¿Qué es la catequina? Guía del flavonoide

La catequina es un bioflavonoide con potentes efectos terapéuticos como antioxidante y como herramienta contra la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Este flavonoide se encuentra en frutas, verduras y muchas bebidas naturales como las habas, las uvas negras, las fresas, los albaricoques y el vino tinto. La catequina puede servir para una serie de propósitos de salud.

Conozca los numerosos beneficios de la catequina para la salud, así como la relación del flavonoide con el cannabis.

¿Qué es la catequina?

La catequina es un flavonoide o nutriente natural que se encuentra en las plantas, incluido el cannabis. Se ha descubierto que los flavonoides como la catequina tienen efectos beneficiosos para la salud al reducir el estrés oxidativo, un desequilibrio en el cuerpo que puede desencadenar muchas enfermedades comunes, incluido el cáncer.

Muchos alimentos contienen altas concentraciones de catequinas. Las fresas, las cerezas, las moras, las peras, las uvas negras y los albaricoques son algunas de las frutas ricas en catequinas. El chocolate también contiene ricas cantidades de catequina, junto con las hojas de té frescas, especialmente el té verde, que ofrece muchos beneficios potenciales para la salud.

Entre estos posibles beneficios terapéuticos se encuentra la reducción del riesgo de cáncer. Las catequinas protegen a las células del daño causado por los radicales libres, moléculas dañinas que se acumulan y aumentan el riesgo de cáncer y otras enfermedades. También se cree que los radicales libres aceleran el proceso de envejecimiento y degradan el aspecto de la piel.

La catequina es conocida como un fuerte antioxidante con el potencial de prevenir y ayudar a tratar el cáncer. Por esta razón, algunas personas incorporan el té verde en sus dietas y estilos de vida saludables.

Cómo funciona la catequina en el cannabis

Una forma notable en que la catequina funciona en el cannabis es uniéndose a ciertos receptores cannabinoides humanos. En concreto, las catequinas del té tienen afinidad por estos receptores que son componentes clave de su sistema endocannabinoide.

Los flavonoides como la catequina también dan pigmento (color) y sabor a la planta de cannabis. Los flavonoides como la catequina influyen en la forma en que sus sentidos experimentan el producto del cannabis que está consumiendo en lo que ve, saborea y huele.

Beneficios para la salud y usos

Las investigaciones sobre los beneficios para la salud de la catequina apuntan fuertemente a los efectos beneficiosos sobre el cáncer. Los datos disponibles sugieren que las catequinas son beneficiosas en los siguientes aspectos:

Las catequinas y el cáncer

Se ha descubierto que las catequinas del té verde son eficaces para prevenir muchos tipos de cáncer. Una investigación publicada en el International Journal of Molecular Science indica que la catequina podría inhibir estos tipos de cáncer:

• • Cáncer de pulmón
  • Cáncer de mama
  • Cáncer de esófago
  • Cáncer de estómago
  • Cáncer de hígado
  • Cáncer de próstata

Sin embargo, los investigadores subrayaron que las catequinas del té verde no sustituyen a la quimioterapia ni a otras formas estándar de tratamiento del cáncer. Además, se citó el té verde sin fermentar como la forma más potente de consumir catequinas para prevenir potencialmente el cáncer.

Catequinas y enfermedad inflamatoria intestinal (EII)

El consumo de alimentos ricos en catequinas como las bayas y los albaricoques puede ayudar a prevenir y tratar la EII, según una investigación publicada en la revista científica Molecules. Las acciones antiinflamatorias de las catequinas tienen el potencial de mejorar los resultados de la EII, pero los investigadores afirman que esta mejora es modesta. Los científicos también informaron de que las catequinas podrían estabilizar la flora intestinal, o el equilibrio de las bacterias buenas, lo que podría mejorar la salud de las personas, tengan o no EII.

Las catequinas y la salud cardiovascular

Tomar una taza de cacao caliente o de té podría mejorar su función cardiovascular. Las catequinas presentes en el chocolate caliente y otras bebidas pueden reducir la presión arterial, mejorando así la salud del corazón y la circulación de la sangre en todo el cuerpo.

Efectos secundarios

A pesar de los beneficios para la salud de la catequina, también pueden producirse efectos secundarios en algunas personas, especialmente en aquellas que toman el flavonoide como suplemento dietético o lo consumen en dosis elevadas a partir de fuentes alimentarias, especialmente el té verde. Los efectos secundarios de los niveles elevados de catequina pueden incluir:

• • Daño o toxicidad del hígado
  • Problemas gastrointestinales

Consulte a su médico antes de tomar suplementos de catequina. Como la mayoría de los suplementos dietéticos, los suplementos de catequina no han recibido la aprobación de la FDA. Además, los suplementos de catequina pueden no ser seguros si usted está tomando medicamentos para la presión arterial, bloqueadores de los canales de calcio y algunos otros medicamentos recetados.

Recuerde: la forma más segura de experimentar cualquier compuesto vegetal, incluidas las catequinas, es directamente de la fuente. Las catequinas son fácilmente accesibles en los alimentos y bebidas cotidianas, incluidas muchas sabrosas variedades de té. Pero incluso los hábitos saludables como beber té deben practicarse con moderación, es decir, abstenerse de consumir más de tres a cinco tazas de té al día.

Preguntas frecuentes

¿Para qué es buena la catequina?

La catequina es buena para reducir los riesgos de cáncer, combatir la inflamación, controlar la EII y para potenciar la salud humana en general. Las catequinas del té verde son especialmente beneficiosas para disminuir la presencia de radicales libres dañinos y reducir potencialmente la presión arterial alta asociada a las enfermedades cardiovasculares.

¿Qué alimentos son ricos en catequinas?

Los melocotones, la cebada en grano y las frutas pomáceas son fuentes alimentarias ricas en catequinas. Las hojas de té y el extracto de té verde también son ricos en catequinas.

¿Cuál es la mejor fuente de catequinas?

El té es una de las mejores fuentes de catequinas. Estos compuestos medicinales naturales abundan en el té verde, el té negro, el té blanco y el té oolong. Además del té, las catequinas son fenoles que se encuentran en altos niveles en el vino tinto.

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