Alternativas a los AINE para el dolor y la inflamación

Si alguna vez ha experimentado un dolor de cabeza, dolor de cuerpo, inflamación o fiebre, es muy probable que haya utilizado un medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE) como el ibuprofeno, la aspirina o el Aleve. Aunque son eficaces para el alivio a corto plazo, estos fármacos conllevan graves riesgos para la salud a largo plazo.

Entonces, ¿qué alternativas a los AINE existen? ¿Y puede el cannabidiol (CBD) desempeñar un papel como alternativa totalmente natural a los medicamentos tradicionales para el dolor? Sepa cómo funcionan los AINE y si el CBD o el cannabis podrían ser una mejor opción para controlar el dolor.

Cómo funcionan los AINE

Los AINE reducen la inflamación en el cuerpo para aliviar varios tipos de dolores y dolencias generales o localizadas, entre ellas:

• Dolores de cabeza
• Dolor dental
• Dolores musculares
• Osteoartritis
• Dolores de espalda
• Bursitis
• Calambres menstruales
• Fiebre
• Artritis reumatoide (AR)

Y más

¿Pero cómo? Esencialmente, los AINE funcionan como los esteroides -en concreto, los corticosteroides- sin causar los mismos efectos secundarios de estos potentes fármacos (como el aumento de peso, el adelgazamiento de la piel y la osteoporosis). Funcionan al reducir la producción de prostaglandinas, sustancias químicas naturales que el cuerpo utiliza para promover la curación al provocar inflamación, dolor y fiebre. Los AINE también ayudan a la coagulación de la sangre y a proteger el estómago y los intestinos de los daños causados por el ácido que pueden provocar ciertos alimentos.

El proceso de reducción de las prostaglandinas implica el bloqueo de las enzimas que las producen, denominadas ciclooxigenasa 1 (COX-1) y ciclooxigenasa 2 (COX-2). Pero ahí es donde el potencial de graves consecuencias para la salud entra en juego.

Efectos secundarios y riesgos de los AINE

Dado que la COX-1 es la responsable de producir prostaglandinas que ayudan a la coagulación de la sangre y a la protección del estómago y los intestinos, un AINE que bloquee esa enzima en particular puede dejar a los usuarios a largo plazo vulnerables a varias afecciones, entre ellas:

• Úlceras
• Mayor riesgo de hemorragias
• Insuficiencia renal y hepática

Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advierte que los AINE aumentan el riesgo de ataque al corazón y derrame cerebral. También existe la posibilidad de que los AINE choquen con otros tipos de medicamentos, aumentando sus efectos secundarios negativos o incrementando las posibilidades de sobredosis (por ejemplo, medicamentos anticoagulantes como la warfarina, antidepresivos como la fluoxetina o corticosteroides como la prednisolona).

Sin embargo, también existen otros efectos secundarios menores asociados al uso a corto plazo de los AINE, como:

• Dolor de cabeza
• Dolor de estómago
• Zumbidos en los oídos (tinnitus)
• Reacciones alérgicas
• Acidez de estómago

Estos posibles efectos secundarios hacen que sea necesario recurrir a formas alternativas de terapia.

Alternativas a los AINE para la inflamación

Existen varias alternativas a los AINE que puede probar para aliviar la inflamación y el dolor, pero la opción adecuada para usted depende de una serie de factores. A continuación le guiaremos por algunas opciones.

CBD

El cannabinoide CBD puede ser potencialmente una de las alternativas eficaces a los AINE. Cada vez hay más pruebas que sugieren que el CBD puede aliviar el dolor y reducir los efectos que se sienten por diferentes causas, entre ellas:

• Artritis
• Fibromialgia
• Dolores de cabeza y migrañas
• Esclerosis múltiple
• Dolor muscular

El CBD ayuda a potenciar las hormonas naturales que se encuentran en el sistema endocannabinoide (SEC) cuyos receptores se unen a los compuestos botánicos de la planta de cannabis. Una hormona especialmente útil es la llamada anandamida, que ayuda a regular el dolor y el estado de ánimo. La ingesta de CBD puede reducir la capacidad de los receptores cannabinoides para “absorber” y procesar la anandamida, lo que significa que hay más disponible en el torrente sanguíneo. Al amplificar la anandamida, somos más capaces de controlar cómo nos sentimos en el día a día. Pero los beneficios del CBD no se detienen ahí con el ECS. El cannabinoide también puede tener un efecto indirecto sobre los dos tipos de receptores (CB1 y CB2) que se encuentran en el SEC.

Aunque el CBD no forma un vínculo fuerte con los receptores CB1, que se encuentran sobre todo en el cerebro y el sistema nervioso, puede ayudarles a recibir los endocannabinoides del cuerpo. A veces, el cuerpo descompone los cannabinoides beneficiosos con demasiada rapidez, pero tanto al amplificar las hormonas naturales como al ayudar al cuerpo a recibir las propiedades curativas de esas hormonas, los consumidores de CBD pueden sentir alivio.

Además, la interacción del CBD con los receptores CB1 puede ayudar a los usuarios a dormir mejor. Como se ha mencionado anteriormente, no existe un vínculo estrecho entre los receptores CB1 y el CBD, pero su interacción puede ayudar a controlar la liberación de serotonina del cuerpo. Ya sea acelerando o ralentizando la liberación, un mejor control puede significar un efecto calmante.

El CBD también influye indirectamente en el comportamiento de los receptores CB2. Se cree que esos receptores, que tienen una gran presencia en el tracto gastrointestinal (GI) y en el sistema inmunitario, desempeñan un papel en la regulación de la inflamación y el dolor. Cuando el CBD influye en los receptores CB2, el resultado es un sistema SEC más equilibrado que puede ayudar al usuario a experimentar menos dolor y a disminuir la inflamación.

AINE más seguros

Para subrayar, los AINE funcionan bloqueando las enzimas COX-1 y COX-2, pero la cuestión es que las enzimas COX-1 producen prostaglandinas que protegen el estómago y los intestinos. Sin embargo, hay algunos medicamentos antiinflamatorios que se siguen considerando AINE pero que bloquean las enzimas COX-2 y afectan mucho menos a las enzimas COX-1. Estos se conocen como inhibidores de la COX-2. Aunque esta clase de fármacos puede ser una mejor opción, sigue habiendo riesgos. La forma ácida del CBD el ácido cannabidiólico (CBDA) también es un inhibidor de la enzima COX-2.

Acetaminofeno

Para el dolor, los analgésicos no AINE como acetaminofeno – comúnmente llamado Tylenol o paracetamol- son una alternativa potencial. En lugar de dirigirse a la inflamación, esta clase de fármacos, llamados analgésicos, se dirigen específicamente al dolor elevando el umbral del dolor del usuario. Básicamente, se tendría que desarrollar más dolor antes de que la persona lo experimente. Una desventaja es que los analgésicos no ofrecen ningún alivio de la inflamación.

Un aspecto interesante del paracetamol que se ha descubierto recientemente es que alivia el dolor a través de los receptores CB1. De hecho, en realidad sabemos muy poco sobre cómo funciona el paracetamol, y sin embargo millones de personas en todo el mundo lo utilizan a diario, confiando en que cumpla su función. Esto puede ser problemático porque, para algunos tipos de dolor (por ejemplo, el de espalda) no funciona tan bien como pensamos que podría hacerlo. Esto significa que muchas personas podrían estar tomando una medicación que no es adecuada para ellas.

Acupuntura

La acupuntura es un antiguo tratamiento multisistémico que se está generalizando. Este tipo de procedimiento utiliza agujas para dirigir diferentes puntos del cuerpo de una persona con agujas para estimular los nervios. La idea es que el nervio activado envíe señales al cerebro, desencadenando la liberación de hormonas neuronales que proporcionan alivio. A 2012 meta-análisis de 29 estudios encontró que la acupuntura era eficaz en el tratamiento del dolor crónico.

Dormir

Para algunas personas, el alivio puede ser tan fácil como dormir un poco más. En un estudio realizado en la Universidad Johns Hopkins, los investigadores descubrieron que los participantes que se despertaban durante largos períodos de la noche experimentaban umbrales de dolor más bajos. Al alterar los patrones normales de sueño, los mecanismos de control del dolor del cuerpo también se vieron alterados.

Alimentos que combaten la inflamación

Es probable que una dieta saludable no pueda aliviar inmediatamente los dolores, pero una nutrición adecuada es una de las alternativas a los AINE para combatir la inflamación. En general, seguir una dieta compuesta por alimentos integrales -y menos procesados y preenvasados- proporciona a su cuerpo los antioxidantes y nutrientes necesarios para combatir la inflamación.

Bayas

Fresas. Arándanos. Frambuesas. Escoja, porque todas son una buena forma de combatir la inflamación. La razón: las bayas contienen antocianinas compuestos que no sólo dan a las bayas sus vibrantes colores, sino que también se ha demostrado que ayudan a combatir la inflamación.

Uvas

Al igual que las bayas, las uvas contienen antocianinas. Sin embargo, también incluyen el poderoso antioxidante conocido como resveratrol. El resveratol es un polifenol y las investigaciones demuestran que puede ayudar a inhibir la inflamación.

Pescado graso

Los pescados grasos, como el salmón, las sardinas, el arenque, la caballa y las anchoas, contienen grandes cantidades de los ácidos grasos omega-3 EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico). Se ha demostrado que tanto el EPA como el DHA reducen la inflamación que contribuye a las enfermedades cardiovasculares, la presión arterial alta y otras. Si no puede comer pescado graso, tomar un suplemento de aceite de pescado que contenga al menos un 30 por ciento de omega-3 puede seguir proporcionando los mismos beneficios.

Nueces

Al igual que el pescado graso, los frutos secos -especialmente las variedades con alto contenido en grasa como las nueces, las almendras, las nueces de macadamia, las pacanas y las avellanas- contienen altas cantidades de omega-3 saludables y se ha demostrado que ayudan a combatir la inflamación.

Brócoli

Esta verdura verde puede (o no) estar en su lista de alimentos favoritos para comer, pero debería estarlo. La razón: el brócoli está lleno de sulforafano, un antioxidante que combate la inflamación al reducir ciertos compuestos que la provocan.

Aguacates

Añadir una rodaja de aguacate a una hamburguesa podría ser suficiente para ayudar a combatir la inflamación, al menos según un estudio de 2013 publicado en la revista Food & Function. En ese estudio, los investigadores descubrieron que incluso dos onzas de aguacate añadidas a una hamburguesa eran suficientes para reducir las respuestas inflamatorias de los participantes. Incluso mejor: los aguacates también están llenos de grasas monoinsaturadas, que pueden ayudar a la inflamación.

Té verde

El té verde tiene fama de ser una de las bebidas más sanas que se pueden tomar y los estudios demuestran que está a la altura. El té verde tiene un montón de ingredientes saludables, como el epigalocatequina-3-galato (EGCG), una sustancia conocida por inhibir la inflamación y prevenir el daño celular.

Setas

Las setas comestibles -en concreto, el portobello, el shitake y las trufas- tienen antioxidantes que han demostrado ayudar a prevenir la inflamación. Sin embargo, la cocción de las setas podría reducir algunas de sus propiedades antiinflamatorias y, por lo general, no es aconsejable comerlas crudas.

Cerezas

Las cerezas son un delicioso tentempié y son una gran forma de combatir la inflamación, gracias al poder antioxidante de las antocianinas y las catequinas. También pueden tener efectos duraderos en la lucha contra la inflamación. En un estudio los investigadores pidieron a los participantes que comieran 280 gramos de cerezas dulces Bing durante un mes y luego dejaran de hacerlo. Los participantes no sólo experimentaron un descenso de la inflamación, sino que esa disminución duró otros 28 días.

Cúrcuma

Aunque no es tan conocida como otros alimentos de esta lista, la cúrcuma es otra alternativa a los AINE gracias a la curcumina que contiene. La curcumina es un antioxidante que ha demostrado clínicamente que ayuda a combatir la inflamación, especialmente cuando se combina con otras especias como la pimienta negra. Las dos juntas crean un efecto sinérgico que ayuda al cuerpo a sacar el máximo provecho de la cúrcuma.

La pimienta negra también contiene un cannabinoide atípico y un terpeno llamado beta-cariofileno que puede unirse parcialmente a los receptores CB2, ayudando a reducir la inflamación. Existe un gran interés por el beta-cariofileno como tratamiento de varias afecciones, entre ellas la artritis, las enfermedades inflamatorias del intestino (EII), la diabetes y muchas otras afecciones en las que intervienen el dolor y la inflamación. (Que son la mayoría).

Jengibre

El jengibre es una poderosa herramienta en la lucha contra la inflamación. La razón: contiene gingerol, una sustancia conocida tanto por sus poderes para combatir la inflamación como por su capacidad para luchar contra el crecimiento de las bacterias.

Ajo

El ajo añade un sabor innegable a cualquier número de platos, pero también es una herramienta a utilizar en la lucha contra la inflamación. El ajo contiene compuestos similares al azufre, conocidos por su capacidad para reducir la inflamación de las articulaciones. El cannabis también contiene muchas “moléculas olorosas” que son similares a las punzantes que se encuentran en el ajo, llamadas compuestos sulfurosos volátiles (CSV).

Chocolate negro

Comer chocolate negro elaborado con al menos un 70 por ciento de cacao puede tener efectos antiinflamatorios. La razón: el chocolate negro contiene flavonoles, un antioxidante que ha demostrado reducir la inflamación.

Aceite de oliva virgen extra

Rico en grasas monoinsaturadas, el aceite de oliva virgen extra es un elemento básico en la dieta mediterránea saludable por sus diversos usos y su poder antiinflamatorio. El principal combatiente de la inflamación en el aceite de oliva virgen extra es el oleocanthal, un antioxidante que se se dice que actúa como el ibuprofeno.

Tomates

Los tomates son uno de los alimentos más versátiles que existen, y uno de los más nutritivos. Están llenos de vitaminas, como la vitamina K, el potasio, la vitamina C y el folato. Pero el verdadero destructor de la inflamación que contienen los tomates es el antioxidante licopeno. El licopeno es un nutriente soluble en grasa, lo que significa que obtendrá más beneficios si lo come con una fuente de grasa saludable, como el aceite de oliva virgen extra.

El CBD y el cannabis como alternativas a los AINE

Para dirigirse a una zona específica los tópicos de cannabis y CBD son 22una solución potencial, ya que puede aplicarlos directamente en la zona afectada. O, si busca un alivio para todo el cuerpo, hay una variedad de tinturas, aceites, vapes y comestibles de CBD disponibles. Tenga en cuenta que, independientemente del producto de CBD que elija, puede controlar la dosis para obtener resultados personalizados.

El resultado final

Los AINE son antiinflamatorios eficaces, pero conllevan una serie de riesgos y efectos secundarios a largo plazo. Para algunas personas, los productos de CBD pueden ofrecer una alternativa más segura e igualmente eficaz al uso de AINE. Asegúrese de preguntar a su médico antes de sustituir cualquier medicamento actual -ya sea recetado o de venta libre- por CBD u otras alternativas a los AINE.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un buen sustituto de los AINE?

Aunque la investigación es incipiente, los productos de CBD pueden ser un buen sustituto de los AINE. Totalmente naturales y bien tolerados con pocos efectos secundarios, los aceites de CBD y otros tópicos podrían ser una mejor herramienta a largo plazo en la lucha contra la inflamación.

¿Cuál es otra alternativa para alguien alérgico a la aspirina?

Las personas alérgicas a la aspirina podrían considerar los productos de CBD, que tienen menos riesgos y efectos secundarios. Consulte con su médico antes de empezar a tomar cualquier medicamento nuevo, incluido el CBD. Sin embargo, quienes utilicen la aspirina para adelgazar la sangre en lugar de para calmar el dolor pueden necesitar otra alternativa más adecuada, como el clopidogrel.

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