¿Puede la hierba causar úlceras estomacales?

Es posible que exista una asociación entre el consumo de hierba y el desarrollo de úlceras de estómago.

Hay varias razones plausibles por las que podría existir esta asociación. Por ejemplo, el cannabis podría aumentar el riesgo de inflamación, así como aliviar el dolor a través de sus propiedades analgésicas, lo que a su vez podría enmascarar la inflamación en curso en el estómago, provocando la progresión de las úlceras estomacales. Sin embargo, la mayoría de los resultados negativos se observaron con el consumo de cannabinoides sintéticos, o con pacientes con trastorno por consumo de cannabis (TCA).

Por otro lado, también hay pruebas que apuntan al uso del cannabis medicinal para prevenir y tratar las úlceras de estómago, ya que el cannabis contiene varios cannabinoides con propiedades antiinflamatorias. El CBD puede disminuir el ácido gástrico y aumentar el flujo sanguíneo al revestimiento del estómago, lo que podría protegerlo y ayudar a controlar algunos de los efectos secundarios de las úlceras, como el dolor y el malestar gastrointestinal.

Cómo se forman las úlceras

Una úlcera es una llaga abierta e inflamada que se forma en una superficie corporal interior o exterior. Las úlceras pueden formarse en diferentes órganos de todo el cuerpo.

Por ejemplo, una úlcera estomacal se desarrolla en el revestimiento del estómago cuando el revestimiento mucoso que lo rodea y protege se rompe y permite que los ácidos y las enzimas gástricas erosionen las paredes del estómago.

La infección y la inflamación suelen causar úlceras debido a una bacteria llamada Helicobacter pylori que vive en el estómago. Las úlceras estomacales también pueden ser causadas por el uso indebido de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que pueden irritar el revestimiento del estómago y perjudicar algunas de las sustancias químicas del estómago que, de otro modo, ayudarían a repararlo. La angustia psicológica severa también puede causar úlceras.

La úlcera de estómago se conoce a veces como úlcera gástrica. Ésta es sólo un tipo de úlcera péptica, siendo el otro tipo una úlcera duodenal, que se forma en una parte del intestino delgado llamada duodeno. Aparte de éstas, las úlceras también pueden desarrollarse en otras zonas del cuerpo, como el esófago.

Tratamientos tradicionales para las úlceras

Las úlceras de estómago suelen tratarse con antibióticos y otros fármacos, como los inhibidores de la bomba de protones, los bloqueadores de los receptores de la histamina y los antiácidos. Los cambios en la dieta también pueden ayudar. A veces, se requiere la extirpación quirúrgica de las úlceras graves, que pueden ser las que sangran, las que obstruyen órganos o conductos del cuerpo o las que han perforado el estómago.

Cómo interactúa la marihuana con el estómago

Recientemente, el cannabis ha demostrado su potencial para tratar problemas y trastornos gastrointestinales, como el dolor abdominal y la diarrea asociados a afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal (Crohn, colitis ulcerosa).

Esto se debe principalmente a la presencia del sistema endocannabinoide, una red de señalización formada por cannabinoides y receptores cannabinoides.

Nuestro cuerpo fabrica los cannabinoides que se unen a los receptores. Sin embargo, los cannabinoides que se encuentran en el cannabis, incluidos el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD), también se unen a estos receptores y los activan. El sistema endocannabinoide ejerce su acción en todo el cuerpo, incluso en el tracto gastrointestinal, donde los cannabinoides se unen al receptor cannabinoide tipo 1 (receptor CB1).

Uno de los efectos de la activación del receptor cannabinoide es ayudar al funcionamiento saludable del intestino. Esto incluye la protección contra afecciones gastrointestinales como el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad del intestino irritable (EII), así como la secreción de ácido gástrico, el vaciado gástrico, los trastornos relacionados con la motilidad y la relajación del esfínter esofágico.

Por ejemplo, los estudios realizados en humanos y animales de experimentación demostraron que la estimulación del receptor CB1 con extractos de cannabis que contienen altas cantidades de THC inhibe la secreción de ácido gástrico.

También se sabe que el cannabis tiene propiedades antiinflamatorias, vasodilatadoras y antioxidantes, por lo que también podría ejercer estos efectos en la mucosa gástrica (el revestimiento interior del estómago). Podría proteger la mucosa gástrica de fármacos como los AINE, que se sabe que son una causa de las úlceras gástricas.

Por el contrario, el consumo prolongado y crónico de cannabis podría tener consecuencias negativas para la salud del estómago. En casos raros, podría causar una condición conocida como síndrome de hiperémesis por cannabis (CHS), que se asocia con dolor de estómago, náuseas y vómitos. Es posible que el CHS también intervenga en el desarrollo de úlceras estomacales.

La conexión entre el cannabis y las úlceras

Se ha descubierto que los trastornos por consumo de cannabis aumentan significativamente la posibilidad de ser hospitalizado por enfermedad de úlcera péptica en un 18%. Dado que este hallazgo se refiere a los trastornos por consumo de cannabis, podría significar que este aumento del riesgo sólo se produce cuando se hace un mal uso del cannabis. Una dosificación cuidadosa podría minimizar estos peligros de forma drástica.

A pesar de que los componentes del cannabis tienen efectos antiinflamatorios, se cree que en realidad puede tener el potencial de aumentar el riesgo de inflamación, lo que podría contribuir a las úlceras de estómago. Dado que el cannabis también reduce la sensibilidad al dolor debido a sus efectos analgésicos, esto también podría tener efectos negativos, ya que podría enmascarar la inflamación en curso en el estómago, impedirle buscar un tratamiento tradicional y, posteriormente, conducir al empeoramiento o al aumento de la presencia de úlceras estomacales.

Sin embargo, también hay factores positivos a tener en cuenta. Algunas pruebas sugieren que el consumo de cannabis podría proteger contra el desarrollo de las úlceras de estómago. Los estudios preclínicos en ratas demostraron que el THC administrado por vía subcutánea y oral inhibía el desarrollo de úlceras gástricas. Se cree que la administración exógena de cannabinoides, como los que se encuentran en el cannabis, podría inhibir el desarrollo de úlceras gástricas causadas o inducidas por la ligadura del píloro y los AINE.

Además, dado que se cree que el cannabis proporciona efectos gastroprotectores al reducir la motilidad gástrica, la secreción de ácido gástrico y relajar el esfínter esofágico inferior, esto podría desempeñar un papel en el tratamiento y la curación de las úlceras gástricas.

En términos más generales, el cannabis se utiliza como calmante del dolor y las náuseas, por lo que podría ayudar a controlar el dolor asociado a tener una úlcera gástrica.

El resultado final

Aunque las pruebas de los ensayos clínicos en humanos son muy limitadas, la mayoría de las investigaciones actuales apuntan a que el cannabis es un agente protector que podría tratar y prevenir el desarrollo de úlceras estomacales, en lugar de causarlas directamente.

Sin embargo, los consumidores deben seguir teniendo precaución, ya que el cannabis puede enmascarar la inflamación y el dolor causados por las úlceras estomacales, y evitar que se busque ayuda profesional.

Preguntas frecuentes

¿Fumar hierba puede dañar el estómago?

Fumar hierba tiene el potencial de dañar su estómago, especialmente para los fumadores crónicos de hierba. Puede causar el raro síndrome CHS. También podría empeorar las úlceras estomacales, ya que puede enmascarar el dolor y la inflamación asociados a tener una, lo que le impide buscar ayuda profesional.

¿Puede la marihuana ayudar a las úlceras de estómago?

A pesar de la falta de pruebas, se cree que la marihuana medicinal podría ayudar a tratar las úlceras de estómago. Esto se debe a que los cannabinoides que se encuentran en la planta de cannabis ejercen efectos beneficiosos en el organismo, debido a sus cualidades gastroprotectoras y antiinflamatorias, su capacidad para reducir la motilidad y las secreciones ácidas gástricas y su capacidad para relajar el esfínter esofágico inferior.

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