¿Causa la marihuana cáncer de pulmón?

No hay pruebas que sugieran que fumar marihuana cause directamente cáncer de pulmón. Sin embargo, fumar marihuana puede presentar un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Hay que tener en cuenta que la mayoría de los riesgos relacionados con el cáncer de pulmón en relación con el consumo de cannabis están asociados con el hecho de fumar cannabis. Otras vías de administración, como las tinturas, los inhaladores y los tópicos, pueden mitigar algunos de estos riesgos.

Fumar cigarrillos es el factor de riesgo número uno para desarrollar cáncer de pulmón, pero vaporizar y/o fumar marihuana puede no ser mucho más saludable para el sistema respiratorio. Conozca la posible conexión entre fumar marihuana y el cáncer de pulmón, junto con otros posibles riesgos para la salud de fumar y vapear. Por otro lado, descubra los posibles beneficios del cannabis para ayudar a controlar los efectos secundarios del cáncer y los tratamientos contra el cáncer.

La conexión entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón

En cada cigarrillo se encuentra un cóctel tóxico de más de 7.000 sustancias químicas cancerígenas. De ellos, al menos 70 son carcinógenos conocidos (sustancias químicas cancerígenas) que son perjudiciales para los seres humanos y los animales por igual. Los fumadores de tabaco tienen hasta 30 veces más probabilidades de ser diagnosticados de cáncer de pulmón que las personas que no fuman.

El humo de la marihuana puede contener muchos de los mismos carcinógenos que el humo del tabaco, aunque algunas investigaciones sugieren que el humo del cannabis y el del tabaco no son igualmente cancerígenos. Los científicos asocian fumar cannabis con la inflamación de las vías respiratorias grandes, la bronquitis crónica y otros problemas de salud respiratoria.

Además, las investigaciones sugieren que el tetrahidrocannabinol (THC), el principal compuesto psicoactivo del cannabis, puede tener efectos inmunosupresores, lo que a su vez aumenta el riesgo de infecciones pulmonares. Pero sigue sin demostrarse si fumar cannabis es un factor causal directo en el desarrollo del cáncer de pulmón. Algunos de estos peligros pueden deberse también a los hongos, los residuos de pesticidas y otros adulterantes.

La marihuana y el cáncer de pulmón: Lo que dice la investigación

Las investigaciones actuales sobre la marihuana y el cáncer de pulmón son escasas, pero ha habido algunos estudios que sugieren que la marihuana eleva el riesgo de cáncer de pulmón. Un estudio que abarca 40 años concluyó que el consumo de cannabis podría aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. En el estudio, fumar cannabis clasificado como “intenso” se asoció con un riesgo más de dos veces mayor de desarrollar cáncer de pulmón.

En cambio, otros estudios de investigación no han arrojado los mismos resultados. Los datos publicados en el Journal of Thoracic Oncology no encontraron ninguna correlación entre el consumo de cannabis y el aumento del riesgo de cáncer de pulmón. Los autores del estudio declararon: “No hay pruebas concluyentes de que fumar cannabis esté asociado a una mayor incidencia de cáncer de pulmón” Los autores de este informe continuaron hablando de los diversos beneficios que el cannabis puede aportar a las personas con cáncer.

Aunque los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) (una clase de sustancias químicas creadas por la combustión) están presentes tanto en el cannabis como en el humo del tabaco, ambas sustancias actúan en el organismo de forma diferente. Algunas investigaciones sugieren incluso que los cannabinoides como el THC podrían ayudar a proteger contra el efecto que tienen los HAP en cierta medida. Un informe de un caso y una revisión de la literatura sugieren que el CBD (y en el informe del caso, el aceite de CBD en particular) “puede tener propiedades antineoplásicas [contra el cáncer] y mejorar la respuesta inmunitaria al cáncer.”

La otra cara de la moneda: cómo la marihuana puede ayudar con el cáncer

Muchas personas con cáncer han encontrado alivio a través del consumo de cannabis, especialmente en términos de alivio del dolor. El cannabis ha sido capaz de proporcionar alivio al dolor neuropático (nervioso), especialmente desafiante, en algunas personas con cáncer que están pasando por la quimioterapia.

Las náuseas y los vómitos son dos efectos secundarios comunes de la quimioterapia, y el cannabis ha demostrado el potencial para tratarlos también. El dronabinol es un medicamento recetado a base de cannabis que se utiliza para aliviar las náuseas y los vómitos en las personas sometidas a quimioterapia.

Todavía hay más investigaciones que sugieren que el cannabis, especialmente el cannabinoide CBD, puede incluso ser capaz de reducir los tumores. Un estudio calificó al CBD como un prometedor medicamento contra el cáncer debido a su potencia para atacar líneas celulares cancerosas y tumores en varias formas de cáncer, incluidos los cánceres colorrectal, cervical y de páncreas.

Los cannabinoides como el THC y el CBD tienen propiedades antiinflamatorias, lo que podría hacerlos útiles para prohibir la formación de células de cáncer de pulmón. Sin embargo, hay que destacar que la mayor parte de las investigaciones sobre los cannabinoides como tratamiento del cáncer de pulmón se realizan en líneas celulares y en animales, no en humanos.

Siguen surgiendo investigaciones sobre el potencial curativo del cannabis con respecto al cáncer, pero basándonos en las investigaciones realizadas hasta ahora no podemos afirmar definitivamente si el cannabis y los cannabinoides pueden utilizarse para tratar el cáncer. El cannabis podría ser una opción de tratamiento complementario para algunas personas con cáncer y para aquellas que sufren náuseas, pérdida de apetito y dolor crónico debido a la quimioterapia, bajo la supervisión de un médico.

Otros peligros de fumar o vaporizar marihuana

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha recomendado que la gente deje de usar productos para vapear que contengan THC, especialmente los que se obtienen de fuentes del mercado negro. Los productos de vaping con acetato de vitamina E también suponen una amenaza para los pulmones, concretamente para el desarrollo de EVALI. La lesión pulmonar asociada al uso de e-cigarrillos o vaping (EVALI) ha sido fuertemente vinculada a los productos de vaping de marihuana que contienen acetato de vitamina E.

Más allá de los peligros para la salud del vaping, la inhalación de marihuana a través de otros medios (por ejemplo, un blunt o bong) puede presentar otros riesgos.

Humo ajeno

Inhalar el humo ajeno de la marihuana puede ser peligroso. En primer lugar, existe el riesgo de que los fumadores pasivos (especialmente los niños) se intoxiquen por el THC que se libera en el aire a través de un porro o un vaporizador. También ha habido investigaciones que indican que los niños y adolescentes que están expuestos al humo ajeno de la marihuana sufren problemas cognitivos, como déficits de memoria y atención.

Se sabe que el humo de tabaco ajeno produce mayores riesgos para la salud del corazón y los pulmones. Dichos riesgos aún no se han relacionado claramente con el humo de segunda mano del cannabis, y es necesario realizar más investigaciones.

Daño pulmonar

“Pulmón de cachimba” es un término que se asocia a los daños en los pulmones por fumar marihuana. Pero una cachimba no es el único medio para fumar que puede causar daños en los pulmones. Cualquier medio para fumar, ya sea un porro, un vapeador, un blunt o una cachimba, podría causar daños en los pulmones si se inhalan carcinógenos.

Una investigación publicada en la revista médica Respirology Case Reports afirma que el consumo de marihuana con fines recreativos, sobre todo con cachimbas, puede causar una “variedad de trastornos pulmonares, incluida una posible infección pulmonar potencialmente mortal.”

El resultado final: ¿Fumar marihuana causa cáncer de pulmón?

Todavía no se ha descubierto que fumar marihuana cause directamente cáncer de pulmón. Sin embargo, fumar y vaporizar marihuana puede ser un factor agravante de la inflamación pulmonar, la bronquitis crónica y otras enfermedades respiratorias. Para estar seguro, considere otras vías de administración como los tópicos de cannabis, los comestibles de marihuana y el cannabis administrado por vía sublingual (bajo la lengua).

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