¿Qué es el isopulegol?
Artículo escrito por
Dipak HemrajResponsable de Investigación y Educación
El isopulegol, un compuesto terpénico aromático que se encuentra de forma natural en la planta de cannabis y en hierbas como la menta, el geranio y la hierba de limón, actúa como precursor natural del mentol y es conocido por su aroma mentolado y fresco.
Como uno de los terpenos secundarios que se encuentran en el cannabis, el isopulegol es el compuesto responsable de proporcionar el inconfundible aroma fresco y mentolado de la planta de cannabis. Puede encontrarse en porcentajes más bajos o más altos dependiendo de la cepa de cannabis, lo que da lugar a una gama de aromas y fragancias para cada tipo de cepa.
Además de oler muy bien, el isopulegol también actúa como disuasor de plagas para las plantas que lo producen. A la vez que mantiene la planta a salvo de daños, el compuesto también atrae a animales beneficiosos como los polinizadores para asegurar la supervivencia de la planta y su capacidad de prosperar en la naturaleza.
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Beneficios del isopulegol para la salud
Antiepiléptico
Los estudios en animales realizados en 2009 con ratones han demostrado que el isopulegol estableció un efecto protector que sirvió para retrasar la aparición de convulsiones y ataques en los ratones. En algunos casos, el compuesto acabó reduciendo la tasa de mortalidad a cero a medida que se aumentaba la concentración de isopulegol. El estudio descubrió que los efectos antioxidantes del isopulegol probablemente desempeñaron un papel en la capacidad protectora contra las convulsiones y ataques y su modulación alostérica positiva del receptor GABA-A.
Protector gastrointestinal
Otro estudio realizado con ratones determinó que el isopulegol actúa como un fuerte protector gastrointestinal, ayudando a detener la formación de úlceras en el estómago y los intestinos mediante una respuesta relacionada con la dosis. Esta capacidad protectora se debió en parte al potencial antioxidante del isopulegol y a la modulación de las prostaglandinas endógenas por parte del terpeno.
Anti-ansiedad
Un estudio en animales concluyó que los niveles de ansiedad en los ratones disminuyeron cuando fueron tratados con isopulegol. Como resultado, el isopulegol como medicamento contra la ansiedad fue tan eficaz como la benzodiazepina de control.
Antiinflamatorio
En 2020 otro estudio en animales determinó el efecto del isopulegol como agente antiinflamatorio. Se descubrió que el isopulegol reducía la inflamación aguda y crónica, con una disminución significativa de la inflamación crónica. Los investigadores concluyeron que el isopulegol actúa a través de las vías de la histamina y la prostaglandina para producir su respuesta antiinflamatoria.
Antiviral
Un estudio in vitro realizado en 2018 descubrió que el isopulegol era un agente antiviral eficaz contra las cepas virales de la gripe H1N1 y H1N2 en las primeras fases de la infección. Desgraciadamente, como los estudios son limitados en este ámbito y no hay datos en humanos, es difícil determinar si el isopulegol funciona de forma fiable para reducir la incidencia de las infecciones virales. Se necesitan más estudios en este ámbito para llegar a una conclusión fundamentada.
Debido a la falta de investigación sobre los efectos del isopulegol, hasta ahora sólo se han realizado estudios en animales. La mayoría de los artículos de investigación fueron publicados en 2009 por el mismo grupo de investigación. Con estudios limitados que sólo incluyen modelos animales, es difícil determinar si estos efectos positivos también se aplicarían a los humanos.
Riesgos y efectos secundarios
En general, el isopulegol se considera seguro, pero algunos usuarios han informado de irritación cutánea, irritación ocular y toxicidad oral aguda si se toma en grandes cantidades. Además, debido a la falta de investigación, no se ha determinado un perfil completo de efectos secundarios; por lo tanto, se necesita más investigación para determinar cualquier otro riesgo asociado al isopulegol.
El mismo estudio que descubrió que el isopulegol mostraba resultados contra la ansiedad también descubrió que, aunque había una disminución de la ansiedad en los ratones, también había un aumento o empeoramiento de los síntomas del comportamiento similar a la depresión en el modelo animal. Esto dio lugar a comportamientos no deseados de los animales y a resultados no concluyentes durante la duración del estudio. Sin embargo, al tratarse de un estudio en modelo animal, los resultados pueden no representar cómo actuará el isopulegol en un humano.
Cepas de cannabis con alto contenido de isopulegol
Todas las diferentes cepas de cannabis contienen diferentes compuestos, incluyendo diferentes proporciones y cantidades de terpenos. En lo que se refiere al isopulegol, la cepa de cannabis Kosher Tangie fue la que más probó el compuesto, dando como resultado un perfil de aroma y fragancia a menta.
Aquí están las tres principales variedades de cannabis con las mayores cantidades de isopulegol:
- Tangie Kosher
- Headband
- OG Kush
Preguntas frecuentes
¿Para qué se utiliza el isopulegol?
Comercialmente, el isopulegol se utiliza principalmente para crear un producto de mentol natural que puede proporcionar fragancia y aroma a una amplia variedad de productos. Sin embargo, el isopulegol en sí mismo también se utiliza a menudo en productos de cuidado personal como el jabón y los cosméticos que funcionan para proporcionar un aroma limpio y una sensación de frescura.
¿Es el isopulegol venenoso?
El isopulegol es generalmente seguro, pero puede ser perjudicial en grandes cantidades. También se han registrado irritaciones cutáneas y oculares con el uso del isopulegol.
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