¿Por qué algunas personas se desmayan cuando consumen cannabis?

La mayoría de las personas pueden consumir cannabis sin ningún problema, aparte de la sequedad de boca y el enrojecimiento de los ojos. Aun así, los desmayos – más concretamente, el “síncope vasovagal”- son un efecto secundario sorprendente y desagradable que puede experimentar un pequeño número de personas.

Según algunos investigadores, estos períodos de desmayo se producen debido a que el THC disminuye la presión sanguínea en el cuerpo. La repentina caída de la presión sorprende al cuerpo y, en casos muy raros, la persona se desmaya.

Aunque la experiencia es escasa, es bueno saber por qué la gente se desmaya al consumir marihuana y cómo mitigar o prevenir el incidente antes de que ocurra. Esto es lo que dice la ciencia.

La conexión entre la marihuana y los desmayos

Algunas personas experimentan desmayos cuando consumen cannabis debido a un tipo de desmayo llamado síncope vasovagal. Otros tipos incluyen el síncope carotídeo, que se produce cuando la arteria carótida se contrae, y el síncope situacional, desencadenado por cosas como orinar o toser.

Algunos factores explican por qué el consumo de marihuana puede hacer que un individuo experimente un síncope vasovagal. Uno de esos aspectos es el descenso de la presión arterial que provoca el consumo de cannabis.

El THC, uno de los principales cannabinoides de la marihuana medicinal, es un vasodilatador, lo que significa que dilata los vasos sanguíneos. Este efecto es una de las razones por las que los individuos con presión arterial alta (hipertensión) utilizan la marihuana medicinal, pero para aquellos que ya tienen la presión arterial baja, la caída puede causar desmayos. El THC también aumenta el ritmo cardíaco general, lo que afecta a la caída de la presión arterial y contribuye al desmayo.

Cómo se produce el síncope vasovagal

El síncope vasovagal se produce cuando los componentes del sistema nervioso que regulan el ritmo cardíaco y la presión sanguínea responden a un estímulo desencadenante, como la visión de sangre o algo emocionalmente angustioso.

El ritmo cardíaco disminuye repentinamente y los vasos sanguíneos de las piernas se dilatan. Cuando la sangre fluye directamente hacia las piernas, sale del cerebro y hace que se pierda brevemente el conocimiento.

Lo más importante es que el síncope vasovagal es inofensivo y no requiere tratamiento. Las personas pueden lesionarse durante un episodio de desmayo, como golpearse la cabeza con una mesa cuando se desmayan (lo que sin duda es peligroso). El médico puede recomendar la realización de pruebas para eliminar causas más graves de los desmayos, como una enfermedad cardíaca u otra afección médica subyacente.

Factores que aumentan el riesgo de desmayo

Sólo un puñado de estudios ha investigado el consumo de marihuana con los desmayos y mareos. Una de las principales conclusiones parece ser que los desmayos relacionados con la marihuana dependen principalmente de la persona y de su entorno.

Por ejemplo, un estudio realizado en la Universidad de Duke descubrió que seis de cada diez participantes sentían un mareo entre “moderado” y “grave” al ponerse de pie después de fumar un porro. Sin embargo, su experiencia parecía depender de los factores de salud de su corazón y su presión arterial. Esto indica que si un individuo ya tiene una presión arterial variable en el lado inferior, fumar cannabis puede ser más probable que le haga sentir mareado.

Otro estudio encontró resultados similares, con usuarios que informaron de mareos después de ponerse de pie, mostrando una disminución de la frecuencia del pulso y la presión arterial en comparación con los que informaron de menos síntomas.

Estos resultados no son sorprendentes, ya que el cannabis puede reducir considerablemente la presión sanguínea, lo que hace que los usuarios se desmayen si no llega suficiente sangre al cerebro. Pero hay otros mecanismos biológicos que contribuyen a la experiencia de los desmayos y con los que el cannabis puede interactuar y que aún no comprendemos sin necesidad de más investigación.

Por último, el método de consumo también puede influir en la probabilidad de que alguien se desmaye al fumar cannabis. Cuando una persona consume rápidamente el THC, como al fumar o vaporizar el cannabis, la rápida entrada de los cannabinoides en el cuerpo también puede conmocionar el sistema. Otros métodos de consumo, como los comestibles y los aceites, tardan más en hacer efecto y, por tanto, pueden minimizar el riesgo de desmayo.

Señales de advertencia

Una persona puede experimentar cualquiera de los siguientes signos de advertencia antes de desmayarse a causa de un síncope vasovagal, entre ellos:

• Palidez
• Túnel o visión borrosa
• Náuseas
• Mareo
• Calor
• Un sudor frío

Cuando alguien está experimentando un episodio de síncope vasovagal, los espectadores pueden observar:

• Pupilas dilatadas
• Movimientos espasmódicos
• Un pulso lento o débil

Las personas se recuperan de un episodio de síncope vasovagal en menos de un minuto tras la experiencia. Sin embargo, es mejor permanecer sentado durante los siguientes 15 a 30 minutos, ya que levantarse demasiado pronto después de un desmayo puede aumentar el riesgo de desmayarse por segunda vez.

Cómo prevenir los desmayos al consumir cannabis

Las personas que consumen cannabis pueden a veces, pero no siempre, evitar un episodio de síncope vasovagal si sienten que los síntomas se aproximan. Si siente que está a punto de desmayarse, túmbese y eleve las piernas, permitiendo que la gravedad mantenga el flujo de sangre hacia el cerebro. Si no es posible tumbarse, siéntese y coloque la cabeza entre las rodillas hasta que sienta que los síntomas disminuyen.

Antes de consumir cannabis, hay algunas cosas que puede probar para evitar el desmayo:

• Pruebe una nueva cepa: Cambiar a una cepa con menos THC es una opción, ya que la menor cantidad de THC (o que esté atemperada con mayores niveles de CBD) mitigará la capacidad de la cepa para dilatar sus vasos sanguíneos y evitar que la presión arterial baje demasiado.
• Siéntese o acuéstese: Consumir marihuana medicinal mientras está sentado o tumbado también reduce el riesgo de desmayo, ya que la distancia que necesita recorrer su sangre es menor que cuando está de pie.
• Abra una ventana: La presencia de aire fresco o de una brisa también puede ayudar a calmar los nervios si se siente desmayado.
• Cambie a comestibles o aceites: Los comestibles y los aceites tardan mucho más en hacer efecto que fumar o vaporizar, lo que permite que su sistema se aclimate a los niveles de THC en el cuerpo a un ritmo más lento y menos impactante.

Y si tiene desmayos regulares al consumir cannabis, consulte a su médico especialista en marihuana medicinal para determinar la mejor manera de ajustar su plan de tratamiento.

El resultado final

Los beneficios de la marihuana medicinal son deseables para muchos pacientes, pero los desmayos son un efecto secundario que la mayoría de la gente no tolera. Por suerte, se pueden tomar medidas preventivas y en el momento para evitar los desmayos con el consumo de cannabis, lo que les permite seguir disfrutando de los beneficios para la salud de la marihuana sin preocuparse por un episodio de desmayo.

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