de altura.
Durante las dos semanas siguientes, la diferencia entre las plantas de marihuana macho y hembra se hace visible. Encontrará los siguientes signos de sexo en los entrenudos:
- Las plantas femeninas tienen hojas ovaladas con pares de pelos blancos en el pistilo.
- Las plantas masculinas producen sacos verdes redondos llenos de polen.
Cuando las plantas de marihuana macho crecen entre las hembras, pueden polinizar a las hembras y arruinar su cosecha (si está cultivando para obtener flores). Los cogollos se convierten en vainas para nuevas semillas en lugar de flores ricas en tricomas y cannabinoides. Cuando se cultiva para flor, hay que descartar los machos de su cuarto de cultivo o jardín.
Además de sexar los cultivos, es importante detener la poda excesiva y el entrenamiento mientras se hace la transición a los nutrientes específicos para la floración en la prefloración.
Etapa de floración
Cuando comienza la etapa de floración, los pelos del pistilo empiezan a formar capas y cogollos reales. Los cultivos requieren 12 horas de oscuridad ininterrumpida en este momento. Las fugas de luz y las interrupciones pueden causar hermafroditismo.
Las plantas en floración requieren temperaturas más cálidas, a veces superiores a los 85°F. La humedad debe ser del 35-45% para evitar problemas de humedad y la putrefacción de los cogollos. Su régimen de alimentación ideal durante la floración contendrá altas dosis de potasio y fósforo.
Siga alimentando y regando de húmedo a seco. La poda suave es aceptable, pero el recorte y la formación intensos pueden estresar los cultivos.
Las plantas sanas desarrollarán una cola grande y central durante las próximas cinco semanas. Las flores pueden volverse pesadas y doblar las ramas, así que asegúrese de estar preparado para sostener estas ramas con estacas, cuerdas o lo que sea que se adapte a su instalación.
Los tricomas se engrosan y el aroma se intensifica a medida que se acerca el momento de la cosecha. Realice una última limpieza antes de que las plantas maduren por completo. Aliméntelas con agua corriente para fomentar la absorción y el uso de todos los nutrientes restantes.
Cosechar
Duración: 4-10 semanas, incluyendo el proceso de poscosecha
La cosecha es la etapa final de su viaje de la semilla al rendimiento. Usted determina el momento ideal para la cosecha observando las plantas y cotejando los tiempos de floración indicados por el criador. Los tricomas deben ser de color blanco lechoso y los pistilos deben estar oxidados y rizados en el momento perfecto de maduración.
Tiene dos opciones el día de la cosecha:
- Recorte en seco: Corte toda la planta y cuélguela boca abajo para probarla. A continuación, retire los cogollos de las ramas.
- Recorte en húmedo: Arranque las ramas de las plantas y utilice unas tijeras pequeñas para retirar los cogollos individuales. Extiéndalos en una rejilla de secado.
En cualquiera de los casos, el secado y el curado siguen a la cosecha y suponen las últimas 2-8 semanas de su viaje de cultivo.
El secado se realiza a una humedad relativa del 40-50% y a una temperatura de 70°F. Las temperaturas y los niveles de humedad más altos podrían dañar los tricomas. La mayoría de los cultivadores dejan que los cogollos se sequen durante una o dos semanas.
El curado es opcional, tarda de 2 a 8 semanas y mejora notablemente el sabor y la calidad de la combustión. En esta etapa, usted almacena el cannabis seco en un recipiente sellado y hermético a 50-60°F. Lo abre diariamente (un proceso conocido como “eructar”) para liberar los gases acumulados y favorecer la conservación de los terpenos.
Sugerencia: Si utiliza frascos Boveda con control de humedad o bolsas Grove, puede omitir el paso del eructo del curado. Este equipo especializado le garantiza que los cogollos corren un riesgo mínimo de alteración.
Preguntas frecuentes
¿Qué aspecto debería tener mi planta de cannabis a las cinco semanas?
El crecimiento del cannabis aumenta lentamente alrededor de la quinta semana. Sus plantas ya no son plántulas; producen ramas y hojas de abanico adecuadas. Sin embargo, todavía son cortas, rara vez superan los 30 cm de altura. Es demasiado pronto para entrenar, así que mantenga su cultivo sano y saciado y deje que se estire.
¿Una maceta más grande significa cogollos más grandes?
Las raíces en macetas grandes tienen más espacio para expandirse. El tamaño de las raíces influye en el tamaño del cultivo, y las plantas más grandes tienen más espacio para los cogollos. Indirectamente, el tamaño del recipiente se traduce en la cantidad de la cosecha.
Sin embargo, no siembre en un recipiente de gran tamaño de inmediato. Aumente el diámetro de la maceta en cuatro pulgadas con cada trasplante para que la absorción y la expansión de las raíces sean óptimas.
¿Cuándo es el mejor momento para empezar a cultivar plantas de exterior?
Las plantas de exterior se desarrollan durante los meses templados de finales de primavera, verano y principios de otoño. Los jardineros del hemisferio norte siembran a mediados de abril, cuando pasan las últimas heladas y las temperaturas nocturnas superan los 59 °F.
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