¿Puedo tomar cannabis para sustituir otros medicamentos?

Hace un par de décadas la idea de sustituir los medicamentos recetados por la marihuana medicinal no era ampliamente aceptada. De hecho, después de que California fuera el primer estado en legalizar la marihuana medicinal en 1996, fue una lenta progresión hasta llegar a donde estamos hoy. Pero ahora, la marihuana medicinal es legal en casi todos los Estados Unidos. Más que nunca, la gente está usando el cannabis para reemplazar otros medicamentos, y a menudo reduciendo o reemplazando la necesidad de medicamentos más adictivos – y más médicos que nunca están aceptando este cambio.

¿Qué medicamentos se pueden sustituir por el cannabis?

Muchas personas buscan una alternativa más segura a los medicamentos recetados, pero no sólo las recetas pueden ser sustituidas por el cannabis. Mucha gente reduce el número de medicamentos de venta libre que toma utilizando también el cannabis. Medicamentos comunes como el ibuprofeno o el Tylenol, que generalmente se utilizan para dolores menores e inflamaciones, son a menudo sustituidos por el cannabis, con el cannabidiol (CBD) y el ácido cannabidiólico (CBDA) es prometedor como antiinflamatorio.

Por supuesto, el dolor crónico es una de las razones más comunes por las que la gente recurre a la marihuana medicinal en primer lugar. Por lo tanto, probablemente no es una sorpresa que los analgésicos, tanto los de venta libre como los recetados, puedan ser sustituidos por el cannabis. De hecho, los estudios realizados en los últimos años han descubierto que el uso (y el abuso) de analgésicos opiáceos es significativamente menor en los lugares donde la marihuana medicinal es legal.

Además de los analgésicos, la gente también puede reducir o incluso eliminar el uso de muchos medicamentos antidepresivos y ansiolíticos, especialmente los sedantes. También se puede sustituir el cannabis por somníferos, medicamentos contra las náuseas, medicamentos contra la epilepsia, etc.

¿Quién sustituye con más frecuencia los medicamentos recetados por la marihuana medicinal?

Aunque haya muchos medicamentos que podrían ser sustituidos por el cannabis, algunos son más fáciles de sustituir que otros. Las dos razones más comunes por las que alguien solicita una tarjeta de marihuana medicinal son el dolor crónico y los trastornos mentales como la depresión y la ansiedad. Por ello, no es de extrañar que los medicamentos utilizados para tratar estas afecciones encabecen la lista cuando se trata de pacientes que desean reducir su consumo de pastillas.

Los opioides son una de las prescripciones más comunes que la gente sustituye por la marihuana medicinal, y por una buena razón. En la última década, hemos visto una epidemia de adicción a los opioides que ha afectado a millones de vidas. Era necesario encontrar una alternativa más segura y no adictiva, y muchos creen que la marihuana medicinal no sólo podría ser una alternativa para aliviar el dolor, sino que también podría ayudar a combatir la adicción.

Junto a los opioides, tenemos los medicamentos sedantes conocidos como benzos (benzodiacepinas), entre los cuales se encuentran Klonopin, Valium y otros medicamentos que se administran a pacientes con ansiedad, insomnio o espasmos musculares. Estos medicamentos, al igual que los opioides, tienen un alto potencial de adicción y dependencia, por lo que muchos buscan una alternativa.

Un estudio realizado con 2.774 participantes descubrió que el 46% declaró haber sustituido un fármaco por cannabis. Publicado por el Dr. James Corroon, director médico del Center for Medical Cannabis de California, este no es el único estudio de este tipo.

Otro estudio, publicado por el Dr. Chad Purcell, residente de cirugía en la Universidad de Dalhousie, analizó específicamente a los pacientes que ya tomaban benzodiazepinas. Casi un tercio de esos pacientes había dejado su tratamiento con benzodiacepinas en dos meses. A los cuatro meses, casi el 45% había sustituido sus recetas por marihuana medicinal.

Un estudio más reciente, dirigido por Philippe Lucas, vicepresidente de Global Patient Access and Research de Tilray, analizó los patrones y las sustituciones en Canadá, donde la marihuana medicinal y recreativa son legales en todo el país. De los 2.032 pacientes canadienses que consumen marihuana medicinal, el 69% declaró haber utilizado el cannabis en lugar de los medicamentos recetados.

¿Es seguro sustituir otros medicamentos por cannabis?

Así que, ahora que sabemos que hay muchos medicamentos que se pueden sustituir por cannabis, la pregunta más importante es, ¿es seguro hacerlo? Sustituir o dejar de tomar cualquier medicación es algo que debe hablar con su médico. Nadie puede decirle con más exactitud lo que puede esperar al empezar o dejar de tomar un medicamento recetado, y no se sabe cómo la marihuana medicinal podría mezclarse con otros medicamentos que no podría reemplazar.

Muchos medicamentos recetados, especialmente los opioides y otros analgésicos recetados, las benzodiacepinas y los antidepresivos son peligrosos si se dejan de tomar repentinamente. Tanto si siente que tu cuerpo depende de la medicación como si no, siempre existe la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios negativos al cambiar o dejar de tomar un medicamento. La retirada repentina (cold turkey) de este tipo de fármacos -en particular de las benzodiacepinas- también puede aumentar las probabilidades de sufrir convulsiones y/o el síndrome de abstinencia post-agudo (PAWS). Por lo tanto, dejar medicación de golpe puede aumentar las posibilidades de reincidencia.

Si está considerando usar la marihuana medicinal para reemplazar sus medicamentos actuales, siempre debe hablar con su médico, o con su médico de marihuana medicinal certificado por el estado. Siempre que sea posible, hable con todos los profesionales de la salud que supervisan su salud para asegurarse de que todos conocen su plan. Al final, es su cuerpo y cambiar a la marihuana medicinal podría tener mucho sentido para su condición, pero es importante hacer el cambio de la manera más segura posible. Establecer un plan adecuado y con supervisión médica le dará la mejor oportunidad de superar su adicción.

Leafwell puede ponerle en contacto con un médico de marihuana medicinal en su estado que puede ayudarle a determinar si podría beneficiarse de la sustitución de sus medicamentos por el cannabis.