¿Puede la hierba causar cálculos renales?
Artículo escrito por
Dipak HemrajResponsable de Investigación y Educación
Actualmente hay pocas pruebas que sugieran que la hierba pueda causar cálculos renales, o afectar negativamente a la salud de los riñones en general, en personas sanas. De hecho, el cannabis podría aliviar el dolor y las náuseas que a menudo se experimentan con los cálculos renales y ayudar a facilitar la expulsión de los mismos a través de la orina. El cannabis medicinal también podría ayudar a tratar la inflamación asociada a la enfermedad renal crónica (ERC).
Cómo se forman los cálculos renales
Los cálculos renales son depósitos duros, parecidos a guijarros, hechos de varios minerales y sales. Se forman en los riñones cuando se tienen niveles elevados de ciertos materiales en la orina. Los cálculos renales suelen provocar fuertes dolores, náuseas y vómitos.
Cualquiera puede desarrollar cálculos renales. Sin embargo, algunos factores aumentan el riesgo. Algunas afecciones subyacentes asociadas a los cálculos renales son la obstrucción de las vías urinarias, la inflamación intestinal crónica, las enfermedades renales quísticas, la gota y la obesidad (debida a la dieta). Ciertos medicamentos como los diuréticos y los antiácidos de calcio también aumentan el riesgo. Por último, la genética también puede influir.
Existen cuatro tipos principales de cálculos renales:
- Los cálculos de calcio son el tipo más común, y se desarrollan cuando el calcio queda atrapado en los riñones en lugar de ser excretado a través de la orina.
- Los cálculos de ácido úrico suelen producirse tras el consumo prolongado de alimentos que contienen demasiado ácido úrico.
- Los cálculos de estruvita suelen aparecer tras una infección del tracto urinario.
- Los cálculos de cistina se desarrollan cuando un aminoácido llamado cisteína entra en la orina, lo que suele ocurrir debido a un trastorno genético llamado cistinuria.
Tratamientos tradicionales para los cálculos renales
Los cálculos renales muy pequeños pueden atravesar el tracto urinario sin ningún tipo de tratamiento y sin dolor. Pero este no es el caso de muchos cálculos renales.
La mayoría de los tratamientos tradicionales para los cálculos renales dependen de alguna forma de cirugía. La litotricia por ondas de choque rompe los cálculos renales en trozos diminutos para que pasen por el tracto urinario. Una cistoscopia implica un examen del cálculo a través de la uretra o la vejiga antes de su extracción quirúrgica. Del mismo modo, una ureteroscopia implica un examen a través del útero y los riñones antes de la extracción quirúrgica del cálculo renal. Por último, la nefrolitotomía percutánea elimina los cálculos renales grandes introduciendo un tubo en la espalda.
Cómo interactúa la marihuana con los riñones
Al igual que muchos órganos del cuerpo, los receptores cannabinoides están presentes en los riñones. Por lo tanto, el cannabis puede repercutir en la salud de los riñones e influir en varios procesos funcionales de los mismos, como el flujo sanguíneo renal, la tasa de flujo sanguíneo en el riñón (tasa de filtración glomerular), el engrosamiento del tejido (fibrosis), la presencia de proteínas en la orina y el funcionamiento de los túbulos renales.
La estimulación de los receptores endocannabinoides puede tener un efecto negativo o positivo en los riñones.
Se cree que el cannabis tiene beneficios medicinales para tratar los síntomas de la enfermedad renal crónica y la enfermedad renal terminal mediante la manipulación del sistema endocannabinoide.
Resulta prometedor que la activación de uno de los tipos de receptores endocannabinoides produzca efectos antiinflamatorios en el riñón. Un estudio realizado en ratones demostró que se trata de una diana terapéutica para reducir la inflamación renal.
Por otro lado, la distribución, el tipo y el momento de la activación de los receptores son consideraciones esenciales , y si esos factores son disfuncionales, es más probable que el sistema endocannabinoide tenga efectos negativos en la salud renal.
Afortunadamente, el cannabis no parece afectar al funcionamiento de los riñones en personas sanas. En particular, no ha habido pruebas de que el CBD tenga efectos adversos en los riñones. A pesar de ello, se recomienda que las personas con enfermedades renales crónicas sigan siendo vigiladas si lo consumen y que no se fume el cannabis. El CBD también tiene propiedades inmunosupresoras, lo que significa que puede interactuar con los medicamentos que se administran a los pacientes con trasplantes de riñón.
Algunos estudios en adultos jóvenes han encontrado una asociación entre una mayor exposición a la marihuana y una peor tasa de filtración glomerular después de 10 años. Esta asociación puede ser más fuerte entre los que ya tienen una enfermedad renal. Algunos investigadores creen que esto podría reducir la función renal o provocar toxicidad con el tiempo. Sin embargo, la investigación en esta área sigue siendo limitada.
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La conexión entre el cannabis y los cálculos renales
Existen pocos estudios basados en humanos que relacionen directamente el cannabis con la causa y/o el tratamiento de los cálculos renales. Actualmente, ningún estudio o investigación sugiere que el cannabis pueda causar cálculos renales.
Históricamente, el cannabis se ha utilizado para facilitar la excreción de pequeños cálculos renales. Además, incluso si el cannabis no ayuda directamente a tratar los cálculos renales, es probable que proporcione beneficios indirectos. Esto se debe a las conocidas propiedades analgésicas (calmantes) y relajantes musculares del cannabis, que ejercen su acción a través del sistema endocannabinoide.
Dado que las personas con cálculos renales experimentan dolor, espasmos musculares y náuseas, el cannabis podría ayudar a controlar estos efectos. Además, el cólico renal (un tipo de dolor que se produce si los cálculos renales bloquean el tracto urinario) también puede aliviarse con analgésicos y antiinflamatorios, lo que sugiere de nuevo el potencial del cannabis medicinal para tratar estos síntomas.
El resultado final
Para la mayoría de los jóvenes sanos, no se ha demostrado que la hierba cause cálculos renales. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones y ensayos clínicos en humanos antes de llegar a una conclusión.
Más que causar cálculos renales, algunas investigaciones han demostrado que la hierba puede ayudar a tratarlos. Esto se debe a los conocidos efectos del cannabis como analgésico, antiinflamatorio y relajante muscular.
Preguntas frecuentes
¿Es buena la hierba para los cálculos renales?
No se han realizado muchas investigaciones para descubrir si la hierba puede utilizarse para tratar directamente los cálculos renales. Sin embargo, hay pruebas sólidas de que la hierba puede utilizarse para controlar el dolor por diversas razones y afecciones y que la hierba tiene el potencial de apoyar el funcionamiento saludable de los riñones.
Se cree que la hierba ayuda a controlar el dolor de tener una piedra en el riñón, lo que podría ayudar a controlar el dolor que normalmente se experimenta con los cálculos renales. En particular, la hierba podría ayudar a controlar o reducir el dolor extremo que se siente cuando un cálculo renal pasa por el tracto urinario.
¿Cuál es el efecto de la marihuana en los riñones?
La marihuana afecta a los riñones porque los receptores cannabinoides que conforman en parte el sistema endocannabinoide existen en todos los riñones.
Para la mayoría de los individuos sanos, el consumo de marihuana no daña los riñones. De hecho, la estimulación de los receptores por los cannabinoides del cannabis podría tener varios beneficios medicinales. Esto incluye, entre otros, la reducción del dolor y los espasmos musculares, los cólicos renales y la inflamación.
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