Guía del borneol, el terpeno utilizado como remedio para el resfriado y la gripe durante siglos

El borneol es uno de los compuestos químicos beneficiosos denominados terpenos. Con un olor a menta de tipo alcanfor, el borneol se ha utilizado durante miles de años en la medicina tradicional china y cada vez es más reconocido en la medicina occidental.

¿Qué es el borneol?

El borneol es uno de los muchos terpenos que se encuentran en la planta de cannabis, y también se encuentra de forma natural en el jengibre, el alcanfor, el tomillo y el romero. Los terpenos aparecen en todas las plantas, dando lugar a sus olores, sabor y, en algunos casos, color.

En la planta de cannabis, los terpenos son los responsables del variado sabor y olor de cada cepa. Las cepas que contienen borneol tienden a tener un olor mentolado amaderado, similar al alcanfor. También se incluye en muchos aceites esenciales y productos de perfumería.

El borneol se obtiene de la explotación del alcanfor de Borneo(Dryobalanops aromatica) de la familia del árbol de la teca. La sustancia extraída del árbol se enfría y se endurece en un cristal transparente que puede utilizarse. Las sustancias d-borneol y l-borneol se encuentran ambas en la naturaleza.

Sin embargo, la mayor parte del borneol que se produce actualmente es sintético, ya sea a partir de trementina o de la reducción del alcanfor. Esta versión sintética se tritura hasta convertirla en polvo para su uso.

Beneficios y usos para la salud

El borneol constituye una intersección muy beneficiosa entre la medicina occidental y la oriental. El efecto del borneol está muy extendido en el tratamiento de diversas dolencias. En la medicina china, se asocia con el hígado, bazo, el corazón y los pulmones. A continuación se enumeran algunos de sus numerosos beneficios para la salud.

Combate las enfermedades respiratorias y pulmonares

Muchos estudios sugieren que los terpenos, y el borneol en particular, reducen eficazmente las enfermedades respiratorias. El borneol ha demostrado su eficacia en la reducción de la inflamación de los pulmones al reducir las citoquinas inflamatorias y la infiltración inflamatoria. Las personas que practican la medicina china también utilizan habitualmente el borneol para tratar la bronquitis y dolencias similares.

Propiedades anticancerígenas

El borneol también ha demostrado tener propiedades anticancerígenas al aumentar la acción de la selenocisteína (SeC). Esto redujo la propagación del cáncer mediante la muerte apoptótica (programada) de las células cancerosas. En muchos estudios, el borneol también ha demostrado una mayor eficacia en la orientación de los fármacos antitumorales.

Analgésico eficaz

En un estudio sobre el dolor postoperatorio en personas, la aplicación tópica de borneol produjo una reducción significativa del dolor en comparación con un grupo de control con placebo. Además, los acupuntores suelen utilizar el borneol de forma tópica por sus propiedades analgésicas.

Acción antiinflamatoria

El borneol ha demostrado bloquear ciertos canales iónicos que promueven el estímulo del dolor y la inflamación. También ayuda a aliviar el dolor de enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide.

Efectos neuroprotectores

El borneol ofrece cierta protección contra la muerte de las células neuronales en caso de accidente cerebrovascular isquémico. También facilita la regeneración del tejido cerebral y su reparación. Se propone que tiene este efecto neuroprotector al alterar la permeabilidad de la barrera hematoencefálica.

Combate el estrés y la fatiga

Algunos consumidores de cepas de cannabis con niveles más altos de Borneol sugieren que disminuye sus niveles de estrés y reduce el cansancio, permitiendo así un estado de relajación sin sedación total. Las personas que practican la medicina china también reconocen su potencial para aliviar el estrés.

Efecto séquito

Como ocurre con otros terpenos, los efectos del borneol en combinación con los cannabinoides del cannabis han demostrado el efecto séquito. Esto ocurre cuando los compuestos trabajan juntos para dar algún beneficio terapéutico aumentado. El borneol puede aumentar la permeabilidad de la barrera hematoencefálica, permitiendo un paso más fácil de las moléculas terapéuticas al sistema nervioso central.

Aparte de las numerosas aplicaciones medicinales del borneol, también se utiliza habitualmente en repelentes de insectos debido a su toxicidad natural para muchos bichos. Las perfumerías también manipulan el borneol por su agradable aroma para los humanos.

Riesgos potenciales y efectos secundarios

El borneol suele considerarse un terpeno secundario en el cannabis, lo que significa que aparece en cantidades relativamente menores. Se cree que estas dosis menores de borneol son relativamente seguras. Sin embargo, en dosis altas aisladas o en una exposición a largo plazo, el borneol puede tener algunos riesgos potenciales y efectos secundarios, entre ellos:

• • Irritación de la piel
  • Irritación de la nariz y la garganta
  • Dolor de cabeza
  • Náuseas y vómitos
  • Mareos
  • Mareo
  • Desmayos

Con una exposición extremadamente alta al Borneol, los individuos pueden experimentar:

• • Inquietud
  • Agitación
  • Falta de atención
  • Convulsiones
  • Si se ingiere, puede ser altamente tóxico

Es importante señalar que es poco probable que la cantidad presente en el cannabis cause estos síntomas. La irritación tampoco se produce con las dosis relativamente pequeñas utilizadas para la analgesia y otros efectos.

Variedades de cannabis con alto contenido de borneol

A pesar de ser un terpeno secundario en la planta de cannabis, sólo contenido en cantidades menores, algunas cepas de cannabis tienen mayores concentraciones de Borneol que otras. Estas cepas suelen ser “Hazes” e incluyen:

• • OG Kush – Esta variedad que contiene Borneol también es alta en el principal componente psicoactivo del cannabis, el THC. Es una planta híbrida con un 75% de Indica y un 25% de Sativa, y un aroma picante.
  • Golden Haze – Esta cepa también es un híbrido. Sin embargo, contiene una mayor proporción dominante de Sativa. El borneol de la Golden Haze le da un sabor a pino, a especias y a fruta. Esta cepa también tiene un alto contenido de THC y se suele utilizar para tratar la depresión, el dolor crónico y el estrés/la ansiedad.
  • K-13 Haze – Otra cepa de predominancia Sativa con mayor concentración de Borneol. En este caso, tiene un sabor cítrico y picante, también con alto THC.
  • Amnesia Haze – Otra variedad de cannabis de sabor cítrico con matices más terrosos. También es de predominancia Sativa, y los individuos suelen informar de un subidón energético o eufórico.
  • Easy Haze – Una cepa con un sabor cítrico metálico, alta en THC. Esta cepa ha sido descrita a menudo como más psicoactiva, siendo utilizada más recreativamente. También es de predominancia Sativa.

Preguntas frecuentes

¿Es tóxico el borneol?

El borneol puede ser letal si se ingiere en grandes cantidades. Sin embargo, la concentración en los productos de cannabis está lejos de ser una dosis mortal.

¿Es el borneol lo mismo que el alcanfor?

El alcanfor y el borneol, aunque tienen olores similares, son moléculas diferentes. El alcanfor puede producirse a partir del borneol mediante la oxidación y el borneol a partir de la reducción del alcanfor.

¿Es el borneol natural?

El borneol puede obtenerse de forma natural a partir de la explotación del árbol Dryobalanops aromatica. Sin embargo, es más común que se cree sintéticamente a partir de la trementina o el alcanfor. El borneol también puede aparecer de forma natural en muchas variedades de cannabis.