Marihuana y Esquizofrenia: ¿El cannabis ayuda o no?
Artículo escrito por
Shanti RyleCreadora de contenidos
En los últimos años, las investigaciones científicas han relacionado la marihuana con varios beneficios para la salud, que van desde la mitigación del dolor crónico al tratamiento del trastorno de estrés postraumático. Sin embargo, el cannabis no es una panacea, y en el caso de algunas enfermedades mentales, como la esquizofrenia, puede agravar los síntomas.
Aunque la magnitud de este agravamiento de los síntomas no se puede determinar con exactitud, los expertos recomiendan que quienes padezcan esquizofrenia eviten consumir marihuana, optando en su lugar por productos puros o con alto contenido en CBD.
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¿Qué es la esquizofrenia?
La esquizofrenia es un trastorno mental crónico y poco común que según la Secretaría de Salud afecta a más de un millón de mexicanos. No existe una causa conocida, aunque los estudios sugieren que una mezcla de factores genéticos, ambientales, físicos y psicológicos se combinan para hacer que una persona sea más propensa a desarrollar la enfermedad. La esquizofrenia tiende a ser hereditaria, pero la identificación de los genes específicos y las mutaciones genéticas que causan la esquizofrenia ha sido difícil. Algunos plantean la hipótesis de que las alteraciones de la dopamina, la serotonina, el glutamato, el GABA y la acetilcolina están implicadas en la patología de la esquizofrenia.
Se llega al diagnóstico cuando dos de los siguientes síntomas de esquizofrenia persisten durante más de seis o más meses, entre ellos:
- Problemas para pensar
- Falta de motivación
- Delirios
- Alucinaciones
- Lenguaje, comportamiento o pensamientos desorganizados
No existe una cura para la esquizofrenia, pero la investigación ha permitido obtener tratamientos seguros e innovadores para mejorar la probabilidad de que aparezcan síntomas psicóticos. Estudios recientes han revelado algunos datos sobre los orígenes de la enfermedad gracias al estudio de la genética, las técnicas de imagen cerebral y los estudios conductuales.
Ante la complejidad de la enfermedad, muchas personas malinterpretan algunos aspectos de la esquizofrenia. Los estudios han demostrado que se da por igual en hombres y mujeres, pero suele tener un inicio más temprano en los hombres. Por otro lado, las personas que padecen esta enfermedad no tienen personalidades múltiples y tampoco son más peligrosas que una persona normal.
¿La esquizofrenia es una condición elegible para el tratamiento con marihuana medicinal?
La evidencia existente apunta a que la marihuana es un factor causal en el desarrollo de la esquizofrenia en las personas susceptibles de padecerla. Una revisión sistemática de varios estudios descubrió diversos datos que indicaban que la marihuana — concretamente el THC — agudizaba los síntomas negativos de la enfermedad, mientras que otros señalaban que aceleraba la edad de su aparición. El debate describe el inicio de la esquizofrenia como un espectro, en el que la paranoia del trastorno por consumo de cannabis acaba provocando episodios más psicóticos de la esquizofrenia en estado avanzado.
La ciencia aún carece de pruebas sobre la mecánica exacta de esta relación, pero han surgido teorías sobre la genética. Los estudios demuestran que las personas con variantes específicas para distintos genes relacionados con la señalización o la degradación de la dopamina tienen un mayor riesgo de desarrollar síntomas psicóticos. Estas personas tenían un riesgo siete veces mayor de padecer psicosis si consumían cannabis con regularidad que las que no lo hacían.
Debido a la relación causal y a la repercusión en los síntomas, la esquizofrenia no figura como una condición que permita el consumo de marihuana medicinal en ningún estado legalizado, ni se recomienda su consumo a las personas diagnosticadas.
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Posibles beneficios y riesgos del consumo de cannabis si tienes esquizofrenia
Posibles beneficios
Es interesante señalar que otros estudios han descubierto que la relación entre THC y CBD es importante en el modo en que la marihuana influye en las personas con riesgo de padecer un trastorno mental. Parece que las cepas con alto contenido en CBD pueden tener más efectos terapéuticos para los que padecen esquizofrenia e incluso pueden ayudar a tratar las fases iniciales del trastorno. Esto podría estar relacionado con el modo en que el CBD actúa sobre el sistema endocannabinoide del organismo. El CBD actúa como antagonista y bloquea los receptores CB1, mientras que el THC actúa sobre estos receptores. Algunos de los medicamentos antipsicóticos más comunes, como los antagonistas de los receptores de dopamina, actúan de forma similar. Las personas que fueron tratadas con CBD como antipsicótico sufrieron menos efectos secundarios que con los medicamentos comunes.
Aunque el cannabis en general, y específicamente el THC, no se recomienda para los pacientes esquizofrénicos, es interesante observar que el CBD, otros cannabinoides y los terpenos separados del compuesto pueden producir más síntomas positivos. Sin embargo, es necesario investigar mucho más en este sentido.
En teoría, las dosis bajas de tetrahidrocannabivarina (THCV) pueden ser útiles para tratar afecciones en las que la psicosis puede ser un problema, ya que actúa a través de los receptores de serotonina para producir efectos antipsicóticos. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para determinar la dosificación y a qué proporciones de la población propensa a la psicosis puede ayudar o perjudicar.
Posibles riesgos
Las personas con enfermedades psicóticas como la esquizofrenia deben evitar el cannabis, ya que puede desencadenar el trastorno por consumo de cannabis y empeorar los síntomas de su enfermedad. Quienes consumen cannabis a una edad temprana tienen un mayor factor de riesgo de desarrollar problemas de salud mental en el futuro. Si tienes antecedentes familiares de trastornos mentales, aumenta la probabilidad de que el consumo de cannabis provoque esquizofrenia o trastorno bipolar.
Qué hacer si tienes esquizofrenia y necesitas consumir marihuana
En primer lugar, la marihuana medicinal puede empeorar los síntomas de la esquizofrenia y provocar la aparición de la enfermedad en las personas con mayor riesgo. Sin embargo, el cannabis tiene muchos beneficios positivos y menos efectos secundarios que otros fármacos antipsicóticos, por lo que puede haber alguna razón para estudiar el cannabis para estos trastornos de salud en particular.
Si necesitas consumir marihuana, opta por variedades o productos puros o con alto contenido en CBD, evitando el THC en la medida de lo posible. Como se ha mencionado antes, actúan sobre el sistema endocannabinoide de forma diferente al THC, al tiempo que ofrecen diversos beneficios médicos. Los efectos ansiolíticos y antiinflamatorios del CBD pueden relajar los síntomas más negativos y permitir a los pacientes reanudar su funcionamiento normal.
Otros terpenos y cannabinoides pueden tener beneficios terapéuticos adicionales, aunque la investigación es muy escasa en este campo. Es fundamental que hables con tu médico sobre tu estado de salud mental en concreto y que entiendas cómo la planta de cannabis puede tratar mejor tus necesidades.
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Palabras finales
En pocas palabras, es mejor evitar el consumo de marihuana si tú o un ser querido padecen esquizofrenia. Consumir marihuana puede empeorar los efectos adversos de los trastornos psicóticos y provocar una aparición más temprana en los jóvenes. Si tienes esquizofrenia y quieres explorar el cannabis, apuesta por el CBD o las opciones alternativas con terpenos y evita consumir productos de cannabis con THC.
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