¿MMJ como medicina antienvejecimiento? Una tarde con el Dr. Robert Hashemiyoon

El Dr. Hashemiyoon es miembro del Colegio Americano de Flebología (enfermedad de las venas), de la Academia Americana de Medicina Antienvejecimiento y del Colegio Americano de Cirujanos Estéticos/Cosméticos.

Desarrolló un nuevo agente antiviral para tratar las enfermedades del ADN, como el virus del papiloma humano (VPH). También creó protocolos específicos para hombres con baja testosterona y fue el primer médico que utilizó la finasterida para tratar la calvicie de patrón masculino antes de que la Propecia fuera aprobada por la FDA. El Dr. Hashemiyoon desarrolló un centro de atención terciaria en el Hospital de la Universidad George Washington para tratar los peores tumores benignos respiratorios de forma médica en lugar de quirúrgica.

En Leafwell somos partidarios de los tratamientos no invasivos siempre que sea posible, así que el Dr. Hashemiyoon está en buena compañía. Sabiendo que la marihuana medicinal y el sistema endocannabinoide (SEC) podrían ser una de las claves para desarrollar formas menos invasivas de atención médica, preguntamos al Dr. Hashemiyoon sobre su historia con el cannabis medicinal y su futuro en la industria médica.

¿Cuándo empezó a pensar en el cannabis como medicina?

Me familiaricé con el uso del cannabis como medicamento a mediados de los años 90, cuando salieron a la luz estudios que demostraban que era eficaz, e incluso más eficaz que algunos de los medicamentos con receta que teníamos para los pacientes de cáncer y quimioterapia que sufrían náuseas y vómitos. Fue entonces cuando el cannabis y sus beneficios medicinales llamaron mi atención por primera vez. Pero, aparte de leer ese estudio en una revista médica, no le presté mucha atención y seguía teniendo una actitud generalmente neutral o ligeramente negativa hacia el cannabis. Pensaba que desempeñaba un papel menor [en el uso terapéutico y el cuerpo humano], y eso es todo.

No fue hasta 2010, cuando la marihuana medicinal se había popularizado aquí en California y en todo el país, que me tomé el tiempo para sentarme e investigar personalmente sobre la marihuana medicinal. Sentí curiosidad porque varios estados habían comenzado a aprobarla para uso medicinal. Cuando hice esa investigación en 2010, empecé a entender y apreciar todas las diversas aplicaciones médicas que tenía el cannabis.

También empecé a comprender el perfil de efectos secundarios relativamente seguro. El cannabis es seguro, y yo no sabía nada de esto hasta 2010.

¿Ha habido un cambio de actitud hacia el cannabis en la medicina?

Ha habido un cambio significativo entre los médicos de Estados Unidos en su actitud hacia la marihuana medicinal.

Curiosamente, yo seguí el mismo giro que el Dr. Sanjay Gupta. Desde la primera infancia hasta mis 30 años, siempre pensé en la marihuana como una droga ilegal que es mala, y que es algo que sólo hace la gente “mala”. Ahora, he dado un giro de 180º y me horroriza que la marihuana se haya hecho ilegal en primer lugar, ¡sin ningún razonamiento científico o médico real detrás de ella!

No había ninguna base para hacer que el cannabis fuera ilegal, y fue un movimiento político y económico. Si se mira con objetividad, hay una increíble relación riesgo-beneficio para la marihuana medicinal en comparación con muchos otros medicamentos de venta libre y con receta.

¿Es el cannabis un medicamento “de vanguardia” o “de frontera”?

Se podría decir que es un medicamento de vanguardia “redescubierto” porque existe desde hace más de 5.000 años. Por lo tanto, la humanidad lo ha estado utilizando durante miles y miles de años, tanto a nivel recreativo como medicinal, sin problemas ni inconvenientes.

De repente, en la década de 1930, se emprendió este proyecto basado en la propaganda para hacerlo ilegal y eliminar el acceso al uso público. Esta propaganda contra el cannabis fue alimentada predominantemente por el odio y el fanatismo de Harry J. Anslinger. Han tenido que pasar 90 años para que las bases educadas vuelvan a preguntar: “¿Por qué es ilegal? Tiene muchos beneficios potenciales, medicinalmente hablando.”

Yo no diría que es una medicina nueva, de vanguardia, sino más bien una medicina de vanguardia “redescubierta”, porque tenemos pruebas de hace miles de años que demuestran su uso entre las culturas antiguas. Por la razón que sea, cayó en desgracia, y ahora está volviendo a resurgir como lo hacen la mayoría de las cosas genuinas. No se puede mantener la verdad oculta o suprimida para siempre, y la verdad ha salido a la luz, y está empezando a difundirse.

¿Qué es el Centro Americano de Evaluación Médica (AMEC)?

Soy el fundador y creé el AMEC como un lugar para que los médicos y los pacientes tengan acceso mutuo. Varios médicos atienden a los pacientes y los han evaluado durante los últimos 5 o 6 años para diversas dolencias. Es un consultorio médico normal que está establecido y cumple con los estatutos del estado de California. Los médicos realizan un examen físico adecuado y evalúan si tienen una dolencia que podría beneficiarse de la marihuana medicinal.

¿Qué consejo daría a quienes están pensando en probar el cannabis medicinal por primera vez?

En primer lugar, les diría que se aseguren de que son legales y cumplen las leyes estatales. A nivel federal, no hay legalidad para la mayoría de los productos. Vergonzosamente, no importa si vas a morir en una semana, no puedes usarlo. Para el paciente medio, le aconsejaría que se ajustara todo lo posible a las leyes estatales individuales.

Empiece con pequeñas cantidades, vea cómo funciona, y luego aumente a partir de ahí. Esto se debe a que no hay suficientes datos ni métodos de dosificación consistentes por ahí. Cada vez que alguien utiliza el cannabis, no sabe exactamente lo que le espera, así que tenga cuidado.

También recomiendo no fumarlo porque todo lo que se fume -no importa lo que sea, ya sea hierba de limón, tabaco o marihuana- es malo para los pulmones.

¿Cuáles son los usos potenciales de los tópicos?

El uso tópico se ha vuelto muy popular en estos momentos. De nuevo, los informes de los propios pacientes han sido generalmente positivos, en el sentido de que los ungüentos tópicos parecen funcionar bien para diversas afecciones de la piel, para la inflamación crónica de las articulaciones y los músculos, y para el dolor con menos efectos secundarios en el estado mental.

¿Dónde ve la marihuana medicinal dentro de 5-10 años?

En mi opinión, no hay duda de que, con el tiempo, será legal en los Estados Unidos. Una vez que tengas, digamos, 45 de los 50 estados en los que es legal, no tiene sentido que sea ilegal a nivel federal, lo que sería ridículo.

Además, muchos cambios están impulsados por la economía, y hay mucho dinero que hacer en la industria del cannabis. Ya sea con fines recreativos o medicinales, esas presiones económicas acabarán dando sus frutos y se convertirá en algo completamente legal en Estados Unidos. Creo que será la próxima “fiebre del oro” o “boom de Internet”.

A partir de ahí, será como tirar una piedra en un estanque y las ondas se extenderán y se trasladarán a otros países. Canadá ha hecho que la planta sea completamente legal, y la legalización se está extendiendo rápidamente por América Central y del Sur. Es sólo cuestión de tiempo.

¿Es el cannabis un medicamento potencial contra el envejecimiento?

Hay algunas pruebas que apuntan en esa dirección. Ciertamente, sabemos que el cannabis tiene propiedades antitumorales. Una de las cosas que te matan a medida que envejeces es el cáncer. Por lo tanto, si ayuda a evitar que contraigas algunos cánceres, y no los contraes, vas a vivir más tiempo.

También hay algunas pruebas que apuntan a algunas propiedades antienvejecimiento porque evitaría que ciertas enfermedades se desarrollen o progresen a medida que uno envejece. Si no muere por dichas enfermedades, vivirá más tiempo y estará más sano.

¿Podría considerarse el cannabis como un medicamento preventivo?

De nuevo, es una pregunta difícil de responder porque no hay suficiente investigación realizada con estudios prospectivos, controlados y a doble ciego adecuados que indiquen algo en un sentido u otro. Creo que las respuestas a estas preguntas probablemente no se responderán durante los próximos 50 años. Una vez que la marihuana sea legal a nivel federal, o al menos fuera de la lista I, será más accesible para el público en general y para los investigadores en el laboratorio. Es entonces cuando se empezarán a realizar todos estos estudios diferentes, y empezará a surgir este cuerpo de trabajo que ayudará a delinear las respuestas a muchas de estas preguntas.

Pero digamos que la marihuana se convierte en la lista II, o al menos está más disponible para estos investigadores en los próximos 10 años. Después, tendremos que empezar a hacer todos estos estudios de investigación, lo que llevará otros 10-15 años para que se hagan y analicen los estudios iniciales. Luego, por supuesto, se harán más y más estudios y así sucesivamente. Así que no vamos a saber las respuestas a estas preguntas hasta probablemente unos 20-25 años como mínimo, hasta dentro de más de 50 años.

Por último, ¿qué hace que la planta de cannabis sea tan especial para usted?

Para mí, es el hecho de que su relación riesgo-beneficio parece ser tan alta. Hay tantos beneficios potenciales con un riesgo mínimo en general, y no es cero, pero es mejor que la mayoría de los medicamentos recetados que existen.

La mayoría de la gente ya no quiere tomar medicamentos adictivos, y conocemos una crisis de opioides. La gente es físicamente adicta y no puede dejarlo. Tienen que ir a ver a un médico de desintoxicación y averiguar cómo conseguir la sobriedad. Los pacientes que dejan de consumir marihuana no tienen este problema. No hay pruebas reales de que exista una adicción física a la marihuana, desde luego no hasta ese punto.

Para tener otra perspectiva, considere lo siguiente: nunca se ha registrado un solo caso de muerte atribuible al uso del cannabis solo. Ahora bien, si lo mezcla con alcohol, con Valium o con otras drogas, entonces sí, la combinación puede ser letal. Pero si usas sólo el cannabis por sí mismo, nunca se ha registrado un caso de muerte atribuible a su uso por sí mismo. Cada año se registran más de 800 muertes por el uso excesivo de Tylenol (paracetamol, acetaminofén), que cualquier niño de 6 años puede entrar en una tienda y comprar. ¿Qué sentido tiene eso?

Para mí, lo fascinante del cannabis es su relación riesgo-beneficio, que indica que, si se utiliza correctamente, es muy bueno. Tiene una alta probabilidad de obtener el beneficio, con una escasa posibilidad de tener un nefasto efecto secundario que pueda perjudicarle. ¿Qué más se puede pedir que eso?

El beneficio de una droga proviene de lo bien que se une a los receptores en todo el cuerpo. Los cannabinoides se unen a los receptores de todo el cuerpo en un grado por el que cualquier gran empresa farmacéutica babearía. El cannabis se une muy bien a los distintos receptores del cuerpo para cosas como las náuseas, las migrañas, el insomnio, etc. Así que funciona bien para múltiples indicaciones.