¿El consumo de cannabis afecta a la conducción? Sí, pero con algunos hallazgos interesantes

Un estudio de dos años recientemente publicado realizado por el Centro de Investigación del Cannabis Medicinal en la Facultad de Medicina de la UC San Diego confirma lo que muchos ya sabíamos: que el consumo de cannabis, y en particular del cannabinoide psicoactivo tetrahidrocannabinol (THC), perjudica la capacidad de conducir.

Sin embargo, el estudio también descubrió que la capacidad de los consumidores experimentados de cannabis para conducir cuando están “bajo la influencia” no disminuye significativamente y que no existe ninguna correlación.

Resultados del estudio

Aquí tiene un desglose básico del estudio:

• • Se reclutaron 191 consumidores habituales de cannabis.
  • Se les administró cannabis con un 5,9% de THC, un 13,4% de THC o un placebo.
  • Se comprobó su capacidad de conducción en un simulador y se les sometió a pruebas durante 4 horas.
  • El 50% de los consumidores de THC estaban deteriorados, pero el otro 50% no.
  • En los participantes deteriorados, el descenso más acusado en la conducción se produjo entre los 30 minutos y la hora y media después de ingerir cannabis, las diferencias eran mínimas con el grupo de placebo después de 3,5 horas, y no había diferencias después de 4 horas.
  • No hubo diferencias en el deterioro entre los que ingirieron 5,9% de THC y 13,4% de THC, ambos dosificados hasta sentir el mismo nivel de “colocón”
  • El consumo controlado por parte de los consumidores experimentados de cannabis sugiere que la capacidad de conducción apenas se ve afectada, al menos para el 50% de los conductores de este estudio.
  • El estudio no encontró ninguna relación entre las concentraciones de THC en sangre después de fumar y el rendimiento en el simulador.
  • No existe ninguna correlación entre las concentraciones de THC en sangre y el rendimiento en la conducción, al menos en los simuladores.

¿Qué significa esto?

Este estudio sugiere que, aunque el consumo de cannabis rico en THC perjudica la capacidad de conducir hasta 4 horas, no tiene el mismo efecto en todos. Es posible que los consumidores más experimentados hayan desarrollado cierta tolerancia al THC, así como que sepan cuándo parar. Dado que el 50% de los consumidores de THC en este estudio no presentaban ninguna alteración, no existe una relación definitiva entre el consumo de THC y la alteración de la conducción. Las concentraciones de THC en sangre después de fumar, especialmente 4 horas después de la ingestión, no determinan la capacidad de conducir.

En palabras de uno de los investigadores:

“La ausencia total de correlación entre las concentraciones en sangre y el rendimiento en la conducción fue algo sorprendente. Es una prueba contundente contra el desarrollo de las leyes de conducción bajo la influencia [DUI] `per se'”

¿Qué son las leyes DUI “per se”?

Una acusación DUI (conducir bajo la influencia) “per se” se basa en que un conductor tenga una determinada cantidad de drogas o alcohol en la sangre. Este estudio sugiere que el nivel de THC en la sangre por sí solo no es suficiente para sugerir un deterioro, ya que un alto porcentaje de personas no mostró ningún deterioro.

Los investigadores sugieren que deben tenerse en cuenta factores como las diferencias biológicas individuales, la experiencia personal con el cannabis y los métodos de administración (ingestión) del mismo.

Como esto probablemente elevaría los costes de detener a alguien por una DUI relacionada con el cannabis (es decir, tendrían que hacer pruebas de deterioro real y no sólo de THC en la sangre), es poco probable que se produzca este enfoque. Otra cosa que hay que recordar es que, para una cantidad significativa de personas, el consumo de cannabis perjudica la capacidad de conducir hasta cuatro horas después de la ingestión. Otros métodos de ingestión, como los comestibles, que suelen ser mucho más potentes para la mayoría, pueden perjudicar la capacidad de conducción en un grado aún mayor.

Sin embargo, esto demuestra que sería injusto detener a alguien por conducir bajo los efectos del alcohol basándose únicamente en las concentraciones de THC en sangre. Los cannabinoides no funcionan de la misma manera que el alcohol, y los métodos de prueba actuales no recogen lo que es una metodología aproximada para probar los cargos de DUI relacionados con el cannabis.

Soy un conductor experimentado y consumidor de cannabis: ¿seguro que no me pasará nada?

A pesar de los emocionantes resultados de este estudio, nunca sugeriríamos que está bien conducir un vehículo o manejar maquinaria pesada bajo la influencia del cannabis y el THC.

Es posible tener un exceso de confianza en su capacidad para conducir después de haber ingerido cannabis y sentir que está bien para conducir entre 30 minutos y dos horas después de consumirlo. Sin duda, este no es el caso de un buen número de personas en este estudio, incluso de las que sentían que no estaban afectadas.

¿Qué pasa con la conducción bajo la influencia del CBD?

Si no está consumiendo THC o lo hace en cantidades extremadamente bajas, es poco probable (pero aún así potencialmente posible) que dé positivo por cannabis. La mayoría de las pruebas de drogas modernas no analizan el cannabidiol (CBD).

El CBD no es tan intoxicante como el THC. Sin embargo, las dosis altas pueden tener efectos sedantes en algunas personas, por lo que es prudente evitar conducir un vehículo si ha tomado más de 40 o 50 mg de CBD de una sola vez durante al menos 3 o 4 horas después de la ingestión. Esto es especialmente cierto para aquellos que no tienen experiencia con el cannabis y el CBD, que pueden necesitar aún encontrar su dosis ideal.

Entonces, ¿el THC afecta a la conducción o no?

Sí, es cierto, pero aquellos que tienen experiencia y dosifican su cannabis con cuidado parecen mostrar un deterioro menor, al menos en las simulaciones. Sin embargo, esto no da licencia para conducir después de la ingestión de cannabis, incluso para los consumidores más experimentados. Recuerde que se trata de simulaciones, y que el mundo real puede arrojar aún más variables a la hora de conducir con seguridad.

Por lo tanto, sugerimos que si tiene que conducir después de utilizar la medicación, espere al menos 4 horas para superar cualquier posible intoxicación y deterioro. Lo ideal es no conducir en absoluto durante el resto del día después de medicarse, si puede evitarlo. Recomendamos un uso seguro y responsable del cannabis medicinal, así que evite manejar maquinaria pesada después de su ingesta. Además, ¡no infrinja la ley y se convierta en otra estadística innecesaria de detenciones por consumo de cannabis!