Sheena Noire sobre los grupos infrarrepresentados en la industria del cannabis
Artículo escrito por
Diana FolletteDirectora de Éxito del Paciente
La industria del cannabis está formada por todos los géneros, razas y religiones. Y, aunque la industria está evolucionando continuamente para mejor, aún le queda un largo camino por recorrer antes de ser total y completamente inclusiva.
Para comprender mejor las luchas a las que se enfrentan las minorías y los grupos infrarrepresentados en la industria del cannabis, la directora ejecutiva de Leafwell, Emily Fisher, se sentó con Sheena Noire, fundadora y directora ejecutiva de Cannabis Noire, una organización dedicada a proporcionar educación, oportunidades y recursos a las minorías y los grupos infrarrepresentados dentro de la comunidad y la industria del cannabis. También es la autora del próximo libro “La medicina de mamá – Una explicación ilustrada de por qué mamá usa cannabis”, diseñado para niños de 6 a 16 años.
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Pennsylvania y la marihuana medicinal
En 2016, el proyecto de ley del Senado 3 (SB 3) fue aprobado y convertido en ley por el entonces gobernador Tom Wolf.
La ley SB 3 efectivamente hizo legal la marihuana medicinal en el estado, eliminando las sanciones a nivel estatal por la posesión, uso y cultivo de cannabis por aquellos con una recomendación válida de marihuana medicinal. (A partir de diciembre de 2022, la marihuana recreativa sigue siendo ilegal en el estado).
A medida que esta nueva industria se desarrollaba en el estado, Sheena Noire vio la necesidad de una organización que se centrara en grupos que no están comúnmente representados en la industria del cannabis. Así nació Cannabis Noire.
¿Qué es Cannabis Noire?
Con sede en Pennsylvania, Cannabis Noire es una “organización dedicada a ayudar a los grupos infrarrepresentados y a las minorías a entrar en la industria del cannabis. [Cannabis Noire] también proporciona recursos y educación sobre cómo entrar en el espacio de forma segura.”
Gran parte de lo que hace la empresa es, en palabras de Sheena, “desestigmatizar a los candidatos de comunidades marginadas”. Trabajan con “grupos LGBTQ+, veteranos, la comunidad afroamericana, entre muchos otros, para hacer continuamente de la industria del cannabis un espacio más equitativo para todos.”
Sheena continúa,
Me dediqué a diferentes misiones de defensa, campañas e iniciativas, entre ellas ayudar a las comunidades y a los ex delincuentes que fueron víctimas del sistema de justicia penal a entrar en el espacio del cannabis. Actuamos como enlaces entre ellos y la comunidad, y también trabajamos estrechamente con la industria del cannabis para ayudar a darles oportunidades de entrar en el mercado médico legal.
Una gran parte de nuestra misión es asegurarnos de que ayudamos a crear un mensaje mejor que resuene en el público; algo que sea más genuino…. Queremos ver cómo [la industria del cannabis] se convierte en un espacio más equitativo. Un espacio genuinamente médico, centrado en el paciente.
Alejarse de la cultura corporativa
Además de asegurarse de que estos grupos sean vistos y escuchados, Sheena también es firme en asegurarse de que la industria del cannabis no acabe pareciéndose al resto de la América corporativa. Una conferencia del sector, en particular, solidificó esa postura:
“Cuando llegué [a la conferencia] no había más que hombres blancos. En realidad era una conferencia sobre oportunidades de negocio, no como una conferencia sobre cannabis. Así que no me esperaba lo que vi. Agradecí haber tenido la oportunidad de tropezarme con esto porque las conversaciones versaban sobre infraestructura, fabricación, distribución y envío.”
[No] se trataba de la defensa, la inflación y la despenalización, [que es] una conversación mucho más importante, y fue muy revelador que nadie – ni las mujeres, ni los negros, ni las mujeres negras, ni los grupos infrarrepresentados – estuviera por ninguna parte. Los veteranos no estaban allí, la comunidad LGBTQ no estaba representada.
“Inmediatamente, me dije: ‘Vale, esto es raro. Voy a hablarle a todo el mundo de este evento. Si yo no lo sé, otras personas no lo saben’. Así que empecé a compartir información. Organicé algunos eventos y la gente se interesó mucho. Querían aprender más sobre el tema, o ya eran consumidores de cannabis, o un nuevo consumidor de cannabis, o tenían algún otro interés en ello.”
“Así que cuanto más hablábamos de ello, más nos acercábamos, y más compromiso conseguíamos. La gente realmente quería saber de nosotros. Quieren saber cómo cultivarlo, quieren saber cómo cocinarlo. Quieren saber cómo inscribirse.”
“Conectamos con empresas como la suya que ofrecen información y recursos. Organizamos regularmente eventos y clases de educación para pacientes. Así que ha crecido exponencialmente, pero todo ha ido en la curva de lo que la gente ha querido de nosotros.”
Ser negro en la industria del cannabis
Le preguntamos a Sheena sobre su experiencia de cómo es ser una mujer negra que trabaja en la industria del cannabis.
“Quiero decir, siempre existen esos retos como mujer negra y en espacios corporativos, o en espacios en los que esencialmente estás sola y eres la única mujer o persona negra representada. Así que puede ser muy pesado, y puede sentirse muy agobiante muy a menudo, donde la mayoría de la gente no encontrará tal peso.”
“Pero también es un lugar muy fortalecedor porque también estás constantemente como automotivada, y quieres encontrar nuevas formas de representar mejor a tu grupo. Sin embargo, disfruto haciendo lo que hago y conozco a gente muy diversa. También eres la persona nueva, así que tienes que aportar cierta energía para probarte a ti misma y dejar tu huella.”
También quiero mostrar a la gente que la industria del cannabis es mucho más que dirigir un dispensario y que hay muchas oportunidades en la industria del cannabis. Hay marketing, hay desarrollo de negocios, hay seguridad. Hay más a lo que aspirar. Hay tantas partes móviles en esta industria, que tuve que reevaluar cuáles eran los obstáculos.
“Hay oportunidades para entrar en los dispensarios, pero no queremos que esas aspiraciones sean limitantes, y que podamos escalar y movernos en una variedad de áreas diferentes. Hay muchas oportunidades diferentes ahí fuera, todas con sus propios retos únicos.”
“Así que, al principio, muy atemorizante, pero con el tiempo cada vez más perspicaz y fortalecedor.”
Allanar el camino para la igualdad de acceso
Entonces, ¿qué puede esperar una persona cuando entra en contacto con Cannabis Noire? La organización lo aborda todo, desde la inversión hasta el desarrollo empresarial, y mucho más.
Una de las primeras cosas que hicimos fue trabajar con un corredor de bolsa que estaba muy interesado en atraer a más clientes del cannabis. Nos asociamos con él y organizó un evento educativo gratuito. se presentaron 98 personas.
A partir de ahí, formulamos la programación y empezamos a crear iniciativas y a conectar a otras personas que trabajaban en la Bolsa. Gente [que trabajaba en la] Bolsa que sabía de esto y entendía de inversiones y entendía de dinero y financiación.
Conectamos a la gente de la comunidad del cannabis con ellos y creamos oportunidades. También queríamos asegurarnos de que era algo que estaba bien pensado. El negocio estaba bien planeado.
Además de ayudar a los miembros de la comunidad a acceder a oportunidades de inversión, la empresa realiza labores de defensa, ayuda a redactar leyes, trabaja con senadores y con el Departamento de Justicia Penal en programas para ex delincuentes, y mucho más.
Pero Cannabis Noire no puede transformar la industria del cannabis por sí sola. Pasamos a preguntar a Sheena si cree que se está haciendo lo suficiente para ayudar a las minorías:
“Yo diría que no. Tenemos muchos obstáculos que son fáciles de solucionar si otras personas que pretenden dar un paso al frente lo hicieran. Mucho de lo que ocurre es que tenemos gente que hace gestos muy generales para apaciguar lo que creen que es el clamor sólo por salvar las apariencias.
Así que van a pintar un mural o van a colgar una cancha de baloncesto. Aunque está bien, casi da la sensación de que no hace nada tangible por nuestra comunidad. Te dan una palmadita en la espalda como si hubieras hecho tu transmisión al mundo con este mural. Pero sin embargo hay niños que no tienen programas de verano. Hay niños que carecen de acceso a Internet para trabajar en línea. Hay familias que necesitan transporte, asistencia, alimentos y vivienda.
“Tenemos estos obstáculos tangibles que podemos solucionar directamente. Tenemos los recursos y el apoyo adecuado, pero nada está conectado. Creo que erramos el tiro cuando no mantenemos conversaciones como ésta, ya que así es como se alivian los obstáculos al crecimiento. Manteniendo una conversación con alguien que conoce a las personas adecuadas, que trabaja con estas familias y comunidades y que entiende lo que necesitan. Lo que hay que abordar y entiende cómo solucionarlo.”
Considere la posibilidad de ponerse en contacto con Sheena y Cannabis Noire si es usted una empresa dirigida por una minoría o tiene una idea y necesita más ayuda, asesoramiento o incluso una posible financiación. No olvide estar atento al libro de Sheena, “Mommy’s Medicine – An Illustrated Explanation of Why Mommy Uses Cannabis.”
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