¿Qué significan las leyes de tolerancia cero para un titular de la tarjeta médica?

El acceso al cannabis medicinal se ha ampliado gracias a la creciente legalización y al sentimiento positivo, pero las leyes que rodean a la marihuana medicinal pueden ser confusas y a menudo contradictorias.

En la actualidad, muchos estados han legalizado el cannabis medicinal e incluso el uso recreativo, pero la ley federal sigue clasificando el cannabis como una sustancia de la Lista 1. Incluso en algunos estados legales, algunas normas no se han puesto al día con su legislación actual sobre la marihuana medicinal.

Las leyes pueden ser confusas, pero hay algunas normas estrictas que rigen el consumo de cannabis que se aplican en la mayoría de los estados, como la conducción o el manejo de maquinaria bajo la influencia del cannabis. Este artículo analiza las situaciones en las que la mayoría de los estados emplean las leyes de tolerancia cero y aborda las preguntas más frecuentes sobre lo que absolutamente puede o no puede hacer con el cannabis medicinal.

¿Qué son las leyes de tolerancia cero?

A pesar de las confusas contradicciones y especificidades a través de las fronteras estatales, hay algunos puntos comunes en el cannabis y las leyes de tolerancia cero.

La marihuana medicinal y la conducción

Al igual que con las leyes de conducción, las normas que rigen el consumo y la posesión de cannabis varían de un estado a otro.

Algunos estados permiten a los usuarios de cannabis medicinal llevar pequeñas cantidades especificadas de cannabis comprado en un dispensario con licencia o, en algunos estados, cultivado en casa. Esta cantidad es específica de cada estado, pero los que tienen regulaciones suelen permitirle llevar el cannabis en un recipiente sellado.

Sin embargo, conducir bajo la influencia de cualquier sustancia es ilegal en prácticamente todos los estados, tanto si se consume marihuana como si no. Supongamos que un agente de la autoridad le detiene por conducción errática. En ese caso, la presencia de cannabis en su coche puede servir como prueba de que usted conducía un vehículo bajo la influencia de drogas y dar lugar a un DUI.

La marihuana medicinal y los empleos

Aunque un panel de drogas analiza muchas cosas, el THC y sus metabolitos son los más comúnmente encontrados en las pruebas de drogas en el lugar de trabajo. Y aunque el cannabis es legal en más de la mitad de los Estados Unidos, las leyes que protegen a los pacientes de cannabis medicinal de la discriminación laboral están lejos de ser exhaustivas.

Algunos estados han implementado leyes que protegen a los trabajadores de la discriminación por su condición de pacientes de marihuana medicinal. Sin embargo, como el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal, muchos grandes empleadores siguen aplicando una política de tolerancia cero.

Por ello, los contratistas del gobierno federal, los trabajadores y el personal militar siguen teniendo completamente prohibido el consumo de cannabis medicinal, independientemente de su condición de pacientes autorizados por el estado. De acuerdo con las leyes específicas de la región, los trabajadores del gobierno estatal en ciertos estados pueden estar autorizados a consumir cannabis medicinal.

Conducción y cannabis medicinal

Las leyes de tolerancia cero hacen que conducir sea ilegal si hay cualquier cantidad medible de drogas específicas en el cuerpo del conductor. Estas leyes se aplican principalmente a las drogas ilícitas, ya que si una droga es ilegal, también lo es su uso mientras se conduce un vehículo de motor. Si un automovilista detenido no pasa una prueba de drogas de campo, viola el código legal y es responsable de las sanciones que puedan venir.

Sin embargo, con una legalización más amplia en cada estado, los consumidores de cannabis medicinal a menudo seguirán teniendo THC y sus metabolitos en su sistema, incluso cuando el periodo de “intoxicación” haya pasado hace tiempo.

Posteriormente, algunos estados han especificado normas que rigen la conducción y el consumo de cannabis: son las llamadas per se y sólo penalizan el cannabis en el organismo del conductor cuando supera ciertos límites.

Estos estados tienen una ley de tolerancia cero para la conducción con THC o cualquier metabolito:

• Arizona
• Delaware
• Georgia
• Indiana
• Oklahoma
• Pennsylvania
• Rhode Island
• South Dakota
• Utah

Estos estados tienen una ley de tolerancia cero para el THC, pero ninguna restricción para sus metabolitos:

• Iowa
• Michigan
• Wisconsin

Estos estados tienen leyes específicas per se límites para el THC:

• Illinois
• Montana
• Nevada
• Ohio
• Washington

Colorado tiene una ley de inferencia permisible, lo que significa que se infiere si un conductor estaba bajo la influencia en función de la cantidad de THC en su sangre.

El cannabis medicinal y el empleo

El creciente sentimiento público hacia el cannabis sigue impulsando la legalización en todo el país, con tasas de positividad en un máximo de 16 años en apoyo de su regulación. Sin embargo, antes de esta oleada de apoyo, el cannabis era la droga más comúnmente encontrada en las pruebas de drogas.

Mientras que los empleadores tienen naturalmente un interés en garantizar que sus empleados lleguen al trabajo con la mente despejada y rindan, el consumo de cannabis fuera del horario de trabajo daría lugar a una prueba de drogas fallida. Esto pone a muchos empleadores y empleados en una situación complicada, con algunos (pero no todos) dispuestos a abordar y adaptar sus políticas para dar cabida a los pacientes de cannabis medicinal entre su fuerza de trabajo.

¿Puede ser despedido por un test de drogas positivo si tiene una tarjeta médica?

Aunque cada vez más empleadores revisan sus políticas sobre drogas en el lugar de trabajo, el hecho de que el cannabis es ilegal a nivel federal sigue en manos de muchas grandes empresas. Es más común ver que las empresas flexibilizan las normas para los pacientes de cannabis medicinal, pero incluso así, nada está garantizado.

El argumento a favor de las políticas de oficina sin drogas de tolerancia cero permite a los empleadores cumplir con su obligación legal de proporcionar un lugar de trabajo seguro. Pero una política de drogas más estricta puede reducir el atractivo de la empresa para un posible empleado, mientras que unas normas más laxas pueden considerarse una ventaja.

Antes de considerar la posibilidad de trabajar en una empresa, los pacientes de cannabis medicinal deben ser francos y preguntar sobre la política de consumo de drogas de un posible empleador. Los consumidores de marihuana medicinal también deben tener en cuenta sus derechos al entablar estas conversaciones.

¿Es una cuestión de discriminación?

De los 33 estados legalizados, sólo 11 han redactado explícitamente una legislación para proteger a los pacientes de cannabis medicinal de la discriminación laboral. Normalmente, los empleadores pueden exigir que se realicen pruebas de detección de drogas antes de la contratación y de forma aleatoria a lo largo de la permanencia del empleado, siempre que no exista una discriminación específica contra un trabajador que está legalmente autorizado a consumir cannabis con fines médicos.

Los siguientes estados cuentan con protecciones antidiscriminatorias para proteger a los consumidores de cannabis de las políticas de lugares de trabajo libres de drogas:

• Arizona
• Arkansas
• Connecticut
• Delaware
• Illinois
• Maine
• Massachusetts
• Minnesota
• Nevada
• New Jersey
• New Mexico
• New York
• Oklahoma
• Pennsylvania
• Rhode Island
• West Virginia  

La conclusión sobre las leyes de tolerancia cero y el cannabis

Aunque la normativa se adapte al cambio de sentimiento y al acceso generalizado al cannabis medicinal, las leyes deben integrar su uso en la conducción y el lugar de trabajo sigue siendo una cuestión compleja.

Los usuarios de cannabis medicinal deben tener en cuenta esta complejidad cuando decidan conducir un vehículo y tener un claro conocimiento de la ley de cada estado y de sus derechos. Los pacientes de cannabis medicinal también deben comunicarse claramente con su empleador para entender sus políticas y si son de tolerancia cero o complacientes.

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